קליבלנד פתחה את הלילה הארוך ב-NBA בין שלישי לרביעי עם עוד ניצחון על טורונטו, הפעם 106:112. למזלם של הראפטורס, בוסטון הפצועה הפסידה 106:102 במילווקי. פילדלפיה רשמה ניצחון 11 ברציפות, 95:121 קליל מול ברוקלין. גולדן סטייט ניצחה 107:111 באוקלהומה סיטי. דנבר ממשיכה להילחם עם 104:107 על אינדיאנה. יוטה ניצחה 110:117 את הלייקרס.
מיאמי עלתה לפלייאוף עם 98:101 דרמטי על אטלנטה. יוסטון חזרה לנצח עם 104:120 על וושינגטון בזכות הצגה של ג'יימס הארדן. דאלאס הפתיעה עם 109:115 על פורטלנד. שיקגו רשמה 114:120 מול שארלוט. אורלנדו ניצחה 73:97 מוחץ בניו יורק. ניצחון חשוב לקליפרס על סן אנטוניו 110:113.
המרוץ לפלייאוף:
מזרח:
1) טורונטו 22:55 (עלתה)
2) בוסטון 24:53 (2 משחקים מאחור, עלתה)
3) קליבלנד 30:48 (7.5, עלתה)
4) פילדלפיה 30:47 (8, עלתה)
5) אינדיאנה 32:46 (9.5, עלתה)
6) מיאמי 36:42 (13.5, עלתה)
7) וושינגטון 36:42 (13.5, עלתה)
8) מילווקי 36:42 (13.5)
מערב:
1) יוסטון 15:63 (עלתה)
2) גולדן סטייט 21:57 (6, עלתה)
3) פורטלנד 30:48 (15, עלתה)
4) יוטה 33:45 (18)
5) סן אנטוניו 33:45 (18)
6) אוקלהומה סיטי 34:45 (18.5)
7) מינסוטה 34:44 (19)
8) ניו אורלינס 34:43 (19.5)
-----------------
9) דנבר 35:43 (20)
10) לוס אנג'לס קליפרס 36:42 (21)
קליבלנד (30:48) - טורונטו (22:55) 106:112
בדיוק ברגע הנכון לפני הפלייאוף, קליבלנד שוב מעלה את הרמה שלה ורשמה ניצחון תשיעי בעשרת המשחקים האחרונים ושני תוך שבועיים מול הראפטורס. מנגד, מוליכת המזרח ממשיכה בדעיכה האיטית ועבורה מדובר בהפסד שני ברציפות וחמישי בשמונה משחקים. אם במפגש הקודם הייתה זו ההתקפה שהובילה את סגנית האלופה לניצחון (129:132), הרי שהפעם ההגנה של קליבלנד עשתה את העבודה, בעיקר ברבע האחרון. קליבלנד עלתה ל-40:56 לקראת ההפסקה וטורונטו הצליחה לסגור כמעט את כל הפער, אך התקשתה לקלוע בדקות ההכרעה וראתה את המארחת בורחת שוב. טורונטו עוד צימקה למינוס 4 בלבד עם כמה שניות על השעון, אך לא יותר מזה. לברון חזר לעצמו עם 27 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. קווין לאב הוסיף 18 ו-15 ריבאונדים וחוזה קלדרון, בעיקר בזכות רבע ראשון פנטסטי, סיים עם 19 נקודות. 19 היו לדמאר דרוזן בטורונטו, רק 5 לקייל לאורי.
פילדלפיה (30:47) - ברוקלין (53:25) 95:121
פילי מסרבת לעצור. גם הפציעה של ג'ואל אמביד לא פגעה בקצב של הסיקסרס, שרשמו ניצחון 11 ברציפות וממשיכים לחלום על המקום השלישי או לכל הפחות, על יתרון הביתיות במזרח. כבר אחרי כמה דקות היה ברור לאן המשחק הזה הולך, כאשר במחצית השנייה הפער הלך וטיפס עוד ועוד. ג'יי ג'יי רדיק קלע 19, בן סימונס הוסיף 15 וקטף 12 ריבאונדים ומרקל פולץ סיים עם 10 נקודות. ספנסר דינווידי הוביל את הנטס עם 16.
