כבר הרבה זמן שהאלופה מקליבלנד לא נראית טוב, אבל הלילה (בין שני לשלישי) קיבלנו לכך חותמת סופית. סן אנטוניו התפוצצה על הקאבס בדרך ל-74:103 קל מאוד והנחילה לקאבלירס הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים. הערב המסויט של קליבלנד כלל לא רק את התבוסה, אלא גם פציעה של לברון ג'יימס שלא סיים את המשחק וגרוע מכך – איבוד המקום הראשון במזרח לטובת בוסטון.
הסלטיקס שמחזיקים במאזן 26:48 מובילים כעת על הקאבלירס בחצי משחק. לקאבס יש אמנם משחק חסר, אבל עם היכולת הנוכחית לא בטוח בכלל שהם יחזרו למקום הראשון. בין שתי הקבוצות ייערך בתחילת אפריל קרב ישיר על המקום הראשון, כשלאחר שלושה משחקים ביניהן העונה המאזן עומד על 1:2 לטובת האלופה.
סן אנטוניו (16:57) – קליבלנד (26:47) 74:103
אחוזים רעים מכל הטווחים, הגנה רעה, הרבה איבודים. האלופה רשמה ערב סטטיסטי נוראי בכל תחום. הקאבלירס קלעו רק 4 מ-26 מחוץ לקשת, 8 מ-13 מקו העונשין ואיבדו 19 כדורים. גם בקרב הריבאונד זה נגמר רע מבחינתם, כשהם הפסידו 52:40. אבל עם כל הכבוד ליכולת הירודה של הקאבס, הייתה גם קבוצה שניצחה הלילה. הספרס חגגו בעוד הופעה אדירה מול קבוצה גדולה, כשכרגיל קוואי לנארד מוביל את ההצגה. למרות 0 מ-7 מחוץ לקשת, לנארד סיים עם למעלה מ-50 אחוזים מהשדה (11 מ-21) וסיים את המשחק עם 25 נקודות, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חטיפות ומדד פלוס מינוס של 30+.
המשחק נגמר עוד לפני שהתחיל. לאחר שברחו ליתרון 18:28 בסוף הרבע הראשון, הספרס לא הורידו רגל מהגז ועד להפסקה התוצאה הייתה כבר 40:64 לטובת הטקסנים. לחבורה של גרג פופוביץ' לא הייתה שום כוונה להאט את הקצב, ובמחצית השנייה הפער כבר עלה ל-33 נקודות, במה שהיה גארבג' טיים מתמשך עד לסיום.
מלבד העובדה שקלע שיא עונתי שלילי של 17 נקודות, לברון נפצע בצוואר לקראת סיום הרבע השלישי. כוכב קליבלנד נאבק על ריבאונד עם דייויד לי, פורוורד סן אנטוניו. ג'יימס נשכב על הרצפה לאחר שנפגע במשך כמה דקות ולאחר שקיבל טיפול רפואי, לא חזר עוד לשחק. כרגע, לא ידוע מה מצבו.
מלבד לנארד, רק שני שחקנים נוספים קלעו בסן אנטוניו בספרות כפולות, כשלמרקוס אולדריג' ופאו גאסול קלעו 14 נקודות כל אחד. מצד שני, כל 13 שחקני הסגל של גרג פופוביץ' שיחקו וקלעו לפחות 2 נקודות. בצד המפסיד, כמעט אף שחקן לא הופיע למשחק. טריסטן תומפסון תרם 11 נקודות, בזמן שקיירי אירווינג וקווין לאב קלעו 9 ו-8 בהתאמה.
The Spurs are now 4-0 vs. Dubs and Cavs this season
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 28 במרץ 2017
... winning by an average of 20.8 PPG. pic.twitter.com/ZK7MNeh4co
דאלאס (42:31) – אוקלהומה סיטי (31:42) 92:91
וואו. איזה סיום לעוד משחק ענק של ראסל ווסטברוק. הכוכב של הת'אנדר רשם טריפל דאבל מספר 37 העונה כשקלע 37 נקודות (16 ברבע האחרון), הוריד 13 ריבאונדים ומסר 10 אסיסטים. ווסטברוק חתם ריצת 0:14 אדירה ב-3:31 הדקות האחרונות של המשחק, כשקבר ג'אמפ שוט ענק, 7 שניות לסיום, והעניק לאוקלהומה סיטי ניצחון פשוט מדהים.
