לאחר ההפסד לקאחה לבוראל ויטוריה בהיכל נוקיה בשבוע שעבר, תפגוש הערב (חמישי, 19:15) מכבי תל אביב את צסק"א מוסקבה למשחק אולי הכי חשוב שלה בתקופה האחרונה.
ההפסד לוויטוריה שינה את מאזן הכוחות בבית ולאחר הניצחון שלהם על לובליאנה אמש, הספרדים עם שישה ניצחונות ושני הפסדים, כאשר מכבי וגם צסק"א באותה מתחתיה, עם חמישה ניצחונות ושני הפסדים.
הרוסים רוצים להשיג נקמה לאחר התבוסה שנחלו במשחק הראשון בנוקיה, אך במכבי תל אביב יודעים היטב כי למשחק חשיבות עליונה. למרות המגרש הקשה והרצון של הרוסים לנקום במכבי באים חדורי מוטיבציה למשחק והם יעשו הכל על מנת לנצח. מי שעדין נמצא בספק הוא, אלן אנדרסון, שבשבועות האחרונים חלה ירידה ביכולותו והוא סוחב פציעה בכף ידו.
מאמן הצהובים, פיני גרשון, יודע שהמשחק לא יהיה קל כמו המפגש הראשון בנוקיה לפ ני מספר שבועות: "כולם יודעים שצסק"א אותה ניצחנו בסיבוב הראשון בתל אביב היא לא אותה קבוצה שנפגוש מחר. הם קבוצה יותר מלוכדת עכשיו והם עשו את ההתאמות הקטנות שלהם כך שעכשיו הם נראים לגמרי אחרת".
גרשון, שבשבוע שעבר איבד נקודות ראשונות בבית העונה, כבר מפיק לקחים ולמרות השליטה האבסולוטית במשחק הראשון בין הקבוצות בנוקיה יודע בדיוק מה הן הנקודות המרכזיות שיוכלו לסייע לו לנצח ברוסיה: "אנחנו נצטרך למצוא תשובות לצורת המשחק שלהם, להישאר ממוקדים בכל מה שקשור לכדורים חוזרים כדי לאפשר להם כמה שפחות מצבים לקליעה. אם נאבד מעט כדורים כמו שאיבדנו בשבוע שעבר אז אנחנו נהיה במצב טוב מאוד, אבל בדיוק כמו ששיחקנו שבוע שעבר עלול שלא להספיק".
עוד הוסיף גרשון: "נצטרך להיצמד לתוכנית המשחק שלנו כדי להשיג את הניצחון. למכבי היו בעבר כמה ניצחונות גדולים במוסקבה, אבל כל משחק הוא סיפור אחר לגמרי. זה משחק מאוד קשה במיוחד אחרי שהפסדנו בשבוע שעבר, אנחנו נצטרך לשחק יותר טוב כדי לנצח הפעם".
על ההפסד לקאחה לבוראל ושסיבך את מאזן הכוחות בבית ומעמיד את מכבי בפני אפשרות לסיים אפילו במקום השלישי של הבית, מה שיקנה לצהובים הגרלה קשה מאוד, אמר גרשון: "בשבוע שעבר החמצנו את ההדמנות להקל על עצמנו לקראת ההמשך ולעשות לנו חיים קלים יותר במיקום בבית 3 ולכן אנחנו צריכים לעלות מדרגה ולתקן את זה. אנחנו מגיעים למשחק בכדי לנצח, כל שחקן בקבוצה יודע מה המשמעות של המשחק הזה והצוות כולו יגיע מוכן".
פישר: "מול ויטוריה קיבלנו בעיטה בישבן"
סנטר הקבוצה, ד'אור פישר, שמציג יכולת טובה לאחרונה, מכיר את חשיבות המשחקים בין המועדונים ובעיקר יודע שההפסד לויטוריה היה סטירת קריאת השכמה לקראת המשחקים הבאים: "המשחק הזה הוא אתגר גדול מאוד עבורנו, אבל ככה זה ביורוליג, כל פעם שאתה רואה אתגר גדול זה גורם לך לעלות מדרגה".
"בשבוע שעבר קיבלנו בעיטה ביישבן מול קאחה לבוראל ויטוריה, הפעם אנחנו צריכים להגיב ולנצח וזה מה שננסה לעשות במשחק. עכשיו הרבה דברים תלוים בנו. אנחנו יכולים לנצח ואנחנו גם צריכים את זה, הניצחון חשוב לנו מאוד".
