(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY)|צילום: ספורט 5

השימוש במילה "אופי", מביאה לשלל פרשנויות ואף נאמרת לפעמים בקלות רבה מדי, אך יש פעמים שניתן לראות את אותו ה"אופי" מתפרץ, ברגע שקבוצה נמצאת עם הגב לקיר. כך היה הלילה (בין שישי לשבת) בניצחון 108:121 של בוסטון סלטיקס על מיאמי היט במשחק מספר 5 של גמר המזרח.

הסלטיקס ירדו להפסקת המחצית בפיגור של 7 נקודות, כשהיכולת שלה פשוט לא הייתה מספיק טובה לרגעי ההכרעה של הפלייאוף. השחקנים הבינו היטב, שבעוד 24 דקות של כדורסל הוא יסיימו את דרכם ב"בועה" ובראד סטיבנס סיפר שבהפסקה, הוא לקח צעד אחורה, והשחקנים היו אלו שאמרו שחייבים להציל את העונה. ביניהם היה גם ג'ייסון טייטום וההבדל היה בולט מאוד במחצית השנייה.

טייטום למעשה, הפך לשחקן בוסטון היחיד ב-25 שנים האחרונות לקלוע מעל 20 נקודות במחצית השנייה של משחק פלייאוף. כמו כן, הסווינג מאן של בוסטון רשם עוד נתון נפלא, כאשר רשם שורה סטטיסטית של מעל 25 נקודות, 10 ריב' ו-5  אסיסטים בפעם החמישית בקריירה. טייטום הראשון לעשות זאת לפני הגיל 23.


טייטום ניסה להסביר את היכולת המדהימה במחצית השנייה. "לא יודע בדיוק מה היה שונה, פשוט נכנסתי לקצב. דיברנו בינינו השחקנים על כך שצריך לתת הכל על המגרש. שמח שזה קרה".

 

ג'יילן בראון, שגם הציג יכולת נהדרת על הפרקט, תפס את הכותרות עוד לפני המשחק, כאשר הגיע לאולם חולצה עליה הוא הביע את מחאתו כנגד האלימות המשטרתית בארה"ב. על חולצתו היה כתוב: "אנחנו רוצים לעצור באופן מיידי את הברוטאליות של המשטרה ואת הרצח של אנשים שעורם שחור". לאחר ההתמודדות, בראון התייצב שוב עם החולצה והתייחס לכך, כשאמר: "אנחנו מראים לכולם ממה הליגה שלנו והשחקנים עשויים ובאיזה צד אנחנו. הספורט מהווה ברומטר חברתי ואין סיבה שלא ננצל את הבמה כדי לעמוד מאחורי הדברים שחשובים לנו".

בצד המפסיד, לאחר המשחק, מי שלקח את האחריות הוא באם אדבאיו. הסנטר, שסיים את המשחק עם 13 נקודות ו-45.5% מהשדה, לא היה מרוצה כלל מהיכולת שלו, ומבחינתו הוא האשם בהפסד: "פספסתי יותר מדי זריקות שהייתי צריך לקלוע, המשחק הזה עליי. זאת לא האשמה של חבריי לקבוצה ולא של המאמן, זה רק אני".

ג'ימי באטלר התייחס גם הוא לנפילה של קבוצתו במשחק והתייחס לאיך שהוא רואה את הדברים לקראת משחק מספר 6, כשהוא בטוח ששם יסתיים הסיפור מבחינת מיאמי: "אנחנו חייבים לדבר אחד עם השני, כשאנחנו לא בקצב, ביום ראשון נחזור. נגיע מוכנים".