הלילה האחרון ב-NBA היה הלילה הגדול של הרכזים, שסיפקו הצגות יחיד נדירות - כאלו שרואים אולי פעם בשנה. אמש, קיבלנו שתיים. ראג'ון רונדו פתח את הערב עם טריפל דאבל מדהים/ מרשים/ מהאגדות/ תבחרו כל סופרלטיב שתרצו של 18 נקודות, 17 ריבאונדים ו-20 אסיסטים ב-111:115 על ניו יורק בהארכה. וכשחשבנו שראינו הכל, הגיע דרון וויליאמס והמטיר 57 נקודות על הראש של שארלוט. בין לבין, קובי בריאנט השיג נקמה קטנה מול דוויין ווייד, זכר לאותה פציעה במשחק האולסטאר.
רכז הסלטיקס היה רחוק רק 2 נקודות ו-3 ריבאונדים מלהפוך לשני בהיסטוריה שמגיע ל-20+ בשלוש קטגוריות שונות. הראשון והיחיד, אגב, היה ווילט צ'מברליין. "זה היה ניצחון גדול עבורנו בקבוצה", הצטנע רונדו בסיום, "אנחנו עדיין עובדים כדי לייצר רצף ניצחונות טוב ולשחק כדורסל חיובי".
פול פירס, שקלע שלשה ענקית ששלחה את המשחק להארכה, חלק את השבחים עבור מי שהוזכר לא פעם כמועמד לעזוב בטרייד: "זה רונדו שאנחנו אוהבים לראות. הוא סידר לכולם קליעות נוחות, הוא חדר, קלע ולקח ריבאונדים. פשוט עשה הכל". דוק ריברס סיכם: "הוא הפוינט גארד החכם ביותר שראיתי בקריירה. הוא מדהים". עד כמה מדהים? היה זה הטריפל דאבל ה-17 של רונדו מאז הגיע לליגה, ה-4 העונה והשני בשלושת המשחקים האחרונים.
ולאחר שנרגעו מעט ב-NBA מההצגה של שחקן הסלטיקס הגיע דרון וויליאמס וסיפק משחק לפנתיאון משלו. קצת נתונים: 57 נקודות (שאר הקבוצה: 47), 16 מ-29 מהשדה (שאר הקבוצה: 17 מ-39) ו-21 מ-21 מהעונשין. וכמובן שהוא ניפץ את שיאו האישי ב-101:104 על הבובקאטס המסכנים.
"אני רגיל שמגיעה עליי שמירה כפולה", אמר חתן השמחה, "וזה מרענן ונחמד כשזה לא קורה. זה היה אחד מאותם משחקים שפשוט הכל הולך והכל נכנס ואתה פשוט נותן לדברים לזרום דרכך". גם מאמנו אייברי ג'ונסון לא נשאר אדיש: "הוא פשוט היה בפוקוס וביצע באופן מושלם במשחק את כל הדברים שהוא עושה בקלות באימונים. אני שמח שהצלחנו לנצח בסוף".
שתי הצגות היחיד האפילו על המפגש הפיקנטי של הערב, בו התעמתו הלייקרס וקובי ברייאנט עם המסכה מול מיאמי ודוויין דוויד - האיש שפגע בבלק ממבה במשחק האולסטאר. הצהובים-סגולים סיימו עם ניצחון יוקרתי 83:93, כאשר קובי הוריד 33 נקודות על הראש של אחת הקבוצות הטובות בליגה. צחוק הגורל היה שאותו ווייד היה בחוץ עקב 6 עבירות בדקות המאני טיים, לראשונה מאז אוקטובר 2008.
"אני לא רגיל לצאת החוצה כי אני לא שחקן שעושה הרבה פאולים", אמר הפלאש, "אבל אני לא אעביר ביקורת על השופטים". קובי בריאנט דיבר על המשחק ולא שכח גם להתייחס למסיכה: "זה היה אחד המשחקים הטובים שלנו העונה. גם הערב חטפתי כמה מכות בפניי. למרות ההגנה, זה עדיין כאב".
