יממה לאחר שהפסידה בטורקיה לאפס פילזן ביורוליג, מכבי ת"א ספגה הערב (חמישי) מהלומה נוספת והפעם מכיוון לא צפוי.
שחקנה עד העונה שעברה, עומרי כספי, שהגשים את החלום והפך העונה לישראלי הראשון ב-NBA, ידוע כשחקן צנוע שמשקיע יותר בכדורסל מאשר בדיבורים, אך הפעם הוא החליט להוציא את הכביסה המלוכלכת ולומר את מה שהחזיק בבטן במשך שנים.
בראיון לתכנית "עובדה" ששודרה בערוץ 2, התייחס פורוורד סקרמנטו קינגס ליחס של הצהובים כלפי שחקניהם הישראלים לאורך שנים.
"ההבדל בינינו לבין איטליה וספרד הוא ששם לוקחים מישהו כפרוייקט ורוצים לגדל אותו, ובמכבי לא לוקחים מישהו כזה", אמר כספי.
"מבאס אותי שמעל חצי שנה לא התאמנתי באימונים, עשיתי חימום והייתי יושב בצד. חצי שנה ראשונה לא שיחקתי בכלל. הייתי נער פוסטר. נשארתי אחרי האימון, זרקתי לסל ורצתי", הוסיף.
כספי סיפר כי הוא וחבריו הישראלים מעולם לא חשו שההנהלה והצוות המקצועי מכבדים אותם מספיק: "אף פעם לא הרגשנו מוערכים במכבי. כולם, לא רק אני, כל השחקנים הישראלים. אף פעם לא העריכו אותנו מספיק, כמו שצריך, באף אימון ובאף משחק".
הפורוורד המשיך לפתוח את הלב: "היינו אומרים בינינו שלא מגיע לנו היחס הזה. עם כל הכבוד לאלן אנדרסון, הוא לא אוהד של מכבי, הוא בא כדי להתקדם, בעיקרון גם כדי לקדם את הקבוצה, אבל הוא לא אוהב את הקבוצה כמו שאני וליאור (אליהו) או יותם (הלפרין) אוהבים אותה. לא יהיה יותר מיקי (ברקוביץ') ומוטי (ארואסטי) במכבי".
דבריו של כספי מתחברים לכמות הדקות המועטה שמקבלים העונה הישראלים של האלופה דוגמת יניב גרין ורביב לימונד. הסנטר, למשל, שלעיתים אף פותח בחמישייה של פיני גרשון, כמעט שלא חוזר לפרקט מהרגע שהוא מוחלף, כאשר ד'אור פישר וסטפון לאזמה מקבלים עדיפות על פניו.
כספי סיפר מה הסוד שעזר לו להגשים את חלום ה-NBA: "אני תמיד כן, תמיד אומר את מה שיש לי על הלב. בלי אמא ואבא אין עומרי כספי, אין סוף שבוע של אולסטאר, אין הצלחה. החיים האלה של כדורסלן בארץ תובעניים מדי, קשים מדי".
"מגיל מאוד צעיר אבא ואני ביחד עם אמי ואחי ניווטנו את הקריירה. מגיל 11 וחצי כשעברתי ממכבי ראשון לאליצור יבנה, ומגיל 12 כשהחלטנו לעבור למכבי ת"א. יש כאלה שמסכימים ויש כאלה שחושבים שזה טעות. גם כשהחלטנו לצאת לדראפט היו כאלה שאמרו שאני אחזור עם הזנב בין הרגליים אחרי שנה. זה לא קל לילד בגיל 18 או 20 לקבל ביקורת כזאת. גם אני ואבא יכולים לטעות, אבל צריך לחשוב על הכל, גם על הצדדים השליליים, מה יהיה, איך יהיה, האם המאמן יאהב אותך או לא", הוסיף.
עומרי כספי הבהיר שלמרות הביקורות הוא ואביו דבקו בדרך עליה החליטו ובסופו של דבר זה כידוע השתלם לו: "עד היום קיבלנו החלטות כל כך טובות ודברים הלכו טוב, אבא זה החבר הכי טוב והאבא הכי טוב. בגיל 21 עשיתי משהו שאף אחד לא עשה".
"אני זוכר את אבא שלי יושב ביציע ביבנה ורושם כמה אני קולע. אחרי המשחק הוא אומר לי 'אתה לא קולע', 'אתה מרחף', 'אתה צריך ליהנות', ואני אומר לו 'אבא אני טוב', אבל הוא אומר לי 'אתה מרחף'. הוא מגיל צעיר ידע שאני אגיע לפה. אבא שלי תמיד אמר לי לגבי ה-NBA 'אל תדאג גם זה יגיע'. 'גם סוף השבוע של האולסטאר יגיע'", העיד הפורוורד.
אביו, שמעון כספי, סיפר על ראשית דרכו של הבן: "המשחק הראשון שלו היה בחולון. הוא לא ידע לאיפה תוקפים. התחיל המשחק ואני רואה שהילד לא הבין מה קורה על המגרש. אחרי המשחק אמרתי לו בו אני אצייר לך את המגרש. ככה צריך לשחק. ככה זה התחיל. היום הוא ב-NBA".
