ממבט ראשון וגם שני, זה נראה כמו פציעה קשה שיכולה להשבית שחקן לזמן ממושך מאוד. אבל לאחר בדיקת MRI, התברר כי פורוורד אטלנטה, דמארה קארול, לא סובל מנזק משמעותי ברצועת ברך שמאל. המשמעות: הוא אמנם בספק למשחק מספר 2 נגד קליבלנד, אבל לא מן הנמנע שיוכל לעלות ולשחק.
אלה חדשות נפלאות מבחינת ההוקס, שכבר חששו כי איבדו את שחקן ההגנה שהופקד לשמור על לברון ג'יימס. כזכור, ברך שמאל של קארול ננעלה במהלך הרבע הרביעי אמש (בין רביעי לחמישי), ולא הצליח ללכת בכוחות עצמו לחדר ההלבשה. בקבוצה מגדירים את חומרת הפציעה כ"תרחיש הכי טוב שהיינו יכולים לדמיין".
לברון, שכזכור שלח מילות עידוד לעבר הפורוורד כשהוא ירד מהמגרש, שמח על כך שקארול לא נפצע בצורה קשה: "אלה חדשות נהדרות. אם הוא יצליח לשחק מחר בלילה, אני אהיה מופתע מאוד".
קארול עצמו העלה תמונה לחשבון האינסטגרם שלו והודה ליושב במרומים:
THANK YOU GOD!!! #BLESSED #JunkyardDog #ATLHAWKS
A photo posted by DeMarre Carroll (@demarrecarroll1) on
בינתיים, גם בקליבלנד עסוקים בענייני פציעות משלהם. פציעתו של קיירי ארווינג בברך הוחמרה - רכז הקאבס סובל מזה מספר שבועות מדלקת בברך ודייויד בלאט הסביר שהוא חש אי נוחות. ארווינג סיים את משחק מספר 1, בו קליבלנד ניצחה 89:97, על הספסל, כשבמאזנו 27 דקות בלבד על הפרקט.
"הוא מקבל את הטיפולים שלו ואנחנו מקווים שהוא יוכל לשחק. כל עוד קיירי מרגיש שהוא יכול להיות על המגרש, אין סיבה שהוא לא יהיה שם", אמר בלאט, שהדגיש כי האפשרות להשבית את הרכז למשחק או שניים כלל לא עלתה לדיון.
בהקשר הזה, המאמן הישראלי התבקש להסביר כיצד לברון ג'יימס מצליח להישאר על הפרקט במשך השנים ונמנע מפציעות חמורות, במיוחד לאור העובדה שפעמיים בפלייאוף הוא עיקם את קרסול שמאל. "הוא הדבר הכי קרוב לסופרמן שיש", הגיב בלאט.
קינג ג'יימס עדיין לא נרגע מההצגה של ג'יי.אר סמית': "הוא קלע 8 מ-12 מעבר לקשת. אני חושב שהוא היה צריך לזרוק עוד 4 או 5 פעמים. הזריקות הללו עבורו הן בשטף המשחק, בשבילי זה לא היה יכול לעבוד ככה".
J.R. Smith: "I'd rather take a contested shot than an open shot any day ... It's kind of boring when you take open shots"
— Dave McMenamin (@mcten) May 21, 2015