למרות פתיחת עונה מלאת ציפויות בעקבות צירופו של לברון ג'יימס, הלייקרס בדרך הבטוחה לסיים עונה שישית ברציפות מחוץ לפלייאוף עם מאזן 40:31, שמציב אותם במקום ה-11 במערב. קובי בראיינט, שזכה בעבר בחמש אליפויות NBA במדי הקבוצה מעיר המלאכים, התייחס בראיון ל-ESPN למצבה של הקבוצה.
בראיינט התייחס לפציעות של לברון, לונזו בול וברנדון אינגרם, שפגעו בלייקרס: "זה היה חוסר מזל בגלל כל הפציעות הרצופות כשהדברים זרמו. אני מתכוון, הם שיחקו ממש טוב ואני חושב שהם התעלו על הציפיות, אבל אז הם נפגעו מכל הפציעות וזה הוציא אותם מאיזון. קשה להתחיל מחדש ועכשיו הם תקועים במסלול הזה. אבל בשנה הבאה דברים צריכים להיות טובים יותר".
הבלאק ממבה העביר מסר ללברון ג'יימס הוותיק, שצפוי להישאר מחוץ לפלייאוף לראשונה מאז 2005: "אתה רק צריך להמשיך קדימה. עונות כאלה גורמות לאליפויות להיות שוות את זה".
כשנשאל מה היה מציע לנשיא הלייקרס, מג'יק ג'ונסון, ענה בראיינט: "זה רק עניין של סבלנות. ברור שהם יקבלו החלטות חכמות. יש נכסים שאפשר להעביר בטריידים, או שהם יכולים להישאר עם חבורת צעירים מוכשרים מאוד שיש לה הרבה יתרונות, ולתת להם להתפתח. כל אחת מהדרכים צריכה להיות טובה".
Criticism comes with playing in the NBA, but @kobebryant says the only thing players should worry about is leading the right way and putting your team in the best position to win a championship. pic.twitter.com/u4UZlOq8BO
— Get Up (@GetUpESPN) March 20, 2019
