הסדרה המרתקת בין לוס אנג'לס לייקרס לפיניקס לימדה אותנו דבר אחד מהותי: כדי לנצח, הלייקרס חייבים את אנתוני דייויס. הכוכב בן ה-28 של האלופה קלע 68 נקודות בסה"כ בשני הניצחונות של קבוצתו על הסאנס, בעוד שבהפסדים הוא נעצר על 19 נקודות במצטבר ב-28% מהשדה. לקראת הפסקת המחצית בהפסד 100:92 אמש (ראשון), דייויס נפצע במפשעה ולא חזר לפרקט.
על פי ESPN הפורוורד/סנטר ייעדר מספר ימים בלבד, אבל עדיין לא ברור אם יהיה כשיר למשחק מספר חמש שייערך ברביעי ב-05:00. "נדע יותר לגבי מצבו ביום שני", אמר מאמן הלייקרס פרנק ווגל. "כפי שאתם יודעים, הוא אחד השחקנים הטובים בעולם, כך שנצטרך להתאים את עצמנו".
מי שיצטרך להתאים את עצמו יותר מכולם הוא הסופרסטאר הבלתי מעורער של LA לברון ג'יימס. בארבעת המשחקים עד כה בסדרה לברון הציג יכולת טובה, אבל לא מספיק טובה ביחס לסטנדרטים הגבוהים שהוא הציב לעצמו בפלייאוף. הממוצעים שלו עומדים על 22 נקודות למשחק לצד 8.5 אסיסטים, 7 ריבאונדים ו-5 איבודים, ואם הם יישארו ככה גם במשחק הבא בהנחה ש-AD ייעדר - ללייקרס יהיה קשה מאוד לצאת מאריזונה עם ניצחון שיחזיר להם את הביתיות".
על כל פנים, לברון עשה קריירה שלמה מרגעים כאלה, במהלכה הוא לימד אותנו לא להמר נגדו. "אני מוכן לאתגר", אמר. "המטרה שלי היא להוביל את הקבוצה למקום שהיא תוכל להצליח בו. הכל מתחיל מהגישה ומהאחריות שלי ומחלחל לשאר השחקנים. הכתפיים שלי נבנו מסיבה מסוימת. אם אצטרך להוסיף עליהן עוד משקל ולקחת יותר על עצמי, זה מה שאעשה". במהלך העונה הסדירה, אגב, הלייקרס הפסידו 6 מתוך 7 המשחקים שלהם ללא דייויס נגד קבוצות שהעפילו לפלייאוף.
Anthony Davis (groin) will be day to day on a return, source tells ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) May 31, 2021
LeBron James on if he can carry the Lakers if Anthony Davis is out for Game 5: “These shoulders were built for a reason. If it takes for me to put some more on top of it, then so be it. Win, lose or draw, I’m ready for the challenge.” pic.twitter.com/IhCdXyLORa
— Michael Scotto (@MikeAScotto) May 30, 2021
