במוקד ליל המשחקים הארוך ב-NBA בין רביעי לחמישי עמד המפגש בין הלייקרס לדנבר, בו לברון עקף את ג'ורדן אך שוב הובס ואיבד כמעט סופית סיכוי להגיע לפלייאוף. עוד קודם לכן פילדלפיה נפלה בשיקגו ויוטה וסן אנטוניו השיגו ניצחונות חשובים. גורדון הייוורד קלע סל ניצחון לבוסטון בסקרמנטו.
סקרמנטו (32:32) - בוסטון (26:40) 111:109
לילה אחרי ההצגה האדירה באורקל ארינה, הסלטיקס התייצבו למשחק השני שלהם במסע לקליפורניה בלי קיירי אירווינג. בהיעדרו, מי שלקחו אחריות במאני טיים של המפגש הצמוד הזה היו ג'ייסון טייטום, שסיפק כמה סלים גדולים וגורדון הייוורד. הפורוורד, שמתחיל להראות טוב לאחרונה והיה אדיר מול הווריירס, עשה עבירה שטותית לשלוש זריקות ובאדי הילד השווה 7.6 לסיום, אבל אז לקח בעצמו את הכדור מצד לצד וקלע את סל הניצחון שתי שניות לסוף, כאשר האריסון בארנס עוד מחטיא שלשת באזר במעט. טייטום קלע 24, אל הורפורד היה נהדר עם 21, 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. בארנס (24 נקודות) והילד (23) הובילו את הקינגס.
לוס אנג'לס לייקרס (35:30) - דנבר (21:43) 115:99
הלייקרס חגגו אומנם עם לברון ג'יימס את הרגע בו עקף את מייקל ג'ורדן בטבלת הקלעים, אבל מעבר לכך לא היו להם יותר מדי סיבות לחייך וההפסד הרביעי ברציפות סגר כמעט סופית את הסיכוי שלהם להיכנס לפלייאוף. דנבר, שמבחינתה עצרה בדיוק בזמן רצף של שלושה הפסדים, עלתה במהרה ל-20 הפרש והובילה ב-23 ברבע השלישי, לפני ש-LA עשתה קאמבק גדול עד מינוס שתיים בלבד. יותר מזה המארחים לא הצליחו לעשות וריצת 0:9 של הנאגטס סגרה עניין, לפני שהלייקרס התפרקו. וויל בארטון קלע 23, ניקולה יוקיץ' סיים עם 12, 17 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-3 חטיפות. לברון סגר את הערב שלו על 31, 7 ו-7.
צפו בהפסד הלייקרס>>>>
וושינגטון (37:27) - דאלאס (37:27) 123:132
הוויזארדס מסרבים להיכנע ושומרים על פער סביר מהפלייאוף (שלושה משחקים כרגע). הם קלעו לפחות 30 בכל רבע והתגברו במהרה על רבע ראשון מעולה של המאבס (33:43), בעוד האורחת סופגת הפסד שלישי ברציפות. בראדלי ביל שוב הוביל, עם 30, 8 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. לוקה דונצ'יץ' כיכב מנגד עם 31, 11 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 חטיפות.
דטרויט (31:32) - מינסוטה (35:30) 114:131
הפיסטונס, שרשמו ניצחון שלישי ברצף, חזק בקרב על המקום השישי במזרח. מינסוטה כבר הובילה ב-16 ברבע הראשון, אבל המארחת, שעלו לרבע המכריע ביתרון צנוע של 88:90, התפוצצו שם, בין היתר בזכות הרחקתו של טאג' גיבסון, שנכנס באנדרה דראמונד. הסנטר, עם 31 נקודות ו-15 ריבאונדים, עזר להפרש לזנק עד 25 תוך כמה דקות. קארל אנתוני טאונס קלע 24.
צפו בניצחון הוויזארדס>>>
ברוקלין (33:34) - קליבלנד (49:16) 107:113
הנטס נשארו צמודים לדטרויט בזכות ניצחון לא פשוט על הקאבס החלשים. ברוקלין הובילה כמעט כל המשחק, אבל נזקקה לריצת 2:17 ברבבע האחרון כדי להכריע. ספנסר דינווידי (28 נקודות) ודיאנג'לו ראסל (25) עשו את העבודה, 24 נקודות ו-16 ריבאונדים לקווין לאב בקליבלנד.