על חווית המשחק במדיסון סקוור גארדן מול ניו יורק ניקס אמר: "האמת שלחלל הזה (באולם) אתה מתרגל, אבל לא יודע, ההיסטוריה שיש באולם הזה זה דבר שבאמת מרגש".
דייויד שטרן: כשקראתי את שמו צחקתי מבפנים וחייכתי כלפי חוץ
הקומישינר של הליגה הטובה בעולם, דייויד שטרן, שנפגש עם כספי ועם אביו רגע לפני משחק האולסטאר בדאלאס, סיפר על הרגע שבו הכריז על בחירתו של הישראלי בדראפט: "ידעתי מה חבריי בישראל יחשבו. הם יחשבו - 'סוף סוף, עומרי יביא אותנו ל-NBA', לכן צחקתי מבפנים וחייכתי כלפי חוץ".
עומרי כספי סיפר על מה שעבר עליו לאחר ההכרזה ההיסטורית של שטרן: "אחרי שאתה נבחר בדראפט יש מחנה רוקיז, 3 ימים מאוד אינטנסיביים שבהם אתה נמצא מבודד בבית מלון ורק שומע הרצאות, לומד על חוקי הליגה, איך מותר לדבר בתקשורת, מה מותר ואסור להגיד על השופטים. אסור לדבר בפייסבוק, בטוויטר כשעה וחצי לפני או אחרי המשחק, תדבר - תקבל קנס. תקבל טכנית במשחק - תקבל קנס. טכנית ראשונה זה אלף דולר, שניה זה אלפיים חמש מאות דולר, ושלישית אתה גם מורחק מהמשחק וזה כ-5,000 דולר".
"חלק מאוד מאוד גדול מהתוכנית שעברנו היתה גם לגבי נשים. מרוויחים סכומים אדירים ויש מחיר לתהילה. באות בחורות, נצמדות. אתה רואה את זה הרבה, במלונות שאנחנו מגיעים אליהם. מזהירים אותנו להשתמש באמצעי מניעה, לא לשתות אלכוהול, להיזהר, לא להצטלם במצבים מוזרים", הוסיף.
הפורוורד סיפר על השידוכים שמנסים בקהילה היהודית לסדר לו: "אני רווק. האימהות היהודיות והיהודים כל-כך חמים. תמיד מנסים לסדר לך את הבת. זה כיף להכיר כל-כך הרבה אנשים, משפחות נחמדות. מי יודע? אולי אמצא את האחת.
על השכר ב-NBA אמר כספי: "אתה מקבל את תלוש המשכורת יום לפני שהם מפקידים את זה, הכול מתוקתק. אחרי 3 שנים בליגה, הליגה מתחילה לחסוך עבורך כסף לפנסיה מגיל 50. צריך לדאוג לעתיד כבר מגיל צעיר וזה מה שלימדו אותנו מהרגע שהגענו, לחשוב על זמנים יותר קשים, אם תהיה שביתה, איך לחסוך".
הפורוורד סיפר על תחילת דרכו בליגה הטובה בעולם: "הפעם הראשונה שעליתי על פרקט היה במשחק נגד פורטלנד. הייתי על הספסל, וכשעליתי בסוף ל-9 דקות אמרתי לעצמי שאני חייב לעשות את המקסימום. קלעתי 9 נקודות ב-9 הדקות האלה ומאותו רגע התחלתי לבסס את המעמד שלי כשחקן בקבוצה".
"הכול פה זה ביזנס. במכבי אתה חוגג או מתאבל כמה ימים. פה אין זמן. תמיד יש עוד משחק. יום אחד אתה משחק נגד קובי (בראיינט), למחרת נגד לברון ג'יימס ואחר-כך כרמלו אנתוני. אם אתה לא מוכן לזה, הם יאכלו אותך חי", ציין.
לסיום, כספי התייחס לסופה של הקריירה שלו ואמר: "רק התחלתי את החלום האמריקני, כבר לחשוב על הסוף? עד שהגוף ייתן לי".
קובי בראיינט: יש לו את כל הכישורים הבסיסיים
אגדות ה-NBA בהווה ובעבר לא נותרו אדישים לתשומת הלב הרבה שמקבל כספי. כוכבה של לוס אנג'לס לייקרס, קובי בראיינט, אמר: "עומרי כספי? הוא שחקן טוב, יש לו את כל הכישורים הבסיסיים, הוא קולע טוב, שומר טוב. הוא עוד יתפתח".
כוכב קליבלנד קבלירס, לברון ג'יימס, הוסיף: "הוא שחקן טוב ומאוד צעיר. מה שטוב שיש לו בקבוצה עוד שחקנים מוכשרים וצעירים להתפתח איתם. טייריק אוואנס הוא אחד מהם, ג'ייסון תומפסון עוד אחד. הם יכולים להתפתח ביחד".
כוכב העבר של בוסטון סלטיקס, קווין מקהייל, ציין: "ראיתי אותו כשהוא היה בן 17 משחק עבור נבחרת ישראל. אני מאוד אוהב את השחקן הזה. הוא אחד שרץ אל האתגר, בגלל זה אני אוהב אותו".