ניו יורק (51:27) - אורלנדו (54:23) 97:73
המחצית הראשונה עוד הייתה צמודה, אבל החל מאמצע הרבע השלישי המג'יק ברחו והשיגו ניצחון שלישי העונה (מתוך 23 בלבד בסך הכל) על חשבון הניקס, שספגו הפסד רביעי רצוף אחרי שקלעו רק 28 נקודות בשני הרבעים האחרונים. מריו האזוניה סיים עם 19 אצל המנצחים, טים הארדוואי ג'וניור קלע 16 למפסידים.
צפו בניצחון הסיקסרס>>>
מיאמי (36:42) - אטלנטה (56:22) 98:101
ההיט הפכו לקבוצה השביעית במזרח שמבטיחה את מקומה בפלייאוף והם עשו זאת אחרי ניצחון קשה מהצפוי מול אחת מנמושות החטיבה. אטלנטה הובילה 90:98 עם שלוש דקות על השעון, אך ראתה את מיאמי סוגרת את המשחק עם ריצת 0:11, כאשר חסן ווייטסייד משלים מהפך דקה לסיום וג'וש ריצ'רדסון מספק שתי חסימות גדולות בשתי הזריקות האחרונות של האורחים. גוראן דראגיץ' סיפק 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, ווייטסייד סיים עם 18 ו-12 ואולי השאיר מאחור את העימות עם אריק ספולסטרה. 19 לג'ון קולינס בהוקס.
שיקגו (51:27) - שארלוט (45:34) 114:120
רגע לפני סיום העונה, הבולס מייצרים רצף של שלושה ניצחונות, שלא בטוח שמשרת אותם יותר מדי כרגע. שון קילקפטריק צלף שלשה עם 56 שניות על השעון והפך יתרון נקודה לארבע, מה שסידר את הניצחון. הוא סיים עם 21 נקודות, לאורי מארקנן עם 24. את שארלוט הובילו דווייט הווארד עם 23 ו-17 ריבאונדים ומאליק מונק, שפתאום חוזר לעניינים וקלע 21.
יוסטון (15:63) - וושינגטון (36:42) 104:120
ביוסטון כנראה ממש לא אהבו את התבוסה לספרס והחליטו להזכיר לכולם שגם במשחקים חסרי חשיבות, לרוקטס יש מה להציע. יוסטון ברחה מהרגע הראשון, סיימה את המחצית ביתרון 49:71 וטיילה לניצחון מול הוויזארדס המאכזבים, למרות שכריס פול, שחזר לשחק, סיפק רק שמונה נקודות. ג'יימס הארדן היה בלתי עציר עם 38 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. בראדלי ביל קלע 27 בוושינגטון, ג'ון וול רק 9 לצד 10 אסיסטים ו-8 איבודים.
צפו בניצחון הרוקטס>>>
מילווקי (36:42) - בוסטון (24:53) 102:106
הבאקס רחוקים ניצחון אחד מהפלייאוף אחרי שגירדו את ה-W הזה מול בוסטון הפצועה, שחסרה גם את טרי רוז'יר ופתחה עם הרוקי קאדים אלן, שלפני המשחק הזה רשם רק 39 דקות בליגה. למרות הצרות, הסלטיקס הלוחמניים נשארו צמודים לאורך כל המשחק, אבל רדפו ללא הצלחה אחרי המארחים כל הרבע האחרון, כאשר הם נכנעים לבסוף ל-29 נקודות ו-11 ריבאונדים של יאניס אנטטוקומפו. כריס מידלטון התקרב לטריפל דאבל עם 20 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים, ג'יילן בראון הוביל את הסלטיקס עם 24 וג'ייסון טייטום קלע 20.
דאלאס (54:24) - פורטלנד (30:48) 109:115
הבלייזרס יסיימו כנראה במקום השלישי במערב, אבל אחרי שני ניצחונות הם חזרו להפסיד, ועוד מול דאלאס החלשה, שהובילה כמעט לכל אורך המחצית השנייה וברחה לפער קטן, אך מספיק, בדקות הסיום. דניס סמית' ג'וניור הוביל עם 18, 8 ו-8, כולל דאנק מרשים. דמיאן לילארד קלע 27 לבלייזרס.
