כשלושה חודשים לאחר ששחקני ה-NBA הגיעו לראשונה לבועה שבאורלנדו, אפשר להגיד עם חיוך מסופק שהניסוי הצליח ובגדול. אחרי עשרות משחקי פלייאוף מרתקים, אין ספור סיפורים, ארבעה סלי ניצחון על הבאזר וכמובן אפס נדבקים, המבצע המטורף של אדם סילבר מגיע לשיאו - הגמר הגדול בין לוס אנג'לס לייקרס למיאמי היט.
04:00 שידור ישיר ב-5SPORT: משחק 1 בגמר ה-NBA בין הלייקרס למיאמי
נתחיל מהשורה התחתונה, אותה ג'ימי באטלר סיפק במהלך מסיבת העיתונאים לקראת הגמר: "הסדרה הזו היא חובת צפייה". היא חובת צפייה כי זה הדרבי של פאט ריילי, כי לברון ג'יימס פוגש את האקסית שלו, כי אנדרה איגודלה בגמר שישי רצוף, כי באטלר, גוראן דראגיץ' ואנתוני דייויס בגמר ראשון בקריירה, כי רונדו יכול להפוך לשחקן הראשון שזוכה גם במדי בוסטון וגם במדי הלייקרס, כי דווייט הווארד פוגש את הווארד של 2009 בדמותו של באם אדבאיו, וגם כי יש סגר אז שום תירוץ לא באמת מתקבל.
בפעם הראשונה בתולדות ה-NBA, הגמר יפגיש שתי קבוצות שלא העפילו לפלייאוף בעונה הקודמת. גם לוס אנג'לס וגם מיאמי סיימו אשתקד במקום ה-10, אבל זה יהיה חטא להשוות בין הקבוצות של העונה לזו שקדמה לה. הסיבה העיקרית לכך היא שני כוכבי העל שהצטרפו בקיץ: דייויס ללייקרס ובאטלר למיאמי, ובעוד 13 ימים לכל היותר, אחד מהם יחגוג אליפות ראשונה. שתי הקבוצות, אגב, מחזיקות במאזן זהה בפלייאוף של 3:12.
GAME 1
— NBA (@NBA) September 30, 2020
TONIGHT at 9:00 PM ET on ABC featuring the @MiamiHEAT and @Lakers... it's the 2020 #NBAFinals presented by @YouTubeTV! https://t.co/XpZcSq3Sn2 pic.twitter.com/EQkM0kns8o
להתחיל הכי מהר ולאט לאט להגביר
שנתיים חלפו מאז שלברון שיחק בגמר NBA (יותר מדי בשבילו), ועשור חלף מאז שהלייקרס שיחקו בגמר NBA (הרבה יותר מדי בשבילם). הלילה שני הצדדים הללו יחזרו לעשות את מה שהם עושים הכי טוב - להתמודד על אליפות. העונה מאזן הכוחות ברור לגמרי, כאשר לוס אנג'לס פייבוריטית מול המדורגת חמישית במזרח, ולברון יודע היטב מה הפסד בגמר הזה יעשה למורשת שלו. אבל אל תדאגו לו, הוא גם יודע איך זכייה באליפות תשפיע על הקריירה שלו.
אם נסתכל על הסגלים של שתי הקבוצות, נמצא חמישה שחקנים פעילים של הלייקרס שכבר היו במעמד הזה, לעומת אנדרה איגודלה אחד בצד השני. טכנית, פרנק ווגל יכול לעלות לפרקט עם החמישייה הזו, שמורכבת מראג'ון רונדו, דני גרין, לברון ג'יימס, דווייט הווארד וג'בייל מקגי (כולם זכו חוץ מהווארד). על הספסלים אפשר למצוא גם את ג'יי אר סמית' וקווין קוק בצד אחד, ואת יודוניס האסלם בצד השני. דווקא על הקווים, להיט יש יתרון על LA - חמש הופעות גמר של אריק ספולסטרה מול אחת ראשונה של ווגל.
מפתח #1 - לרוץ
דברים טובים קורים בלוס אנג'לס כשהיא רצה. עם מטוסים כמו לברון, דייויס, רונדו, קארוסו וקוזמה - הלייקרס מסוכנים במשחק המעבר. הצהובים-סגולים קולעים 15.7 נק' למשחק במתפרצת בפלייאוף הנוכחי, כאשר רק ברוקלין (15.8) מעליה. גם בקטגוריית הנקודות מאיבודים, הלייקרס נמצאים במקום השני (18.3 נק' למשחק) אחרי יוסטון (19.3). משחק עומד, עם האזורית הקטלנית של מיאמי, לא ישחק לידיים של לוס אנג'לס. כמו כן, אם הלייקרס ירוצו ליתרון מבטיח בסדרה, עם הניסיון שדיברנו עליו, אפשר להניח שהם לא יביטו לאחור.
