דירק נוביצקי מנסה לעצור את קרל לנדרי (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
דירק נוביצקי מנסה לעצור את קרל לנדרי (רויטרס)|צילום: מערכת ONE

לא הרבה אנשים ספרו את אוקלהומה כקבוצה שמסוגלת ללכת רחוק העונה, בטח לא מהאיזור המערבי הקשה. אלא שלפחות כרגע, הת'אנדר כבר עם ניצחון חמישי ברציפות ומאזן חיובי של 14:18 שמציב אותה במקום השמיני באיזור, מקום שמוביל לפלייאוף.

הלילה (אור לשישי) נכנסה אוקלהומה אל השנה החדשה עם ניצחון דרמטי 86:87. ניק קוליז'ון, קלע שתי זריקות עונשין 4.5 שניות לסיום כדי להעניק לת'אנדר יתרון של נקודה, ספולושה הצליח למנוע מדרון וויליאמס זריקה בהתקפה הבאה והוא נאלץ למסור לרוני פרייס שפיספס הזדמנות לנצח את המשחק.

קווין דוראנט, הסופרסטאר של אוקלהומה קלע 31 נקודות וסיים משחק שישי ברציפות עם 30 נקודות ומעלה. דוראנט השווה בכך שיא מועדון בן 37 שנים מהימים שאוקלהומה היתה עוד סיאטל סופרסוניקס. עדות נוספת לכך שאוקלהומה עברה לצד של הווינריות היא העובדה כי הניצחון הושג על אף ערב מזעזע של הקבוצה מקו העונשין (14 מ-28) ומבולבל בהתקפה (19 איבודי כדור).

בשורות הג'אז בלטו קרלוס בוזר עם 17 נקודות, ווסלי מת'יוז ודרון וויליאמס עם 14 נקודות כל אחד ומהמט אוקור שסיים עם דאבל-דאבל של 11 נקודות ו-11 ריבאונדים.

באטייה מחלץ כדור, עוד ניצחון ליוסטון (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
באטייה מחלץ כדור, עוד ניצחון ליוסטון (רויטרס)|צילום: מערכת ONE

יוסטון ממשיכה להסתדר: 94:97 על דאלאס


עוד קבוצה שרבים ניבאו לה שחורות היא יוסטון, אלא שהחבורה המגובשת של ריק אדלמן ממשיכה בפתיחת העונה המצויינת, גם ללא יאו מינג וטרייסי מגריידי שכבר מחפש לו קבוצה אחרת. דאלאס שימשה הפעם כקורבן של התקופה המצויינת של יוסטון והפסידה 97:94.

זהו ניצחונם ה-11 של הרוקטס בחודש דצמבר וה-20 סך הכל העונה. ארון ברוקס המצויין רשם משחק נהדר אותו סיים עם 30 נקודות, לואיס סקולה תרם 12 נקודות ו-13 ריבאונדים, בדאלאס הבולט היה ג'ייסון טרי עם 20 נקודות.

סן אנטוניו הביסה את מיאמי 78:108


בסיום הרבע הראשון קשה היה להתנבא שמיאמי עומדת בפני התבוסה הגדולה שלה ביותר העונה. בתום 12 הדקות הראשונות של המשחק, התוצאה עמדה על 26:26. אלא שמחצית שניה מזעזעת של מיאמי בה קלעה 29 נקודות בסך הכל עלתה לה בתבוסה 108:78.

טים דאנקן. סל מנצח (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
טים דאנקן. 23 נקודות ו-10 ריבאונדים (רויטרס)|צילום: מערכת ONE

טים דאנקן קלע 23 נקודות והוסיף 10 ריבאונדים לספרס, מנו ג'ינובילי הוסיף 18 נקודות. טוני פארקר הוסיף 15 נקודות וחילק תשעה אסיסטים. מייקל ביזלי היה הבולט במיאמי עם 26 נקודות.

לוס אנג'לס קליפרס הביסה את פילדלפיה 88:104, כריס קיימן היה נהדר עם 26 נקודות ו-10 ריבאונדים, בארון דייויס הוסיף 20 נקודות. לואיס וויליאמס סיים כקלע המצטיין של הסיקסרס עם 19 נקודות.