(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty)|צילום: ספורט 5

גבירותיי ורבותיי, יש לנו גמר. זהות העולה השנייה לסדרה על התואר ב-NBA נקבעה הלילה (בין ראשון לשני, במהלך הצום), והקבוצה שלברון ג'יימס ולוס אנג'לס לייקרס יפגשו היא לא אחרת מאשר מיאמי, הקבוצה איתה קינג ג'יימס זכה בעבר בשתי אליפויות. ההיט ניצחו 113:125 את בוסטון במשחק השישי בסדרת גמר המזרח, ובכך קבעו 2:4 ועלייה ראשונה למעמד הזה מאז 2014 ושישית אי פעם.

מיאמי כזכור הייתה בארבעה גמרים רצופים כשלברון היה בשורותיה, בהם היא גם רשמה שני הפסדים (לדאלאס ב-2011 ולסן אנטוניו ב-2014). הפעם, בניגוד לרצף ההוא, היא מגיעה כאנדרדוגית יותר מובהקת, אחרי שסיימה במקום החמישי בטבלת המזרח בתום העונה הסדירה, ולמרות שהרשימה מאד בפלייאוף עד כה (0:4 על אינדיאנה, 1:4 על מילווקי), הקבוצה מ-LA נחשבת פייבוריטית על הנייר. המשחק הראשון ייערך כבר בלילה שבין רביעי לחמישי (1 באוקטובר לפנות בוקר).

המחצית הראשונה בקרב אמש הייתה צמודה והיא הסתיימה ב-60:62 להיט, שהצליחו אמנם לעלות ליתרון של 9 נקודות, אך לא לברוח באף שלב. בתחילת הרבע הרביעי הסלטיקס השלימו ריצת 4:17 ויצרו לעצמם יתרון 90:96, אך משם ואילך הקבוצה מפלורידה השתלטה על העניינים, הפגיזה עם ריצת 2:18 בדרך לפער דו ספרתי מבטיח וסגרה עניין.

באם אדבאיו סיפק משחק נהדר והיה המצטיין עם 32 נקודות (11 מ-15 מהשדה) ו-14 ריבאונדים. ג'ימי באטלר (22) וטיילר הירו (19) בלטו גם הם, כאשר בסופו של דבר רק שמונה שחקנים מהסגל של אריק ספולסטרה שותפו. בצד השני ג'יילן בראון (26) וג'ייסון טייטום (24 ו-11 אסיסטים) היו ספקי הנקודות העיקריים באחוזים לא טובים. מרכוס סמארט (20) וקמבה ווקר (20) תרמו את חלקם, וזה לא הספיק ברבע הרביעי המצוין של מיאמי.