בשבוע האחרון, ולמעשה בכל העונה הנוכחית, הקליפרס לקחו את הפוקוס מהלייקרס בלוס אנג'לס, אבל לרגע אחד הצהובים-סגולים שוב בכותרות. מייק ד'אנטוני הודיע שהוא מתפטר מאימון הלייקרס, אחרי שנתיים מאכזבות בתפקיד הנחשק.
בשבועיים שעברו מאז סיום העונה הסדירה, המאמן הוותיק היה בשיחות עם ראשי הלייקרס בנוגע לעתידו, בצל שמועות ורחשים מהתקשורת בדרום קליפורניה. ד'אנטוני דרש שהקבוצה תפעיל את האופציה שלה לעונה נוספת בחוזה שלו, אבל נתקל בסירוב ובימים האחרונים הצדדים עבדו על הסכם פיצויים. לפי הדיווחים, ד'אנטוני יקבל נתח כלשהו מתוך 4 מיליון הדולרים שהיה אמור להרוויח בעונה הבאה.
"בהתחשב בנסיבות, אני לא חושב שמישהו אחר היה מצליח לעשות עבודה יותר טובה ממה שמייק עשה בשנתיים האחרונות", אמר הג'נרל מנג'ר של הלייקרס, מיץ' קאפצ'ק, "בשם הלייקרס, אני רוצה להודות למייק על מוסר העבודה שלו, המקצוענות והגישה החיובית שהביא לקבוצה בכל יום. אנו מאחלים לו בהצלחה".
מי שחגג את עזיבתו של ד'אנטוני, שיהיה בן 63 בעוד שבוע, הוא כוכב העבר של הקבוצה שהיה בכותרות מסיבות אחרות לגמרי בימים האחרונים: מג'יק ג'ונסון. הרכז האגדי, שנודע בשל הביקורת הקשה שהשמיע נגד ד'אנטוני, צייץ בטוויטר: "הימים המאושרים שוב כאן! מייק ד'אנטוני התפטר מאימון הלייקרס. לא הייתי יכול להיות שמח יותר!".
Happy days are here again! Mike D'Antoni resigns as the Lakers coach. I couldn't be happier!
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) 