צפו בניצחון של מילווקי>>>
אוקלהומה סיטי (34:45) - גולדן סטייט (21:57) 111:107
האלופה כבר סגורה במקום השני במערב ואם הת'אנדר ייפלו למקום השביעי, יכולה להיות לנו סדרה אדירה בין שתי היריבות הללו. גולדן סטייט יצאה מ-OKC עם ניצחון מרשים, שני ברציפות על הקבוצה של בילי דונובן, שרדפה ללא הצלחה לאורך רוב המשחק, החל מתחילת הרבע השני. קווין דוראנט שוב חגג על האקסית עם 34 נקודות ו-10 ריבאונדים, בעוד קליי תומפסון תורם 20 נקודות וקווין קוק עומד בלחץ מהקו בסיום ומסיים עם 12. 44 נקודות ו-16 ריבאונדים של ראסל ווסטברוק, שמתקרב לעוד עונה עם ממוצע של טריפל דאבל, לא הספיקו לאוקלהומה סיטי, שקיבלה 20 בלבד מפול ג'ורג' וקלעה רק 9 מ-38 לשלוש.
דנבר (35:43) - אינדיאנה (32:46) 104:107
הנאגטס מסרבים להרים ידיים ופתאום, אחרי ניצחון שלישי רצוף, לא רק שהם יכולים לחלום מחדש על הפלייאוף, הם אפילו עשויים לדלג מעל כמה קבוצות בדירוג במערב, אם יצליחו להמשיך במומנטום. אינדיאנה לעומת זאת, נבלמה אחרי חמישה ניצחונות רצופים וככל הנראה תיאלץ להסתפק במקום החמישי במזרח ולהתארח בקליבלנד או פילדלפיה בסיבוב הראשון. דנבר הובילה ב-10 הפרש ברבע הראשון, אינדיאנה הפכה והנאגטס נעזרו בדקות מצוינות בפתיחת הרבע השלישי כדי להשיב את המשחק לשליטתם ומשם והלאה, שמרו על היתרון עד לסיום. ניקולה יוקיץ' המשיך את הכושר הנפלא שלו עם 30 נקודות, 7 אסיסטים ו-4 חטיפות. וויל בארטון תרם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים. ויקטור אולדיפו קלע 25 עבור הפייסרס.
יוטה (33:45) - לוס אנג'לס לייקרס (44:33) 110:117
ניצחון יקר לג'אז, שמתקרבים להשגת הכרטיס לפלייאוף וממשיכים להיאבק על המקום הרביעי, שיסדר להם יתרון ביתיות בסיבוב הראשון. יוטה פיגרה בשבע בסוף הרבע הראשון, אך הגיבה עם רבע שני של 41 נקודות ועצרה את הלייקרס ברבע האחרון, בדרכה לניצחון. ריקי רוביו הבריק עם 31 נקודות ו-8 אסיסטים, דונובן מיטשל הוסיף 26 ורודי גובר סיים עם 12 ו-16 ריבאונדים לצד 3 חסימות. קייל קוזמה וקנטביוס קולדוול פופ קלעו 26 כל אחד ב-LA.
צפו בתקציר הניצחון של הווריירס>>>
פיניקס (59:20) - סקרמנטו (54:25) 94:97
ניצחון דחוק לסאנס בקרב בין שתיים מהקבוצות החלשות ביותר במערב. פיניקס עוד הובילה ב-12 באמצע הרבע האחרון, אלא שהקינגס ביצעו מיני קאמבק והצליחו להישאר בתמונה עד לרגעי הסיום, מה שלא הועיל בסופו של דבר. ג'וש ג'קסון הוליך את המארחת עם 28 נקודות, 22 לבוגדן בוגדנוביץ' עבור הצד המאוכזב.
קליפרס (36:42) - סן אנטוניו (33:45) 110:113
הקבוצה מעיר המלאכים השאירה לעצמה סיכוי לתפוס את המקום בפלייאוף עם קאמבק ענק וניצחון סופר חשוב על הספרס. באמצע המחצית הראשונה סן אנטוניו טיילה עם יתרון 19, אלא שאז הקליפרס חזרו בענק ועם רבע רביעי משוגע בו קלעו לא פחות מ-41 נקודות עצרו רצף של שני הפסדים ונותרו מרחק נגיעה מהמקום השמיני.
טוביאס האריס הוליך את הקליפרס עם ערב מצוין של 31 נקודות ותשעה ריבאונדים, בעוד אוסטין ריברס מוסיף 18 משלו ודיאנדרה ג'ורדן מסיים עם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-17 ריבאונדים. מן העבר השני, 35 נקודות של למרכוס אולדריג' לא מנעו הפסד מהספרס. אגב, בשל כך, סן אנטוניו תסיים עם פחות מ-50 ניצחונות אחרי 18 שנים רצופות.
