לברון בקליבלנד (Getty) (צילום: ספורט 5)
לברון בקליבלנד (Getty)|צילום: ספורט 5

52 שנים חיכו לזה בקליבלנד. הקאבס זכו באליפות היסטורית אחרי ניצחון 89:93 על גולדן סטייט במשחק השביעי ו-3:4 בסדרת הגמר, מה שהכניס את העיר לטירוף עם התואר הראשון שלה מאז 1964. ואחרי החגיגות הספונטניות של האוהדים ברחבי קליבלנד, אמש (שני) הגיע הרגע לקבל את האלופים החדשים.

אלפי אוהדים חיכו לשחקני קליבלנד עם נחיתתם בעיר. לברון יצא מהמטוס כשהוא אוחז בגביע האליפות לקול קריאות "MVP" של הקהל, קיירי אירווינג - עוד אחד מגיבורי העונה של הקאבס - עמד לצידו וגם קווין לאב וג'יי.אר. סמית', שהיה ללא חולצה. הגארד שהתרגש במיוחד במסיבת העיתונאים אחרי המשחק ולא הצליח לעצור את הדמעות, כבר הספיק להתאושש וחגג עם חבריו.

בינתיים, לברון מצא זמן לסגור חשבון עם מבקריו. הוא עשה את זה באמצעות תמונה שעלה בחשבון באינסטגרם שלו, בו הוא מופיע עם גביע האליפות. קינג ג'יימס כתב: "אמרו שאתה לא מה שהיית, הטילו ספק ברעב שלך, במנהיגות, במחוייבות. אמרו שאין לך קילר אינסטינקט, שהחזרה הבייתה היא הטעות הכי גדולה בקריירה שלך".

עונת האליפות ההיסטורית של קליבלנד כללה גם חילופי מאמנים כשטיירון לו תפס את מקומו של דייויד בלאט, ולברון לא פספס הזדמנות לעקוץ: "אמרו שגרמת לפיטורי המאמן שלך. שגרמת לטריידים. ששיתוף הפעולה בינך לבין קיירי לא יעבוד. שלא תצליח לזכות באליפות בעיר הולדתך. אבל נחשו מה, כל זה לא ענייני".

לברון גם אמר: "כשהחלטתי לעזוב את מיאמי - ואני לא הולך להזכיר שמות - היו כאלה שאמרו שעשיתי את הטעות הכי גדולה בקריירה שלי. וזה פגע בי. אני יודע שזה היה רגע אמוציונלי, כשעזבתי, והם פשוט אמרו לי שעשיתי טעות גדולה. זו הייתה המוטיבציה שלי".

לקליבלנד חזרה האלופה החדשה אחרי עצירה בלאס וגאס, בה המשיכו השחקנים את החגיגות. באותו זמן סמית' כבר שכח את מה שקרה במסיבת העיתונאים ושפך בקבוק שמפניה על בחורה במועדון בעיר החטאים. אחרי החגיגה הלילית, בשעות הבוקר לברון וחבריו המריאו בחזרה לקליבלנד ומצעד האליפות הרשמי מתוכנן להיערך ביום רביעי.

"אני רוצה לברך את קליבלנד, הצוות המקצועי, השחקנים והאוהדים", אמר ראש העיר קליבלנד, פרנק ג'קסון, "הם עשו את זה נגד כל הסיכויים. החוזק והנחישות שהם הראו לאורך כל העונה, הפלייאוף והמשחק השביעי מייצגים את העיר ואנשיה".

לברון שהביא אליפות למקום שבו נולד, אמר: "אנחנו יודעים מה העיר הזו עברה מבחינה ספורטיבית. היינו בגמר ב-2007, בעונה שעברה הפסדנו 4:2 בסדרת הגמר ויש עוד הרבה סיפורים. לא משנה מה עשו הקבוצות של העיר, האוהדים המשיכו לתמוך בנו וזה מגיע להם. זה היה בשבילם".

צפו בקאבס נוחתים בקליבלנד >>