מפתח #2 - קליעה מבחוץ + דני גרין
כאמור, המאזן של LA בפלייאוף עומד על 3:12. בכל 12 הניצחונות, הם קלעו מעל 30% משלוש, ואילו בכל שלושת ההפסדים, קלעו מתחת ל-30%. כמובן שמול האזורית של ספולסטרה המפתח הזה הופך למשמעותי בהרבה. כדי שהשלשות יצללו פנימה לברון יצטרך את דני גרין, שבקרב מולו ב-2013 שבר את שיא השלשות לסדרת גמר עם 27 (קרי הספיק לעקוף אותו מאז). ב-9 מתוך 15 המשחקים של הלייקרס בפלייאוף, גרין קלע ב-33.3% ומטה מחוץ לקשת, וכעת המשימה שלו היא להיכנס מחדש לכושר קליעה, בדיוק במאני טיים של העונה. מי יודע, אולי שחזור של גמר מול מיאמי יעשה לו טוב.
מפתח #3 - קבלת ההחלטות של לברון ג'יימס ואנתוני דייויס
מול האזורית של מיאמי, מי שלרוב יקבלו את ההחלטות יהיו צמד הכוכבים - ג'יימס את דייויס. ההיט עדיין לא פגשו בפלייאוף הזה שני שחקנים ברמה הזאת שמשחקים ביחד, ויכולת טובה של שניהם, תוכל לבטל את ההגנה הייחודית של החברים מפלורידה. מצד אחד, הלייקרס הקבוצה שחדרה הכי פחות בפלייאוף (32.6% מההתקפות), אבל מצד שני היא גם הקבוצה שקלעה הכי הרבה מחדירות בפלייאוף (55.7%), ונגד ההגנה של מיאמי זה יהיה קריטי.
אם לברון ג'יימס ידע מתי להפעיל את השחקנים שלצדו ומתי לנצל את הכוח שלו כדי ללכת עד הסוף - אנחנו צפויים לראות את ספולסטרה חוזר מהר מאוד לאישית. דייויס יבלה לא מעט באיזור קו העונשין, שם יקבל הרבה כדורים שיעבירו את האחריות אליו בהתקפה. עם הארסנל שלו, הוא יוכל לעשות לא מעט נזק להגנת האזורית של מיאמי, כפי שניתן לראות בקטעים הבאים:
תרגיל מסכם
אחרי מסע מתיש ומעורר השראה, הסיירת מטכ"ל של פאט ריילי ואריק ספולסטרה מגיעה לישורת האחרונה. אם לוס אנג'לס מורכבת מסוללת כוכבים שנולדו בשביל הרגעים האלה, הלוחמים של מיאמי הם בסך הכל תוצר של עבודה קשה ופרויקט שייזכר עוד המון שנים קדימה. הלילה, כשסערת הגמר עוד בשלביה הראשונים, להיט יש הזדמנות לתפוס פיקוד בסדרה, לעלות ליתרון מפתיע ולקבל המון ביטחון. ביטחון שאולי יסייע לה בהמשך להשיג טבעת ראשונה מאז העידן ההוא שהגיע לסיומו ב-2014.
"נצטרך לשחק כמעט מושלם מכיוון שהלייקרס קבוצה כל כך טובה", אמר מנהיג החבורה, ג'ימי באטלר. "מן הסתם אתם יודעים איזה כוח אש יש להם, אבל זה לא מרתיע אותנו. נצפה בווידיאו לקראת ההתמודדות ונגיע מוכנים". הגארד בן ה-31 חיכה כל הקריירה לרגע הזה, בו הוא ימצא בית וישחק בגמר ה-NBA. גם חברו לקו האחורי, גוראן דראגיץ', חיכה עד גיל 34 כדי לשחק בפעם הראשונה בגמר תחת שמי ארצות הברית. הפעם האחרונה בה דראגיץ' שיחק במשחק גמר, הייתה באליפות אירופה 2017 כשזכה ב-MVP והביא ביחד עם לוקה דונצ'יץ' גביע היסטורי לסלובניה.
מפתח #1 - שליטה בצבע + שליטה בעצבים
המון על הכתפיים הצעירות של באם אדבאיו. 29.7% מההחטאות של הלייקרס עד כה בפלייאוף, הסתיימו עם ריבאונד התקפה, כך שהזמן של מיאמי בגמר עלול להיות קצוב אם היא תיתן לשלישיית הסנטרים של LA לשלוט מתחת לסלים. מי שעשוי לקבל צ'אנס, אחרי ששיחק 9 דקות כל הפלייאוף, הוא מאיירס לנארד. אם אדבאיו יתקשה מול החמישייה הגבוהה של ווגל, והישועה לא תבוא מקראודר או איגודלה, קיים סיכוי סביר שספולסטרה יקפיץ את הסנטר הטבעי היחיד שלו מהספסל, לנארד.
