sportFive873071 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
בקצת יותר משבועיים לתוך עונת 2018/19, ארבעה שחקנים הספיקו לרשום משחקים של 50 נקודות. אלא שאם סטף קרי, קליי תומפסון ואפילו בלייק גריפין הם שמות שמסתרים עם שורה סטטיסטית מדהימה כזו, את דריק רוז כבר היה קשה לראות ממריא לגבהים כאלה. 

אבל ה-MVP הצעיר בתולדות הליגה קבע הלילה את שיא הקריירה שלו, 50 עגול. הקהל עמד על רגליו והריע לרוז, שהגיב בדמעות ועם הרבה אמוציות אחרי הניצחון 125:128 על יוטה: "זה שווה הכל. עבדתי כמו חמור. עשיתי את זה בשביל המועדון, בשביל האוהדים. אני עושה הכל כדי לנצח והלילה היה חתיכת לילה".

הגארד הוסיף: "יש לנו חבורה צעירה, התפקיד שלי הוא לבוא ולהנהיג. זה הכי הרבה שדיברתי עם חברים לקבוצה בכל הקריירה, זה מאוד משמעותי עבורי. עדיין לא עיכלתי. מילים לא יכולות לתאר מה שאני מרגיש. עבר הרבה זמן". מאמנו טום תיבודו פרגן לו: "יש לו אומץ, צניעות ואופי. הוא עבר כל כך הרבה קשיים, אחד האנשים הכי קשוחים מבחינה מנטלית שאי פעם הכרתי".

גם לברון ג'יימס, שהיה עסוק באותו זמן במותחן מול דאלאס, שיבח את רוז: "הוא ההגדרה המושלמת להתמדה. לעבור את כל הקרבות האלה עם הפציעות שלו, להיות מסוגל לחזור ולקבוע שיא קריירה, זה בלתי ייאמן. כל ילד שעובר משהו בחיים, אפילו לא בספורט, ומנסה לעבור את המכשול יכול לראות את ההופעה הזו של רוז הלילה. בגלל זה המשחק הזה כל כך מדהים, אפילו כשגיבור על מופל לקרקע, הוא עדיין גיבור על. דריק רוז הראה למה הוא עדיין גיבור על".

קווין דוראנט הצטרף לשבחים והסביר למה כל כך הרבה שחקנים ברחבי הליגה שמחים בשמחתו של רוז: "כל כך הרבה אנשים הספידו אותו בגלל הפציעות. לא היה אכפת להם כבר מה הוא מסוגל לעשות על המגרש כי הוא נפצע כמה פעמים והיה צריך לעזוב את הקבוצה שלו כדי להתאפס. הרבה התבדחו על חשבונו ומן הסתם הוא גורם לכולם לאכול את הכובע עכשיו. אני שמח על זה. אני בטוח שזו לא המטרה שלו, אבל בשבילי כאוהד לראות את זה אחרי כל הזלזול ששמעתי כלפיו, לראות אותו עושה את זה, זה מדהים".

כאשר הוא נכנס לחדר ההלבשה, החבר'ה חיכו לו והשפריצו מים וגם ברחבי ה-NBA בירכו: "שמח במיוחד עבורי די רוז", צייץ הרוקי טריי יאנג, "אחד השחקנים האהובים עליי כשהייתי ילד ואחרי כל מה שהוא עבר... הרגע הזה מגיע לו. אגדה".