ניו יורק ניקס אירחה לפני חודשיים את אטלנטה למשחק על כרטיס לחצי גמר גביע ה-NBA בלאס וגאס. איך הוא נגמר? בעוד רגע אייקוני של הנבל טריי יאנג, שהטיל קוביות על הלוגו במרכז הפרקט הנוצץ. הלילה (בין רביעי לחמישי) הגיעה התשובה של ג`יילן ברונסון והניקס.
בתום משחק מטורף שבו הניקס איבדו 18 הפרש, כולל 6 ב-10 השניות האחרונות של הרבע הרביעי, ברונסון הכריע את ההוקס עם סל ניצחון 11.1 שניות לסיום ההארכה שקבע 148:149.
ברונסון וקארל אנתוני טאונס קלעו לא פחות מ-80 נקודות משותפות, כאשר הרכז היה אחראי על 36 לצד 8 אסיסטים והסנטר 44 (7 מ-10 משלוש) עם 10 ריבאונדים. אגב, KAT הפך לשחקן החמישי בתולדות המועדון עם 40+ נקודות בשני משחקים רצופים (40 אתמול נגד אינדיאנה), אחרי ברונסון עצמו, כרמלו אנתוני, פטריק יואינג וברנרד קינג. שני הכוכבים, שהפכו לצמד הראשון של הניקס מזה 50 שנה שנבחרו לחמישייה באולסטאר, ימשיכו מכאן לסן פרנסיסקו לסופ"ש החגיגי.
"זה היה אחד מאותם לילות קסומים בגארדן שברונסון החליט שהוא לא מפסיד", סיכמו בתקשורת בניו יורק, "הוא נקם ביאנג (38 נקודות ו-19 אסיסטים) וענה לכל מי שטען שדייסון דניאלס הוא הקריפטונייט שלו". דניאלס, אגב, היה זה שניסה לעצור את ברונסון בפוזשן המכריע.
בסיום ברונסון נזכר בסל הניצחון המשמעותי הראשון שלו: "בתיכון אני זוכר שהיה לי משחק שיכולתי לקלוע סל ניצחון, אבל זרקתי בחוסר ביטחון והחטאתי. אבא שלי (ריק, כיום עוזר מאמן בניקס) שלח לי סרטונים של שחקני NBA זורקים בביטחון בסוף משחק, גם כאלה שהסתיימו בהחטאות, ושבוע לאחר מכן קלעתי סל ניצחון בטורניר".
ריי יאנג, אביו של טריי, צייץ: "לעזאזל איתך ברונסון... הוא אחד הרכזים האהובים עליי בליגה. אני אוהב שחקני כדורסל גדולים ואני אוהב את ה-NBA כשהניקס טובים. תודה לאל שהבן שלי בגובה שלו מתחרה בליגה הזו ברמה גבוהה".
KAT & BRUNSON COMBINE FOR 80 AT MSG
— NBA (@NBA) February 13, 2025
Towns: 44p, 10r, 3a, 2s
Brunson: 36p, 8a, Go-ahead jumper
The @nyknicks win an OT thriller and have now won 10 of their last 13! pic.twitter.com/LxueTfJHHd