אטלנטה (44:22) - סן אנטוניו (29:37) 111:104
אחרי תקופה רעה שאיימה על המקום שלהם בפלייאוף, הספרס התעוררו והם כבר עם ארבעה ניצחנות רצופים. הם פתחו קצת יותר טוב, אבל רוב המשחק היה צמוד וחמש דקות לסיום זה היה רק 93:94 לסן אנטוניו, לפני שהיא עשתה ריצה קטנה במאני טיים ולקחה את ה-W. למרקוס אולדריג' היה פנטסטי עם 32 נקודות ו-9 ריבאונדים, טריי יאנג חזר מההרחקה המוזרה ושמר על הכושר הטוב עם 22 נקודות.
צפו בניצחון הספרס>>>
ניו אורלינס (37:30) - יוטה (27:37) 114:104
ניצחון חוץ יקר לג'אז במאבקי המיקום בפלייאוף. יוטה סגרה את המחצית הראשונה עם 8:19, שסידר לה יתרון דו ספרתי. ניו אורלינס התקרבה בהמשך, אבל הג'אז ידעו להשיג את הנקודות שוב ושוב. דריק פייבורס קלע 25, רודי גובר הוסיף 22, 13 ריבאונדים ו-4 חטיפות ודונובן מיטשל סיים עם 22 משלו. 16 ב-21 דקות לאנתוני דייויס, 23 לג'וליוס רנדל בפליקנס.
פיניקס (51:15) - ניו יורק (52:13) 96:107
קרב האימתנים בין שתי הקבוצות עם המאזן הגרוע בליגה הלך בקלות לסאנס, שעוד פיגרו 22:16 אחרי רבע ראשון נורא, אבל שלטו בהמשך וברחו במחצית השנייה ליתרון גדול, בדרך לניצחון שלישי ברציפות. דווין בוקר הפציץ 41 נקודות למנצחים, דיאנדרה ג'ורדן סיים עם 17 ו-14 ריבאונדים בניקס.
צפו בניצחון הג'אז>>>
שיקגו (47:19) - פילדלפיה (24:41) 107:108
הפתעה גדולה בעיר הרוחות. היתרון החליף ידיים ללא הפסקה, אבל שש דקות לסיום פילי כבר הובילה בעשר נקודות ונראתה בדרך להשוות את מאזנה לזה של אינדיאנה במאבק על המקום השלישי במזרח. אלא שזאק לאבין, במשחק גדול, החזיר את שיקגו למשחק ואחרי שג'ימי באטלר קלע פעמיים מהקו, 4.8 שניות לסוף, לקח אחריות, חדר לסל וסיפק את סל הניצחון עם 1.6 על השעון. הוא סיים עם 39 נקודות והבולס רשמו ניצחון שישי בתשעת המשחקים האחרונים שלהם. באטלר סיים עם 22 בפילי, בן סימונס סיפק 18, 11 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 חטיפות.
אגב, המשחק נגמר עם רגע ביזארי במיוחד, כאשר לפילדלפיה נשארה חצי שנייה והשעון החל לרוץ מוקדם מדי. שיקגו חשבה שניצחה, האוהדים עזבו והשחקנים ירדו לחדר ההלבשה, רק בשביל לחזור לעוד ניסיון, שגם הוא לא צלח עבור הסיקסרס.
שארלוט (35:29) - מיאמי (34:30) 91:84
הקרב הישיר על המקום השמיני במזרח היה קשה לצפייה, אבל מה אכפת להיט, שהשיגו ניצחון שלישי ברציפות? שתי הקבוצות התקשו לקלוע, כאשר קלי אוליניק מוביל את המנצחים עם 22 ו-11 ריבאונדים. חסן ווייטסייד היה טוב עם 18 ו-15, קמבה ווקר ופרנק קמינסקי קלעו 20 כל אחד להורנטס המאוכזבים.
צפו בניצחון שיקאגו>>>
