לפני תחילת עונתו החמישית ב-NBA דני אבדיה אמר שהמטרה שלו היא להיכנס לנעלי המנהיג בפורטלנד, אבל לפחות כרגע, אחרי שמונה משחקים, הוא עדיין מנסה למצוא את מקומו.
הלילה (בין שני לשלישי) אבדיה סופסל לאורך כל הרבע הרביעי בניצחון 100:118 על ניו אורלינס החסרה בחוץ, כאשר הוא סיים עם 7 נקודות, 6 ריבאונדים, 3 אסיסטים ומדד פלוס מינוס 7- (הכי נמוך בקבוצה) ב-21 דקות, שהיוו מבחינתו שיא עונתי שלילי. הגארד מקצה הספסל דלאנו בנטון הוקפץ לראשונה במשחק בתחילת הרבע הרביעי וב-12 הדקות קלע 20 נקודות, יותר מכל הפליקנס שקלעו 18.
בינתיים הממוצעים של אבדיה העונה עומדים על 10.1 נקודות ב-34.2% מהשדה, 18.5% משלוש ו-86.7% מהעונשין לצד 6.0 ריבאונדים, 2.9 אסיסטים, 1.3 חטיפות ו-1.0 חסימות ב-27.3 דקות.
"אני לא מאמין שיש סיבה לחשוש לגבי דני", אמר פרשן הטרייל בלייזרס דני מראנג בשיחה עם ערוץ הספורט. "הוא הגיע לסיטואציה חדשה - בעיר חדשה, עם חברים חדשים לקבוצה, עם תרבות חדשה ותפקיד חדש. הרבה פעמים אנשים נוטים לשכוח מההתאקלמות הזו שבן אדם עובר. נכון לעכשיו אין סיבה לחשוש מהספסול ברבע הרביעי מול הפליקנס או מהתפקוד שלו. תוך כדי העונה אני מצפה שצ`ונסי בילאפס יריץ יותר תרגילים דרך דני ושההתקפה תעבור יותר דרכו".
"בשמונת המשחקים הראשונים שלו בפורטלנד אבדיה לא קלע טוב בכלל", המשיך מראנג. "אחרי ההפסד לאוקלהומה סיטי שאלתי אותו האם הפתיחה האיטית שלו נובעת מכך שהוא זקוק לעוד זמן הסתגלות או שמדובר במשהו אחר, והוא ענה לי בפשטות שהוא לא דואג מכלום. דני הבהיר שהוא צריך עוד זמן ושהוא בטוח שהכל יתחבר".
"בזמן שאבדיה מתקשה בקליעה הוא מצליח להשפיע בדרכים אחרות", הוסיף, "הוא רושם שיאי קריירה בחטיפות וחסימות. זה טבעי שליד שחקנים כמו דיאנדרה אייטון וטומאני קמארה הוא לוקח קצת פחות ריבאונדים מאשר בעבר. למרות שאחוזי הקליעה שלו נמוכים ממה שכולנו היינו רוצים לראות, הוא תורם להתקפה, בעיקר במשחק המעבר. הוא כל הזמן דוחף את הכדור קדימה וכתוצאה מכך שאר השחקנים מצטרפים אליו וגם מגבירים הילוך. זה מדבק".
"אוהדי הבלייזרס לא התביישו לבקר את הקליעה המאכזבת של אבדיה משלוש ובצבע, אבל כמו שאמרתי - אני לא מאמין שצריך להתרגש מזה". על הרוטציה ברגע ששיידון שארפ יחזור מפציעה (בשבועות הקרובים), אמר: "שארפ לא הראה הרבה פוטנציאל כיוצר עם הכדור, כך שבכנות אני חושב שהחזרה שלו יכולה לעזור לדני. הוא יכול להיעזר בפינישר נוסף על הפרקט".
"ברגע שנגיע ל-20 משחקים כבר נוכל להתחיל לנתח לעומק ולבקר במידת הצורך", סיכם, "בינתיים נראה שבמקרה הכי גרוע אפשר להתייחס לפתיחת העונה של אבדיה כהצלחה מתונה בזכות כל הדרכים שבהן הוא משפיע על המשחק. יש הרגשה שמכאן הוא רק יכול לעלות, ביחד עם אחוזי הקליעה שלו".
