איך שגלגל מסתובב. עד שלשום, קליבלנד היתה הקבוצה הכי חמה ב-NBA, עם 13 ניצחונות רצופים וכדורסל משכנע מאוד. אחרי שדנבר הגיעה אתמול (אור לשישי) לקוויקן לואנס ארינה ועקצה עם 116:118 מסל גדול של כרמלו אנתוני 1.9 שניות לסיום, הלילה ספגו הקאבלירס מכה נוספת בריצה שלהם לעבר המאזן הכי טוב בליגה.
קליבלנד ספגה את הפסדה השני ברציפות עם 110:93 בשארלוט. שתי הרכישות החדשות של הבובקאטס, טיירוס תומאס ותיאו ראטליף, שרק הגיעו אתמול בבוקר לצפון קרוליינה, הספיקו לתרום תפוקה מכובדת.
תומאס קלע 9 נק', שאב 12 ריבאונדים וחסם שש זריקות, בעוד ראטליף הספיק לחסום כבר בפוזשן ההגנתי הראשון שלו על הפרקט. מלבדם, היה זה רכש אחר באמצע העונה, סטיבן ג'קסון, שתפר 29 נקודות כדי להוביל את שארלוט לניצחון על הקבוצה בעלת המאזן הכי טוב בליגה.
ההחתמה האחרונה של הקאבס, אנטון ג'יימיסון, שהגיע בטרייד מוושינגטון, דווקא לא התאקלם בכלל וסיים עם 2 נקודות ב-0 מ-12 מהשדה, כשחמש מהזריקות גם נחסמו.
לברון ג'יימס סיים ערב שקט יחסית עם 22 נקודות ו-9 אסיסטים, אבל לצידו היתה מעט מאוד עזרה. 10 של שאקיל אוניל ו-12 של מו וויליאמס, שחזר לחמישייה לראשונה מאז הפציעה הארוכה ממנה סבל, לא הספיקו והקאבס יורדים למאזן של 13:43, מרחק משחק אחד מהלייקרס, שעומדים על 14:42.
ההגנה של דאלאס ניצחה באורלנדו 85:95
באופן מסורתי בעונות האחרונות, דאלאס היא קבוצה התקפית נהדרת. קשה לא להיות כשהרכז שלך עונה לשם ג'ייסון קיד ויש לך סקורר ברמה של דירק נוביצקי, אבל הלילה היתה זו דווקא ההגנה שהעניקה למאבריקס ניצחון מרשים באורלנדו, 85:95.
בפתיחה זה ממש לא נראה סביר. אורלנדו קלעה ב-65 אחוזים מהשדה, כולל 33 נקודות, ברבע הראשון, בדרך ליתרון של עשר נקודות, אבל מכאן והלאה המאבס נעלו את הסלים וספגו 52 נק' בלבד ביתר המשחק והצליחו להפוך את הפיגור באופן סופי ברבע האחרון.
ריצת 0:7 בסיום הרבע השלישי התחברה לריצת 0:12 בתחילת הרבע הבא כדי להחזיר את חניכיו של ריק קרלייל מפיגור 11 ליתרון 69:77 כשנותרו קצת פחות מ-9 דקות לסיום.
ג'אמיר נלסון שם קץ לבצורת והמג'יק חזרו עד פיגור 81:78, אבל האורחים נשארו עם מה שעבד, וגם ב-12 הדקות האחרונות, כמו ברבע השני, החזיקו את אורלנדו, קבוצת התקפה יוצאת מן הכלל ביום ממוצע, על פחות מ-20 נקודות (16), מול ה-30 שלהם.
דווייט הווארד היה נהדר עם 29 נקודות, 16 ריבאונדים וחמישה גגות, אבל לא קיבל יותר מדי עזרה. ווינס קארטר ונלסון קלעו כל אחד 16, אבל ביום בו מפציצי השלשות של סטן ואן גאנדי קולעים 4 מ-25 מחוץ לקשת, גם הביתיות של האמוויי ארינה לא עוזרת.
