103 נקודות בשני משחקים (צילום: Kent Smith/NBAE via Getty Images) (צילום: ספורט 5)
103 נקודות בשני משחקים (צילום: Kent Smith/NBAE via Getty Images)|צילום: ספורט 5

רק חמישה שחקנים בהיסטוריה של ה-NBA קלעו במשחק כלשהו 60 נקודות ומעלה, ואז המשיכו למשחק של 40 נקודות ומעלה. עד הלילה. הלילה (בין שני לשלישי), הצטרף קמבה ווקר לרשימה הסופר מכובדת שכוללת את ווילט צ'מברליין, פיט מארביץ', הבוס שלו בשארלוט הורנטס מייקל ג'ורדן, טרייסי מקגריידי וקובי בראיינט, כאשר אחרי ה-60 שלו בהפסד האכזרי לפילדלפיה, הוא צלף 43 (כולל שבע שלשות) והוביל את ההורנטס ל-112:117 ביתי גדול על בוסטון המאכזבת.

ווקר קלע 21 מתוך ה-43 שלו ברבע האחרון, בו שארלוט חזרה מפיגור 10. בסיום הוא נשאל מה סוד ההצלחה וענה: "אני פשוט משחק כדורסל, אני עובד על המשחק שלי כל לילה, מנסה לשפר את הקליעות שלי כדי להגיע מוכן לרגעים כאלה. החברים שלי לקבוצה סומכים עליי ושמים אותי במצבים טובים כדי לקלוע ואני פשוט מצליח לעשות את זה כרגע. זה ניצחון כל כך חשוב, כי משחקים צמודים כאלה לא הלכו לכיוון שלנו העונה. המאמן נשאר רגוע ועבדנו כל כך קשה לאורך המשחק. הניצחון פשוט הגיע לנו.

ווקר קיבל הלילה הרבה עזרה מהחברים לקבוצה ובעיקר מטוני פארקר, שקלע שני סלי קלאץ' גדולים: "אני צריך את החברים לקבוצה, כי לא אוכל לקלוע ככה כל לילה. אני כל כך סומך על טוני פארקר וג'רמי לאמב והאחרים שיעשו מהלכים גדולים כמו שעשו היום, כולם צריכים להיות מרוכזים ולהתעלות. טוני קלע שתי זריקות גדולות. מה עוד אתה יכול לבקש ממנו? הוא היה נהדר".

 

המאמן של ווקר, ג'יימס בורגו, סיכם: "קמבה פשוט מדהים, הוא שחקן מיוחד מאוד וזו הייתה עוד הופעה מיוחדת שלו. זו באופן כללי פתיחה מיוחדת לעונת NBA. כל הקבוצה שלנו הייתה טובה ברבע הרביעי ואני גאה בהם על כך. ההרגשה אחרי ניצחון כזה היא נהדרת, אבל צריך לקחת את זה ולהשתפר עוד. עשינו הגנה מעולה בסיום. קמבה הצליח אפילו לעצור את קיירי בכמה מהלכים. הוא ברמה כל כך גבוהה כרגע, עם האליטה של הליגה. אין מישהו שמשחק יותר טוב ממנו כרגע. בכל משחק הוא מוביל אותנו מחדש ומגיע לו המון קרדיט על כך, כי זה לא משהו שרואים כל יום".

מאמן הסלטיקס בראד סטיבנס הפסיד לווקר וקונטיקט בגמר טורניר המכללות ב-2011, אז עוד היה מאמן באטלר. אחרי ששוב נכנע לו, הוא החמיא: "קמבה פשוט נמצא בכושר מטורף כרגע. בכל זאת, ראיתי רגעים של 'כדורסל של הסלטיקס' לאורך המשחק וזה כן עודד אותי. ראינו קצת יותר ממה שאנחנו רוצים להיות. ההגנה שלנו ברבע הרביעי לא הייתה טובה והם גרמו לנו לשלם על כך". מרקוס סמארט הוסיף: "זה הפסד כואב במיוחד, אבל אנחנו חייבים להמשיך הלאה. אנחנו פשוט חייבים לדאוג שזה לא יקרה שוב".