sportFive1266264 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

דאלאס חיברה במהלך חלון הטריידים את שניים משחקני הקלאץ' הגדולים ב-NBA, לוקה דונצ'יץ' וקיירי ארווינג, אבל את משחק הבכורה שלהם ביחד הלילה (בין שבת לראשון) הם הפסידו בגלל מלך הסלים בקלאץ' העונה, דיארון פוקס. הכוכב של סקרמנטו סיפק הצגה יוצאת דופן במאני-טיים ודאג שאווירת הפלייאוף בגולדן וואן סנטר תסתיים בטעם מתוק, עם ניצחון 128:133 אחרי הארכה ולייזר סגול בשמיים.

פוקס עמד על 10 נקודות אחרי שלושה רבעים, אך סיים את ההתמודדות עם לא פחות מ-36. האולסטאר הטרי קלע 12 ברבע הרביעי ואחרי שפספס הזדמנות להכריע עם הבאזר - הוסיף 14 נקודות בהארכה (כמו כל המאבס) שהשאירו את הניצחון הגדול בבירת קליפורניה.

פוקס מוביל את כל הליגה עם 148 נקודות בקלאץ' העונה (ב-58.8%!), כשבמקום השני ג'יילן ברונסון עם 125. לוקה במקום הרביעי וקיירי מדורג 13. "פוקס הוא השחקן הכי קלאץ' ב-NBA, תואר שחקן הקלאץ' של העונה בדרך הבטוחה אליו"", נאמר בתקשורת המקומית. בסיום הניצחון, הרכז התייחס לתואר שיחולק בעוד כמה חודשים לראשונה: "אני חשוב שכל נתון סטטיסטי מראה שמגיע לי לזכות, אבל נראה מה יקרה בסוף העונה".

בזכות הניצחון הקינגס שמרו על פער של שני משחקים מהמאבס במקום השלישי במערב והבטיחו כי ייצאו לפגרת האולסטאר בטופ 3, בניגוד לכל הציפיות לפני העונה. מאמן סקרמנטו מייק בראון אמר: "דיארון עשה את מה שמצופה מאולסטארים". אגב, אף שחקן העונה לא קלע יותר מ-14 נקודות בהארכה אחת.

כוכבי המאבס באו לעבודה, אך נכנעו להצגה של פוקס. קיירי ארווינג סיים עם 28 נק', 7 ריב' ו-7 אס', ולוקה רשם 27 נק', 9 ריב' ו-5 אס'. הסלובני אמר בסיום: "התרגשתי לשחק עם קיירי, הוא שחקן מדהים. הצמד שלנו יכול להיות קטלני כי קשה מאוד לשמור על שנינו. יבצעו עלינו פחות שמירות כפולות וזה יאפשר לנו לעבוד. כיף לשחק איתו. הוא היה חם בסוף הרבע האחרון, הייתי צריך למסור לו את הכדור ולא לזרוק בעצמי".