דווקא לאחר שהודח ברבע גמר המערב בשלב הפלייאוף אחרי שבעה משחקים, ועם לא מעט הומור, סיפק גרג פופוביץ' היום (שני) את החדשה המסעירה ביותר שיכול היה לספק: בגיל 70, המאמן המעוטר והוותיק מנהל מומ על חוזה חדש בסאן אנטוניו ספרס. בתשובה לשאלת אחד הכתבים לגבי עתידו הוא ענה, בבדיחות הדעת: אני עוד לא יכול לדבר על מצב החוזה הנוכחי שלי, אבל אני כרגע במשא ומתן עם הפורטופיינו פליירס, הפאיסנו פייראטס והספרס. Asked about his coaching future, Gregg Popovich joked he’s in negotiations with 3 teams... #Spurs are 1 of them @TheAthleticNBA pic.twitter.com/VvBX4kEanI — Jabari Young (@JabariJYoung) April 29, 2019 אם אכן יאריך את החוזה, המאמן הוותיק ייכנס לשנתו ה-25 כמאמן הקבוצה מטקסס, איתה זכה בחמש תארי אליפות, מה שהופך אותו למאמן הפעיל עם הכי הרבה תארים נכון לעכשיו. פופוביץ' מונה למאמן לראשונה ב-1996, כשהחליף בתפקיד המאמן את בוב היל שפוטר. למעט העונה הראשונה, הוא הגיע לפלייאוף בכל עונה שלו כמאמן, שש פעמים הופיע בסדרת הגמר וחמש פעמים סיים כמנצח. דווקא העונה, עם סגל הרבה פחות נוצץ מבעבר, נדמה שהיכולת של המאמן הוותיק באה לידי ביטוי כשהצליח להביא קבוצה לא גדולה עד הפלייאוף, ולהגיע לשבעה משחקים עם דנבר נאגטס שהיתה על הנייר חזקה יותר. ודווקא כשהיה נדמה שהקריירה לקראת סיום, היום היא, אולי, מקבלת תפנית חדשה.