אדבאיו, שיהיה חייב גם להשתלט על רוב הכדורים החוזרים, וגם לעצור את שחקן ההתקפה הטוב בפלייאוף (28.8 נק' למשחק לדייויס), מחכה לו עוד משימה מסובכת: לא להיכנס לבעיית עבירות. לא משנה כמה הווארד ינסה להיכנס לו לראש, או כמה זריקות הוא יחטיא בהתקפה, אדבאיו לא יכול להרשות לעצמו לבצע עבירות מיותרות. לפחות מחוץ לפרקט, נראה שאדבאיו למד לקח מהטעויות של ניקולה יוקיץ' בסיבוב הקודם: "אצטרך להיות חכם ולהימנע מעבירות טיפשיות".
מפתח #2 - הצוות המסייע
נכון, לאף אחד אין באמת ספק ששני השחקנים הטובים בסדרה הם לברון ודייויס. אולם, הקרב על השחקנים הטובים בסדרה אחרי שני הכוכבים, שייך למיאמי. עד כה בפלייאוף, בכל סיבוב למיאמי היה קלע מוביל אחר, ובגמר - היא תחפש אקס פקטורים חדשים. שלושה כאלה שיכולים בכל יום נתון להטות את הכף, הם דאנקן רובינסון, טיילר הירו וג'יי קראודר. הירו, אגב, קלע בספרות כפולות בכל אחד מ-15 משחקי הפלייאוף של מיאמי העונה, והוא רחוק ארבעה משחקים בלבד מהשיא המדהים של אלבן אדאמס משנת 1976. אדאמס הוא הרוקי היחיד בהיסטוריה שקלע 10+ נקודות ב-19 משחקי פלייאוף רצופים.
אבל האקס פקטור המרכזי ביותר בצד של מיאמי, הוא גם השחקן המנוסה ביותר שלה - אנדרה איגודלה. אחרי חמש סדרות גמר רצופות, שכללו שלוש טבעות, "איגי" מגיע למלחמה כדי להרוס פעם נוספת ללברון את המסיבה. כזכור, בעונת 2014/15 עם דייויד בלאט, איגודלה עשה עבודה מצוינת על ג'יימס שסידרה לו את תואר ה-MVP של הגמר. בניגוד לפעמים קודמות, הפעם הוא יקבל דקות בעמדת הסנטר, בתקווה לשחזר את היכולת ממשחק 6 מול בוסטון שיכולה לטרוף את הקלפים.
במשחק המכריע של סדרת גמר המזרח נגד בוסטון, איגודלה שימש כסנטר המחליף של אדבאיו, ופעם אחר פעם נהנה ממבט חופשי מחוץ לקשת אחרי "פיק אנד פופ". איך זה הסתיים? עם 4 מ-4 משלוש. אגב, חוץ מ"איגי" שידוע כשומר מעולה על לברון, המספרים מספרים שמאז עונת 2013/14, שניים משלושת השחקנים שעצרו את "קינג ג'יימס" על אחוז הקליעה הנמוך ביותר כששמרו עליו, הם באטלר (41.2%) וקראודר (42.2%).
טעימה מההצגה של איגודלה במשחק 6 מול הסלטיקס:
מפתח #3 - ג'ימי באטלר
"אני הולך להביא אליפות", "לא אכפת לי שאנחנו לא פייבוריטים" ו"זאת נסיעת עסקים". המשפטים האלה הם רק קמצוץ מהאמירות שיצאו לבאטלר מהפה בשבועות האחרונים, ובכל שלב לאורך הדרך, עד הרגע הזה בעצם, הציבור לא באמת האמין להצהרות של כוכב מיאמי. ואולי זה בעצם מה שהביא אותו עד לכאן. אין צל של ספק שהמסע הזה של ההיט ייחרט לכל חובב כדורסל בזיכרון, אבל באטלר לא הגיע לבועה בשביל זה. הוא הגיע במטרה לחרוט את המסע הזה בספרי ההיסטוריה. והוא רחוק ארבעה ניצחונות מלעמוד ביעד הזה.
עכשיו זה בדיוק הזמן של באטלר לאסוף את כל השברים מהילדות, ביחד עם כל מה שלמד לאורך שנותיו בליגה, ולהיזכר כאחד המנהיגים הסנסציוניים שנראו ב-NBA. כדי שזה יקרה, הוא יצטרך להיות אקטיבי מהפתיחה ועד הסיום. למיאמי, אגב, יש מדד פלוס מינוס של 68+ ברבע האחרון בפלייאוף (המדד השמיני הכי גבוה במאה ה-21), ולבאטלר (6.8 נק' בממוצע) יש חלק גדול בכך. בסדרת הגמר, עם כל הלחץ מסביב, חבריו מצפים ממנו להיות זה שיאמר את המילה האחרונה נגד לברון ודייויס. אפשר להגיד שקל זה לא יהיה, אבל גם אפשר להגיד שבאטלר לא מכיר את המילה "קל".
מיאמי תעלה ליתרון 0:1 מפתיע או שלברון ג'יימס ישתלט על העניינים כבר הלילה? ומי תזכה באליפות? הצביעו בסקרים>>>
