ושוב, הבעיות בארצות הברית מרימות את ראשן: הלילה (בין רביעי לחמישי), מה שעמד במוקד תשומת הלב היו המהומות בבירה וושינגטון, בה ניסו תומכי הנשיא המכהן דונלד טראמפ (וגם הצליחו חלקית) לפרוץ אל שערי הקונגרס, בניסיון להכשיל את בחירתו של ג'ו ביידן לנשיא ה-46 של המדינה. האלימות הרבה, ובעיקר כמות העצורים הנמוכה באופן יחסי (רק 15 איש נעצרו ע"י כוחות המשטרה המקומיים, נכון לשעה זו), הקפיצה את הקהילה השחורה האמריקנית - כשגם שחקני ה-NBA, כרגיל, לא היו מוכנים לשתוק.
האירוע המרכזי של הלילה במובן הזה, הגיע מהמשחק בין מיאמי היט לבוסטון סלטיקס. דקות לפני שהמשחק היה אמור להיפתח, שחקני שתי הקבוצות החליטו לרדת מהפרקט במחאה על האירועים, התכנסו בחדר ההלבשה של מיאמי ואף ניסחו הודעת מחאה משותפת. בסופו של דבר, השחקנים חזרו אחרי מספר דקות אל המגרש, המשחק התקיים - ובוסטון ניצחה באופן דרמטי 105:107.
Joint statement from the Celtics and Heat about tonight’s game: pic.twitter.com/3or8gsiqLU
— Marc Stein (@TheSteinLine) January 7, 2021
"2021 היא שנה חדשה, אבל ישנם דברים שלא השתנו", נכתב בהודעה שניסחו השחקנים לפני עלייתם לפרקט. "אנו משחקים בלב כבד... בעקבות הידיעה שהמפגינים בבירה זכו ליחס שונה מהמנהיגות הפוליטית, באופן שקשור לשיוך שלהם. ההבדל הדרמטי בין היחס אליו זכו המפגינים באביב ובקיץ (סביב הרג ג'ורג' פלויד), לבין העידוד להם זכו המפגינים היום, שפעלו בניגוד לחוק, רק מראה כמה עבודה נותרה לנו לעשות".
"החלטנו לשחק כדי להעניק שמחה לחייהם של אנשים, אבל אסור לנו לשכוח את חוסר הצדק בחברה שלנו, ונמשיך להשתמש בקולנו ובמעמד שלנו, כדי להדגיש סוגיות אלה, ולעשות כל שביכולתנו כדי לעבוד למען אמריקה צודקת ושוויונית יותר. חיי אדם עדיין נחשבים (Black Lives Still Matter)". כך חתמו השחקנים את ההודעה, לפני שחזרו לשחק כדורסל.
גם מילווקי באקס, שכזכור הובילה את גל המחאה הקודם במהלך "הבועה", השתתפה במחאה - כשבפתיחת המשחק שלה עם דטרויט פיסטונס, שחקניה (ושחקני היריבה) כרעו ברך לאחר הקפצת הכדור הראשונה, במשך שבע שניות - לציון שבע היריות במפגין ג'ייקוב בלייק.
