למרות מותה הטראגי של אחותו הצעירה צ'יינה, רגע לפני תחילת הפלייאוף, אייזיאה תומאס לא פספס משחק אחד של הסלטיקס במשחקי ההכרעה. הלילה (בין שלישי לרביעי), בתאריך בו הייתה אמורה צ'יינה לחגוג את יום הולדתה ה-23, סיפק תומאס את ההצגה האישית הגדולה ביותר בפלייאוף הנוכחי. הוא קלע לא פחות מ-53 נקודות והוביל את בוסטון ל-119:129 דרמטי על וושינגטון בדרך ליתרון 0:2 בסדרה.
"היום זה היום הולדת של אחותי, היא הייתה אמורה להיות בת 23", אמר תומאס לאחר המשחק, "המעט שיכולתי לעשות הוא לשחק עבורה. הכדורסל הוא מה שנותן לי את הכוח להמשיך. זה היה מאמץ קבוצתי. היינו בפיגור גדול, אבל לא ויתרנו. כל הקבוצה תרמה לניצחון. במחצית השנייה השגנו את מה שאנחנו רוצים בהתקפה".
כשנשאל על המצב הדנטלי שלו לאחר שאיבד את השן במשחק הראשון אמר תומאס: "אתמול היה טיפול ארוך שנמשך 6 שעות. גם היום טיפלו בי. הרופאים שטיפלו בי עשו עבודה נהדרת. הפה שלו היה מאוד מנופח היום בבוקר ובקושי יכולתי לדבר, הייתי חייב לחזור לבית החולים כדי להוריד את הנפיחות"".
לא מעט נקודות ציון רשם הרכז במשחק הלילה. הוא קלע 29 נקודות ברבע האחרון ובהארכה, נקודה פחות מהכמות הנקודות שקלעו כל שחקני וושינגטון (30) בזמן הזה. זה מספר הנקודות הגבוה ביותר של שחקן בוסטון מאז 51 הנקודות של ריי אלן ב-2009. תומאס המשיך לרשום את שמו בספרי ההיסטוריה של המועדון המפואר, כשהפך לשחקן השני בלבד ב-20 השנים האחרונות שקלע 20 נקודות ומעלה ברבע האחרון של משחק פלייאוף. הוא פספס הזדמנות לקלוע את שיא המועדון במשחק פלייאוף כשנעצר על 53, נקודה פחות מהשיא של ג'ון האבליצ'ק (54, חצי גמר המזרח 1973).
"אין יותר מידי מה להוסיף על ההצגה של תומאס", אמר מאמן בוסטון, בראד סטיבנס, "הייתה נקודה היום בה הוא לא הרגיש טוב בכלל, זה היה יום קשה. בסוף הוא סיים עם 53 נקודות, זה מרשים מאוד. ניסינו לשחק בהרכב נמוך וזריז. ההרכב הפותח שלהם עושה לנו חיים קשים. אנחנו צריכים לשחק טוב יותר בתחילת המשחק. הם קבוצה מאוד טובה, לא חושב שפתרנו משהו, אני חושב שיש לנו מזל שניצחנו". גם ברשת כמובן לא נשארו אדישים למופע של תומאס, שקיבל מחמאות מכל עבר.
God smiling down @Isaiah_Thomas..
— Jamal Crawford (@JCrossover) 3 במאי 2017
What can you even say about Isaiah Thomas. Unbelievable.
— Zach Lowe (@ZachLowe_NBA) 3 במאי 2017
Biggest heart in the NBA is in the smallest body: Isaiah Thomas'. Clutchest 4th q scorer: IT, even beyond Kyrie/Kawhi. Just outwilled Wash.
— Skip Bayless (@RealSkipBayless) 3 במאי 2017
בצד המפסיד, ג'ון וול סיפק הצגה נהדרת משלו. הוא קלע 40 נקודות ומסר 13 אסיסטים, הראשון לעשות זאת בפלייאוף נגד בוסטון מאז ג'רי ווסט ב-1969. "זה היה חתיכת משחק, שתי הקבוצות נתנו הכל", אמר מאמנו של וול, סקוט ברוקס, "אין לנו במה להתבייש. הפסדנו את שני הראשונים, עכשיו אנחנו נחזור הביתה ונצטרך לדאוג למשחק מספר 3. היו לנו הזדמנויות ברבע האחרון. אייזיאה עשה עבודה אדירה, הוא הגיע הרבה לקו. הוא שחקן נהדר והיה לו משחק מצוין".
הסדרה עוברת כעת לוושינגטון, כשהוויזארדס עדיין לא הפסידו בבית בפלייאוף הנוכחי. משחק מספר 3 יתקיים בלילה שבין חמישי לשישי.
53 points on his late sister's birthday.
— theScore (@theScore) 3 במאי 2017
What a performance by Isaiah Thomas. https://t.co/RQ9B024zmq pic.twitter.com/jwhUR9jgpq