דירק נוביצקי קלע 23, קארון באטלר הוסיף 16 והוכיח שוב כמה הוא יכול לעזור למאבריקס, אליהם הצטרף לפני כשבוע בטרייד מוושינגטון.
החדשים בוושינגטון תורמים את חלקם בניצחון על דנבר
אפרופו וושינגטון, הוויזארדס גם הציגו הלילה את הסגל החדש לקהל הביתי, אחרי הטריידים עם דאלאס וקליבלנד ונראו מצויין עם 97:107 על דנבר, שניצחה לילה קודם בקליבלנד.
זהו ניצחון שני בשני משחקים לוושינגטון מאז החזרה מפגרת האולסטאר. סל של צ'ונסי בילאפס קבע 68:80 לנאגטס עם פחות משתי דקות לסיום הרבע השלישי, אבל מאותו רגע המקומיים רצו 17:39 לניצחון מרשים עם 15:34 ברבע האחרון.
אל ת'ורנטון וג'וש הווארד, שהגיעו מהקליפרס ומדאלאס בהתאמה, הובילו את הוויזארדס עם 21 ו-20 בהתאמה, בערב בו פליפ סונדרס נהנה מעוד שלושה שחקנים בדאבל פיגרס.
כרמלו אנתוני סיים אמנם עם 23, אבל באחוזים רעים מהשדה (7 מ-20) ולא ממש באותה רמה כמו ה-40 שהוא המטיר על הראש של לברון ג'יימס לילה לפני כן. בילאפס הוביל עם 28, אבל כשאחד הרכזים הכי טובים בליגה מוסר רק שני אסיסטים, קשה להתקפה לזרום. בסיום הנאגטס יורדים למאזן 19:36.
יוטה כבר מאותתת מאחור
יוטה ג'אז ניצלה את ההפסד של דנבר ולאחר הניצחון שלה על גולדן סטייט 89:100 היא במרחק של חצי משחק מהמקום השני במערב השייך לנאגטס.
קרלוס בוזר רשם משחק ענק עם 30 נקודות ו-16 ריבאונדים, אנדריי קירילנקו הוסיף 22 ודרון וויליאמס נקלע לערב חלש יחסית בו הסתפק בתשע נקודות ו-11 אסיסטים. סי.ג'יי ווטסון שקלע השבוע 40 נקודות מול סקרמנטו, הסתפק ב-22 בלבד הפעם והוביל את קלעי הווריורס.
בוסטון הביסה את פורטלנד, בכורה רעה למרקוס קמבי
בוסטון המשיכה בתנופה מהניצחון על הלייקרס והביסה את פורטלנד טרייל בלייזרס 76:96. נייט רובינסון עוד לא ערך את הופעת הבכורה שלו אך גם בלעדיו, חבריו החדשים לסלטיקס לא התקשו.
ריי אלן רשם עוד משחק טוב וקלע 21 נקודות, קווין גארנט הוסיף 16 ורג'ון רונדו קבע דאבל-דאבל מינימאלי של 10 נקודות ו-11 אסיסטים. מרקוס קמבי יעדיף לשכוח את הבכורה שלו בפורטלנד בה קלע שתי נקודות בלבד (1 מ-5 מהשדה), קטף שבעה ריבאונדים ואיבד את הכדור חמש פעמים.
ערב חלש לטוני פארקר, הספרס הפסידו לסיקסרס
סן אנטוניו סבלה מערב חלש של כוכבה טוני פארקר שהסתפק בשתי נקודות בלבד ולא יכלה לפילדלפיה שגברה עליה 94:106. אנדרה איגודלה רשם ערב מצויין ולא היה רחוק מטריפל-דאבל לאחר שקלע 20 נקודות, קטף תשעה ריבאונדים, חילק שמונה אסיסטים וגם הוסיף ארבע חטיפות. גם לואיס וויליאמס קלע 20 לסיקסרס ואלטון ברנד הוסיף 18.
