גארד אולימפיאקוס, יותם הלפרין, חתם היום (שני) לשנתיים בשורות ספרטק סנט פטרבורג מהליגה הרוסית, אותה אימן בעונה שעברה צביקה שרף, שהוחלף הקיץ ע"י הסלובני יורי זדובץ'.
כזכור, הגארד המוביל של נבחרת ישראל היה בדרכו חזרה למכבי תל אביב לאחר שלוש עונות באולימפיאקוס פיראוס היוונית, אלא שבעיות עם רשות המסים גרמו להלפרין להתחרט על המהלך ולבטל אותו בשל העובדה שייצטרך לשלם כ-850 אלף יורו למס הכנסה על כל התקופה שבה שיחק ביוון.
מי שקפצה על ההזדמנות היתה הקבוצה הרוסית, שחיפשה שחקן שיוכל לשחק בשתי עמדות הגארד, לאחר עזיבתם של הנרי דומרקאנט ופטריק בברלי.
המנהל הספורטיבי של הקבוצה, אלכס קרבאנן, אמר בהודעה שיצאה באתר הרשמי של הקבוצה: "מצאנו שחקן שיחליף את הנרי דומרקאנט. למרות שלהבדיל מהנרי, יותם הוא קומבו-גארד ומשחק מצוין בשתי עמדות הגארד. הוא קלע מצוין אבל יכול גם לשחק בעמדת הרכז ואנחנו מקווים שהוא יוכל לשמש לעיתים גם כמחליף של פטריק בברלי. יותם הוא שחקן יורוליג ברמה גבוהה ואנחנו מקווים שהוא יהיה שחקן מרכזי בקבוצה העונה".
בעונה האחרונה הוביל הלפרין את אולימיפיאקוס לזכיה בגביע היווני בפעם השניה ברציפות אך שוב נכשל בניסיון להחזיר לאולימפיאקוס את האליפות. ב-29 משחקים רשם הלפרין ממוצעים של 8.2 נקודות, 1.9 אסיסטים ו-1.1 חטיפות ב-20 דקות למשחק. ב-13 משחקים ביורוליג רשם הגארד ממוצעים של 4.5 נקודות ו-1.3 אסיסטים ב-13 דקות למשחק.
ספרטק נפרדה משחקנה בעונה שעברה, דיז'ון תומפסון, אקס הפועל ירושלים, שחתם בשורות וילרבאן כמחליפו של דבון ג'פרסון, שעשה לפני שבוע את הדרך ההפוכה לרוסיה כשחתם בטריומף מוסקבה.
