מבין סדרות חצי הגמר האיזורי אפשר כבר עכשיו לסמן קבוצה אחת שנמצאת עם יותר מרגל וחצי בשלב הבא. בעוד שבשאר הסדרות התוצאה עומדת על 1:2, סגנית האלופה מסן אנטוניו מובילה 0:3 על פורטלנד ויכולה להתחיל בהכנות לגמר המערב, שם היא תפגוש את המנצחת בין הקליפרס לאוקלהומה סיטי.
הקבוצה של גרג פופוביץ' היא המנוסה ביותר מבין כל שמונה הקבוצות שהגיעו למעמד ואפשר היה לחוש בזה מפתיחת הסדרה, אך לפנות בוקר זה בלט בצורה מדהימה יותר מכל יתרון אחר שיש לה על פני הקבוצה של טרי סטוטס. גם הסטטיסטיקה הראתה זאת בבירור והנתון שהכי משך את העין היה הדיוק של הספרס מקו העונשין. זוהי העונה ה-17 ברציפות שסן אנטוניו מגיעה לפלייאוף, אך היא מעולם לא סיימה משחק עם מאה אחוזים מהקו. אין ספק שמדובר במשימה קשה ביותר, אבל הלילה זה קרה כששחקניו של פופוביץ' דייקו בכל 25 זריקות העונשין וקבעו שיא מועדון חדש.
"הם משחקים כמו אלופה", הודה כוכבה של פורטלנד, למרקוס אולדרידג', שהתעלל ביוסטון בסיבוב הקודם אך נתקל בקשיים גדולים מול טיאגו ספליטר וטים דאנקן. "הם פשוט מתמידים במה שהם עושים וזה מה שאנחנו צריכים לשאוף אליו".
מלבד ההישג הקבוצתי, טים דאנקן רשם גם הישג אישי שמחייב איזכור כשעבר את קארל מלון ועלה למקום החמישי ברשימת קלעי כל הזמנים של הפלייאוף. שחקן הפנים הבלתי נגמר, שייכנס כנראה לספרי ההיסטוריה כפאוור פורוורד הטוב ביותר בתולדות המשחק, קלע 19 נקודות בניצחון והגיע ל-4,776 נקודות בפלייאוף. במקום הראשון נמצא מייקל ג'ורדן עם 5987 נקודות ואחריו בסדר יורד מדורגים קארים עבדול ג'אבר, קובי בראיינט ושאקיל אוניל, שמדורג רביעי וקלע כמעט 500 נקודות יותר מדאנקן בפלייאוף.
עם כל הכבוד לדאנקן, הכוכב הגדול של הסדרה עד עכשיו הוא טוני פארקר, שגם הלילה עשה ככל העולה על רוחו וניצח על התזמורת של הספרס עם 29 נקודות ו-6 אסיסטים. "הוא המנוע שלנו", החמיא פופוביץ' לרכז הצרפתי. "הוא קולע את כל הזריקות החשובות, משחק מצוין גם בהגנה ודואג להכניס את כל שאר השחקנים לעניינים". עכשיו אולי כולם מבינים למה המאמן האגדי החליט לתת לכוכב שלו לנוח בחודש האחרון של העונה הסדירה וגם פארקר עצמו התייחס לכך אחרי המשחק: "בקושי שיחקתי באפריל. אני זוכר ששאלתי בצחוק את פופ אם אני עדיין חלק מהקבוצה".
