באופן מעט מפתיע, הודיעה היום (חמישי) הנהלת ה-NBA על עליית תקרת השכר השנתית בליגת הכדורסל הטובה בעולם ל-58.044 מיליון דולר. רף המשכורות המקסימלי, שמעליו יגבה מהקבוצות מס 'לוקסוס', יעמוד ב-2010-11 על 70.307 מיליון.
כזכור, בשנה שעברה התקרה עמדה על 57.7 מיליון דולר ובשל השפעות המשבר הכלכלי וטענות המועדונים להפסדים, הודיע הקומישינר דייויד סטרן באפריל על הורדת התקרה ל-56.1 מיליון דולר. סטרן גם גיבה בהצהרותיו את בעלי הקבוצות וטען כי יש להתחשב בהפסדים שאלה ספגו.
'מס הלוקסוס' קובע כי קבוצה שתשלם לשחקניה שכר שיעבור את רף ה-70.307 מיליון תשלם דולר קנס על כל דולר של שכר שישולם מעבר לרף. במקביל קובעת הנהלת ה-NBA רצפת שכר, הסכום המינימלי המיועד למשכורות, שהינו 75 אחוז מהתקרה ויעמוד בעונה הבאה על 43.533 מיליון דולר. גם הרף ממנו נגבה 'מס הלוקסוס' נקבע בהתאם לתקרת השכר.
משמעות המהלך היא כי בניגוד לדרישת בעלי הקבוצות, שעסקיהם נפגעו כלכלית מהמשבר בשנתיים האחרונות, שכר השחקנים לא ירד. ניתן לראות את ההחלטה של סטרן כמושפעת מלחץ השחקנים, שאיימו להשבית את הליגה בשל הכוונה לקצץ בשכרם. השחקנים עשויים אף להמשיך במאבקם כדי למנוע את כוונת המועדונים להפחית את שיעור השכר מתקציבי הקבוצות.
תקרת השכר של העונה הבאה עדיין נמוכה יותר מאשר זו של לפני שתי עונות. ב-2008-9 התקרה עמדה על 58.7 מיליון אך בעונה שלאחריה, אשתקד, לראשונה בהיסטוריית ה-NBA נרשמה ירידה ל-57.7 מיליון.
מי שבעיקר יהנו מהיפוך המגמה המפתיע הם ה-FREE AGENTS, השחקנים החופשיים, אלה שסיימו חוזה ויכולים לעבור לכל קבוצה המרבה במחיר. השנה שוק השחקנים החופשיים צפוי להיות לוהט במיוחד, עם סופרסטארים כגון לברון ג'יימס, דוויין וויד, כריס בוש, ג'ו ג'ונסון ואמרה סטודמאייר.