מאנו ג'ינובילי מילא את תפקידו מהספסל כיאות וסיים עם 24 נקודות, ג'ורג' היל הוסיף 18 אך טים דאנקן נקלע לערב חלש יחסית וסיים עם 10 נקודות ותשעה ריבאונדים.
פיניקס נוצחה באטלנטה, מיאמי גברה על ממפיס
אמארה סטודומאייר ששמו נקשר לאחרונה עם מספר טריידים אפשריים בתום חלון ההעברות נשאר בסופו של דבר בפיניקס ובפעם התשיעית ברציפות סיים עם מעל ל-20 נקודות כדי לסייע לסאנס לגבור על אטלנטה 80:88.
סטודומאייר קלע 22 נקודות אליהן הוסיף שמונה ריבאונדים וחיפה על ערב חלש של סטיב נאש שקלע שש נקודות בלבד ורשם מספר זהה של איבודי כדור. גרנט היל שלא נס ליחו הוסיף 16 נקודות, ג'וש סמית' בלט בשורות ההוקס עם 21 נקודות.
מיאמי שנלחמת על מקומה בפלייאוף המזרח ניצחה את ממפיס שמתרחקת מפלייאוף המערב 87:100 לאחר שתי הארכות. מייקל ביזלי, בחירה מס' 2 בדראפט 2008 למי ששכח, קבע שיא קריירה של 30 נקודות, ג'רמיין אוניל ומריו צ'למרס הוסיפו 18 כל אחד להיט. מארק גאסול קלע 22 לגריזליס וזאק רנדולף קטף מספר פנומנאלי של 19 ריבאונדים אך כאמור זה לא הספיק. דוויין ווייד לא שיחק.
דטרויט ממשיכה להתבזות בעונה הגרועה ביותר שלה בשנים האחרונות והפסידה הפעם למילווקי שעדיין מפנטזת על פלייאוף 91:85. 29 נקודות של ריפ המילטון לא הספיקו מול משחק קבוצתי מצויין של הבאקס ששישה משחקניה קלעו בדאבל פיגרס. ג'ון סלמונס סיים עם 19 נקודות, ארסאן אילייסובה וקרלוס דלפינו הוסיפו 16 כל אחד (אילייסובה קטף גם 12 ריבאונדים).
בדומה למילווקי גם שיקאגו נהנתה מחלוקת נקודות נאה של קלעיה וזה סייע לה לגבור על מינסוטה החלשה 94:100. קירק היינריך היה הקלע המצטיין עם 20 נקודות, דריק רוז ולואל דנג הוסיפו 19 ו-18 נקודות בהתאמה. קורי ברואר בלט בטימברוולבס עם 19 נקודות.
ניו ג'רזי הקבוצה החלשה ביותר בליגה ספגה הפסד נוסף מני רבים, הפעם 106:89 לטורונטו. כריס בוש חסר לרפטורס אך זה לא הפריע להם כלל וכלל. לא פחות משבעה משחקניה קלעו בדאבל פיגרס והבולט שביניהם היה ג'ארט ג'ק שקלע 18 נקודות וחילק עשרה אסיסטים.
טריפל-דאבל לדארן קוליז'ון בניצחון ניו אורלינס
דארן קוליז'ון באחד ממשחקיו הגדולים בקריירה סיים עם טריפל-דאבל של 18 נקודות, 13 ריבאונדים ו-12 אסיסטים כדי להוביל את ניו אורלינס לניצחון 101:107 על אינדיאנה החלשה.
כריס פול החמיץ את המשחק בגלל פציעה ובהיעדרו מי שלקח את המושכות בנוסף לקוליז'ון היה דייויד ווסט שסיים עם 29 נקודות, אמקה אוקפור רשם דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-13 ריבאונדים.
