הקרב על הכרטיסים לפלייאוף במזרח מתחמם. בקרב ישיר בין שתי קבוצות שחומדות את המקום השישי, שמוביל לכניסה אוטומטית לפלייאוף, שארלוט הביסה 104:125 את בוסטון. זה היה המפגש שהוציא לדרך את משחקי יום ראשון ב-NBA, שנפתחו כמיטב המסורת בשעת צהרים מקומית. לאחר מכן ברוקלין ופיניקס סיפקו את אחד הקרבות המרתקים בליגה, כאשר החזרה של קווין דוראנט עשתה את ההבדל והנטס השיגו 119:128. בהמשך ממפיס גברה 113:120 על פורטלנד.
ברוקלין (20:41) - פיניקס (18:42) 119:128
החבורה של מונטי וויליאמס רצתה להשאיר את ההפסד לבוסטון מאחוריה והיא נראתה טוב יותר בהתחלה, כאשר בוקר ודיאנדרה אייטון לא הפסיקו לצלוף. אולם ככל שהדקות חלפו הנטס צברו בטחון, בזכותם של קיירי ארווינג ו-KD שלקחו את המשחק עליהם. ברבע השלישי ברוקלין הרימה את הרמה בהגנה ולמעשה ריצת 2:12 סגרה את הסיפור במפגש היוקרתי.
ארווינג הוליך את רשימת הקלעים של המארחת עם 34 נקודות ו-11 אסיסטים, ודוראנט קלע 33 ב-28 דקות בלבד עבור מוליכת המזרח. בוקר תרם 36 עבור הסאנס, שיעברו מחר את האיסט ריבר וינסו לעצור את הניקס אחרי תשעה ניצחונות רצופים.
Kevin Durant with the tough bucket, and Kyrie is loving it.
— Hoop Central (@TheHoopCentral) April 25, 2021
pic.twitter.com/BbVfebVjbq
שארלוט (30:30) - בוסטון (29:32) 104:125
לא מזמן, ב-18 באפריל ליתר דיוק, הסלטיקס חגגו ניצחון שישי ברציפות והתקדמו בטבלת המזרח. אחרי הביקור בשארלוט, הירוקים עם שלושה הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים - ולפתע הם מקדימים את מיאמי השביעית רק בזכות יתרון פנימי. כזכור, המדורגות 7 ו-8 לא מעפילות אוטומטית לפלייאוף, אלא יצטרכו לעבור את טורניר הפליי-אין כדי להשיג את הכרטיס המיוחל.
למשחק עצמו בוסטון לא ממש הופיעה. היא סיימה את 12 הדקות הראשונות במינוס 10 נקודות (33:23), הפסידה גם בכל אחד משלושת הרבעים הבאים והובסה ללא תנאי. שארלוט, מצידה, צימקה את הפער ממיאמי ומבוסטון למשחק וחצי בלבד, והיא גם צפויה לקבל בקרוב את עזרתו של לאמלו בול, שנעדר כבר שבועות ארוכים בשל פציעה בידו.
ארבעה שחקנים בהורנטס קלעו לפחות 20 נקודות: דבונטה גרהאם הוביל עם 24, פי.ג'יי וושינגטון סיפק 22 ו-12 כדורים חוזרים וטרי רוז'יר צלף 21 וחילק 11 אסיסטים. בסך הכל שארלוט סיימה את המשחק עם 39 אסיסטים מתוך 47 סלי שדה ועם 21 צליפות מעבר לקשת. מנגד, ג'יילן בראון וקמבה ווקר קלעו 20 נקודות כל אחד, אבל זה לא היה קרוב להספיק.
צפו בתקציר >>>
פורטלנד טרייל בלייזרס (28:32) - ממפיס גריזליס (28:31) 120:113
הקריסה של פורטלנד נמשכת עם הפסדה השישי בשבעת המשחקים האחרונים וכעת המרחק מדאלאס השישית גדל למשחק וחצי, בעוד שהגריזליס נמצאים רק במרחק של חצי משחק מהם. ג'ה מוראנט הוליך את האורחת עם 28 נקודות ו-8 אסיסטים. מנגד, 27 של סי ג'יי מקולום לא הספיקו, כאשר חברו לקו האחורי, דמיאן לילארד רשם ערב קליעה מזעזע - 23 נקודות ב-8/27 מהשדה.
צפו בתקציר >>>
