שחקנה הספרדי של לוס אנג'לס לייקרס, פאו גאסול, נבחר בפעם השניה ברציפות לשחקן השנה של פיב"א. כך הודיעה היום (שני) התאחדות הכדורסל האירופית.
הסנטר, המתנשא לגובה של 2.15 מטר, זכה עם הלייקרס בטבעת אליפות השנה ולאחר מכן עזר לנבחרת הספרדית לזכות באליפות אירופה שהתקיימה בספטמבר בפולין.
גאסול הקדים בבחירה, שנעשתה ע"י אוהדים ופאנל של מומחים, את הגרמני דירק נוביצקי מדאלאס מאבריקס מהנ.ב.א ואת הסרבי מילוש תאודוסיץ' מאולימפיאקוס היוונית.
"ההופעה של פאו בפולין הוכיחה כי הוא אחד השחקנים הגדולים של הכדורסל האירופי", אמר גיאורגי ואסילאקופולוס, נשיא פיב"א.
"שנה אחרי שנה פאו מוכיח את עצמו לא רק על המגרש אלא גם מחוצה לו. הוא שחקן נפלא ושגריר נהדר של הספורט", אמר נאר זאנולין, מזכ"ל פיב"א.
גאסול ניצח בהפרש אדיר את מתחריו כשקיבל 433 נק' מפאנל המומחים ו-9,815 נק' מהקהל. נוביצקי קיבל 94 נק' מהמומחים ו-5,370 מהאוהדים, תאודוסיץ' קיבל 60 ו-4,058.
במקום הרביעי סיים ואסיליס ספאנוליס, חמישי אראזם לורבק, שישי רודי פרננדס ושביעי חואן קרלוס נבארו. במקום ה-16, והאחרון שנכנס לרשימה, נמצא ליאור אליהו ששיחק אשתקד במכבי ת"א וייצג את ישראל באליפות אירופה. אליהו לא קיבל ניקוד מהמומחים אבל צבר 1,032 נק' מהאוהדים.
