משבר של ממש. סגנית אלופת ה-NBA קליבלנד ספגה הלילה (בין ראשון לשני) את ההפסד השלישי ברציפות שלה וצנחה למאזן שלילי של 4:3 כבר אחרי שבעה משחקים בלבד בפתיחת העונה החדשה. הקאבס הושפלו 114:95 בבית על ידי ניו יורק ניקס ומי שנאלץ להתייצב מול כלי התקשורת ולחטוף את האש היה כמובן הסופרסטאר הבלתי מעורער של הקבוצה, לברון ג'יימס.
ג'יימס, ששיחק בסך הכל 39 דקות במשחק ותרם 16 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, נראה כעוס אחרי התבוסה, אבל לעיני המצלמות השתדל לשמור על איפוק ובכל זאת נתן גב לחבריו: "תזכירו לי באיזה חודש אנחנו? אוקטובר? אני לא מתכוון להשתגע מהפסדים מוקדמים כל כך. אנחנו בסדר גמור ויש לנו קבוצה מוצלחת בסך הכל. שיחקנו בהרכבים משוגעים שאפילו לא תירגלנו באימונים".
"אנחנו עדיין לא נראים מספיק טוב, אבל לצערי זה חלק מהתהליך שאנחנו עוברים ואני בטוח שנרגיש יותר בנוח בהמשך", הוא הוסיף וניסה להרגיע. "מבחינה הגנתית יש לנו בעיות ואנחנו יודעים שאנחנו חייבים למנוע חלק מהסלים שאנחנו מקבלים".
"פשוט לא שמרנו", ג'יימס ביקר את היכולת בהפסד לניקס הלילה. "ההגנה שלנו הייתה הסיבה מספר אחת להפסד". בתקשורת המקומית, אגב, העבירו ביקורת חריפה, אבל לא האשימו את ג'יימס: "זו הקבוצה הכי חלשה שלברון שיחק בה מאז 2007"
"ברגע שנחזור לנצח, נחזור להרגיש טוב עם עצמנו", הוסיף לברון, שלצערו שבר שיא שלילי הלילה אחרי שהיה שותף להפסד שלישי ברציפות ליריבה שלא הגיעה לפלייאוף בעונה קודם לכן (ברוקלין נטס, ניו אורלינס פליקנס וניו יורק ניקס). "כמו שאתם יודעים, העונה ארוכה מאוד וכבר הייתי חלק במהלך הקריירה שלי ל"משברים" כמו זה. אנחנו בשלב מוקדם מדי".
מאמן קליבלנד, טיירון לו, לא חסך בביקורת כלפי עצמו וכלפי החניכים שלו: "ההפסדים האחרונים שלנו פשוט לא מתקבלים על הדעת. הדרך היחידה שלנו לצאת מהמצב ולחזור לעצמנו היא לעבוד יותר קשה באימונים ובמשחקים. אסור לקחת הפסדים כאלו לקבוצות כאלו בכזו קלות, זה מעצבן".
LeBron James is shooting 58.6 percent from the field.
— HoopsHype (@hoopshype) October 30, 2017
His teammates? 42.8 percent. pic.twitter.com/nqpsibW5FG
