מספר חזק ב-NBA? התשובה המתבקשת היא 23, אבל מסתבר שהיו גופיות איתן הצליחו חבורות אדירות של כוכבים לאורך השנים ודווקא המספר המבוקש של מייקל ג'ורדן לא מביא איתו יותר מדי דוגמאות מרשימות. אז לכבוד פתיחת העונה בליגה הטובה בעולם, החלטנו לדרג את עשרת המספרים אותם לבשו הכי הרבה כוכבים.
מתברר שיש המון מספרים עם רקורד עשיר של מצליחנים, אבל כמה מהם עדיין בתהליך של גיבוש. כך, למשל, הספרה 9. טוני פארקר ובוב פטיט הביאו איתה הרבה כבוד, אך השגרירים הבולטים הנוכחיים הם ראג'ון רונדו וריקי רוביו ויש להם עוד דרך ארוכה. הספרה 1 הבטיחה רבות עם אוסקר רוברטסון וצ'ונסי בילאפס, אבל מסתבר שמדובר בגופיה די מקוללת אותה לבשו גם פני הארדאוויי, טרייסי מגריידי, גילברט ארינאס, דריק רוז, אמארה סטודמאייר ועוד פצועים סדרתיים. גם עוטי המספרים 0, 10 ו-42 לא מימשו את מלוא הפוטנציאל. 22 ו-24 נפלו על סף העשיריה הפותחת. אז בלי הקדמות נוספות, אלה עשרת המספרים החזקים ביותר:
10. גופיה מספר 3
מודה, השם הראשון שקפץ לי לראש הוא סידייל ת'ריט, גארד כושל בלייקרס של אחרי מג'יק. עזבו, שריטה. השמות שהופיעו אחר כך כבר פיצו על עוגמת הנפש. אל אלן אייברסון ודראז'ן פטרוביץ' הגדולים הצטרפו גם דוויין ווייד, כריס פול ודניס ג'ונסון, לצד סמי-כוכבים זמניים כמו ג'ון סטארקס, טרייסי מגריידי וסטפון מארברי. מה לעשות? לא כולם מושלמים.
9. גופיה מספר 13
במדינות רבות נחשב צירוף הספרות האלה לנושא מזל רע וישנם אולמות בארצות הברית בהם קופצים הישר מ-12 ל-14. רק 154 שחקנים בתולדות ה-NBA לבשו את הגופיה הזאת, ביניהם שלושה מהגדולים בתפקידם: ווילט צ'מברליין, מוזס מאלון (בסט. לואיס) וסטיב נאש. מעטים, אבל איכותיים.
8. גופיה מספר 11
הרבה מאוד שמות מוכרים התכבדו לפתוח את עשור המספרים השני, כמה מהם גדולים במיוחד. אל אייזיאה תומאס, וולט פרייז'ר, בוב מקאדו, קארל מאלון (בלייקרס) ואלווין הייז (12 הופעות באולסטאר, אליפות ו-6 בדירוג הריבאונדרים של כל הזמנים) אפשר להוסיף גם את גייל גודריץ', ארווידאס סאבוניס ואפילו יאו מינג. חוץ מזה, גם אטרקציות כמו מאנוט בול, ארל בויקינס, בי.ג'יי ארמסטרונג, לארי בראון, דרק הארפר ודטלף שרמפף לא רואים כל יום.
7. גופיה מספר 23
מה 7? מה כמה? התשובה היא: לא יותר מדי. מייקל ג'ורדן היה ענק, אחד במינו, יחיד ומיוחד. הכל אמת ונכון ושריר ויציב וקיים. חבל שאין לו יותר מדי חברה בתוך הגופיה הגדולה הזו. לברון ג'יימס לבש אותה בשנות התסכול שלו בקליבלנד וגם פרנק ראמזי בפנים, אבל זה לא מספיק בשביל דירוג גבוה יותר.
