מאז הימים העליזים של פטריק יואינג וג'ון סטארקס בניו יורק לא ידעו נחת מהניקס, אלא שלפני יומיים משהו קרה ב-NBA. באמצע החורף וכשלליגה נשאר רק עוד שליש לפני סדרות הפלייאוף, הניקס ביצעו טרייד חלומי והנחיתו בגארדן את כרמלו אנתוני וצ'ונסי בילאפס. הלילה (בין רביעי לחמישי) הם עלו לבכורה שלהם לעיני כ-20,000 אוהדים נלהבים שקיבלו אותם בעידוד אדיר. זה נגמר ב-108:114 לניקס, שלפני פתיחת המשחק ערכו מסיבת עיתונאים בה הציגו את הרכש.
"זה חלום שהתגשם מבחינתי ואני כבר מחכה לתת הופעה", אמר אנתוני במפגש הראשון שלו עם אנשי התקשורת העוקצניים בניו יורק. "אני מודע לציפיות שיש עכשיו מאיתנו ואני יודע מה אנחנו צריכים לעשות בשביל לממש אותן, פשוט לעלות ולהוציא לפועל את מה שאנחנו יודעים. יש לנו מטרות להגיע אליהן והמסע מתחיל עכשיו".
"אני בטוח שאם מישהו מכם היה ג'נרל מנג'ר או בעלים של קבוצה, הייתם רוצים אותי ואת אמארה באותה הקבוצה", הצהיר מספר 7 החדש בכחול-כתום בחיוך.
"זה מוזר לשבת כאן", פתח צ'ונסי בילאפס את דבריו במסיבת העיתונאים. "ככה העסק הזה עובד ואני חושב שאנשים מבינים שזה חלק מהמשחק, אלו עסקים. כן, זה מוזר, זה מטורף", התייחס למעברו מדנבר לניקס.
אחרי שהעביר את המשפחה שלו ב-2008 מדטרויט לדנבר, בילאפס נאלץ לבשר למשפחתו שעכשיו הם בדרכם לניו יורק, יעד נוסף ושונה תוך שנתיים וחצי. "זה היה הדבר הכי קשה שהייתי צריך לעשות", אמר מספר 4 החדש של הניקס, "אבל זה גם היה הדבר הכי נכון לעשות. זה קשה, הצד המשפחתי בכל העסק הוא לא פשוט".
"כדורסל זה כדורסל, אני משחק ועוסק בו כל חיי והוא לעולם לא ישתנה, אבל אנשים לא מבינים כמה זה משפיע על המשפחות שלנו. אני צריך לעמוד בסופו של יום מול אשתי ושלוש הבנות שלי ולהגיד להן 'אבא צריך לעזוב, לאבא אין ברירה', עם זה צריך להתמודד 24 שעות בכל יום וזה קשה", סיכם בילאפס.
