אחרי 15 שנים ב-NBA, הסנטר הליטאי, זידרונאס אילגאוסקאס, הודיע בגיל 36 על פרישה מכדורסל.
אילגאוסקאס היה קרוב מאוד לפרישה לפני 11 שנים בשל חמישה ניתוחים שעבר בכף רגלו, אך לבסוף המשיך במשחק אותו אהב כל כך. מאז, הגיע הליטאי לשני גמרים של הליגה הטובה בעולם ואף שיחק פעמיים באולסטאר.
14 שנים בילה אילגאוסקאס בקליבלנד קבאלירס, ודווקא את העונה האחרונה בקריירה שלו העביר במיאמי. ב-72 משחקים במדי ההיט, 51 בחמישייה, קלע 5 נקודות למשחק והוריד ארבעה ריבאונדים.
"מספיק. הגוף שלי עייף. אמנם אין הגבלת גיל, אבל הגוף יודע מתי להפסיק", ציין אילגאוסקאס עם פרישתו.
הסנטר הגבוה (2.21), נבחר במקום ה-20 על ידי קליבלנד בדראפט של 1996. הליטאי החמיץ את רוב ארבע העונות הראשונות שלו בשל בעיות בכף רגלו. למרות זאת, התאושש ושיחק 843 משחקים בעונה הסדירה ו-80 משחקי פלייאוף.
אילגאוסקאס צבר קטף 2,444 כדורים חוזרים בהתקפה, מה שהעניק לו את המקום ה-41 בנתון הזה בכל הזמנים. כמו כן הוא מדורג במקום ה-40 בטבלת החוסמים עם 1,327 חסימות. "אני רוצה לבלות יותר זמן עם המשפחה שלי. ב-15 השנים האחרונות ארון הבגדים שלי היה מזוודה, הגיע הזמן לעזוב", סיכם הסנטר.