6. גופיה מספר 34
שני השגרירים הבולטים של המספר הפציעו בשנות ה-80' לתודעה של כולנו. בעשור שלאחר מכן הם כבר הכתיבו סדר יום. האקים אולאג'וואן וצ'ארלס בארקלי היו כוכבי-על אמיתיים בשנות ה-90', המצטרף הבא לחבורה כבר השתלט על תחילת המילניום הנוכחי. המספר 32 יצא לגמלאות בלייקרס, אז שאקיל אוניל בחר ב-34 ושינה את המשחק. הדומיננטיות שלו באותן שנים בלוס אנג'לס הייתה חסרת תקדים וכל השאר היו רק תוספות קלילות מהצד. מעבר לכך, גם פול פירס, ריי אלן (במילווקי וסיאטל) וקלייד לבלט (4 הופעות באולסטאר, 3 אליפויות עם מיניאפוליס ובוסטון) השתחלו לאחת הגופיות הגדולות באמת.
5. גופיה מספר 6
פטריק יואינג לבש את החולצה הזו בחמש הדקות שלו באורלנדו, אבל המיוחד הוא שכל אחד מהשמות המובילים בקבוצה הזו שלטו תקופה כזו או אחרת בליגה. ראש וראשון הוא כמובן ביל ראסל, הסנטר האגדי של בוסטון שסיים את הקריירה עם 11 אליפויות (8 רצופות), 5 תארי MVP ועוד שאר כיבודים. אליו הצטרפו בהמשך גם הפנומן ג'וליוס אירווינג, הלוא הוא דוקטור ג'יי, והאלוף המכהן לברון ג'יימס.
4. גופיה מספר 44
היו חיים לפני שנות ה-80' והיה גם כדורסל, במיוחד אצל מי שלבשו את הגופיה הזאת. השם הגדול ביותר הוא כמובן ג'רי ווסט – כוכב הלייקרס, מיסטר קלאץ', הצללית על סמל הליגה. מלבדו לבשו את המספר הזה גם איש הקרח המקורי ג'ורג' גרווין, דייויד תומפסון, דייב בינג, אדריאן דנטלי, אלווין הייז, "פיסטול" פיט מראביץ', פול ווסטפול, דן אייסל (7 אולסטאר, אליפות) ודראז'ן פטרוביץ'. ואלה רק הגדולים באמת.
3. גופיה מספר 21
אי אפשר ממש להרכיב חמישיה מששת השחקנים המובילים שלבשו את המספר הזה, אבל סביר להניח שכל אחד מהם היה מתברג בקלות בכל קבוצה. כוח בצבע, קליעה מחצי מרחק, אתלטיות – יש לנו מהכל. מלבד בוב מקאדו, מוזס מאלון (שלבש כל מספר אפשרי) ודייב בינג, נמצאים כאן גם טים דאנקן, קווין גארנט ודומיניק ווילקינס. הם לא צריכים עזרה בריבאונד.
2. גופיה מספר 33
אז תגידו שזה המספר של אחד הפספוסים הגדולים של הליגה (שאראס), של שחקנים אובר-רייטד (מארברי וגריינג'ר) ושל עודף בשר בצבע (מארק גאסול, צ'ארלס אוקלי ואנטואן קאר), אבל אל תשכחו שגם כמה מהסופרסטארים הגדולים בתולדות המשחק נכנסו לגופיה הזאת. שימו לב לשמות: קארים עבדול ג'באר, לארי בירד, פטריק יואינג, גרנט היל, ארל "ד'ה פרל" מונרו, שאקיל אוניל (בקליבלנד), דייויד תומפסון, אלונזו מורנינג וסקוטי פיפן, אחד השחקנים הכי אנדר-רייטד בהיסטוריה. נבחרת חלומות? כמעט.
1. גופיה מספר 32
רציתם חמישיית חלומות? מהחבורה הזאת תוכלו לבנות שתיים, ועוד יישאר לכם עודף לבזבוזים בדמות כריסטיאן לייטנר, בלייק גריפין, ריפ המילטון, קסבייר מקדניאל ואמארה סטודמאייר. עם המספר 32 שיחקו מג'יק ג'ונסון, קרל מאלון, שאקיל אוניל (באורלנדו, מיאמי, פיניקס), קווין מקהייל, צ'ארלס בארקלי, ד"ר ג'יי (בניו יורק), ג'ייסון קיד (בפיניקס), ביל וולטון, לני ווילקינס ובילי קאניגהאם. אותן ספרות כמו של ההוא, אבל הפוך ויותר. הרבה יותר.