לאחר רבע ראשון צמוד שנגמר בתוצאה 25:26 לטובת דאלאס, המאבס ברחו ברבע השני בדרך ליתרון 35:50 בהפסקה. האורחים חזרו למשחק בגדול ודנאק של אנדרה רוברסון השלים ריצת 6:20 בדרך לפיגור 56:55 בלבד, אבל דווקא המאבריקס סיימו את הרבע בריצה ולאחר 36 דקות הם הובילו שוב בדו ספרתי, 57:69.
דאלאס המשיכה לשמור על היתרון גם ברבע המכריע, ושלשה של יוגי פרל קבעה 78:91, 3:31 דקות לסיום. הסל של פרל היה האות של ווסטברוק להתעורר, והכוכב הבלתי מעורער של הת'אנדר נכנס פשוט לזון מטורף. ראס קלע 12 מתוך 14 הנקודות האחרונות של OKC במשחק, כשהריצה הושלמה עם הזריקה הגדולה שבע שניות לסיום. האריסון בארנס עוד ניסה להציל את המשחק, אבל החטיא שלשה, 91:92 לאוקלהומה סיטי בסיומו של משחק ענק.
ויקטור אולדיפו הוסיף 15 נקודות לטריפל דאבל של ווסטברוק, טאג' גיבסון קלע 13. שישה שחקנים בספרות כפולות לא הספיקו עבור דאלאס, שסיכוייה להיכנס לשמינייה הראשונה במערב הולכים וקטנים. ווס מתיוס ונרלנס נואל הובילו עם 15 נקודות כל אחד, פרל קלע 13 ודווקא דירק נוביצקי קלע פחות מ-10 נקודות, כשסיים את המשחק עם 8 בלבד (3 מ-9 מהשדה).
צפו בתקציר הניצחון של אוקלהומה סיטי בדאלאס >>
ניו יורק (46:28) – דטרויט (40:34) 95:109
שתי קבוצות במומנטום שלילי נפגשו במדיסון סקוור גארדן ודווקא הניקס חסרי המטרות יצאו עם ידם על העליונה. המארחים השתלטו על המשחק ברבע השלישי, כשפתחו בריצת 0:15 את המחצית השנייה ולא איבדו את היתרון עד לסיום. הפיסטונס ממשיכים להתרחק מהפלייאוף, עם הפסד רביעי ברציפות ושביעי מתוך שמונת המשחקים האחרונים.
דרק רוז הוביל את הניקס עם 27 נקודות באחוזים מצוינים (12 מ-17) והוא הוסיף גם 6 אסיסטים. קריסטפס פורזינגיס קלע 25 והוריד 8 ריבאונדים וכרמלו אנתוני רשם 21 נקודות. מרקוס מוריס קלע 20 נקודות בצד השני, איש סמית הוסיף 15 ואנדרה דראמונד רשם דאבל דאבל עם 10 נקודות ו-15 ריבאונדים.
צפו בתקציר הניצחון של הניקס >>
טורונטו (29:45) – אורלנדו (47:27) 112:131
ניצחון שישי ברציפות לראפטורס הלוהטים, שמנסים לשפר עמדות בפסגת המזרח הצפופה. תיאורטית, הקנדים עוד יכולים לחלום על המקום הראשון, כשהמרחק בינם לבין בוסטון הראשונה עומד על שלושה משחקים בלבד. דמאר דרוזן שוב היה נהדר עם 36 נקודות ב-36 דקות. יונאס ולנצ'יונאס סיים עם 17 נקודות ו-9 ריבאונדים, סרג' איבקה ונורמן פאוול תרמו 16 נקודות כל אחד. עבור המפסידה אלפריד פייטון (9 אסיסטים) ואוון פורנייה קלעו 22 ו-20 בהתאמה, טרנס רוס סיים עם 17.
יוטה (29:45) – ניו אורלינס (43:31) 100:108
הופעה אדירה של רודי גובר, שרשם שורה סטטיסטית נהדר של 20 נקודות, 19 ריבאונדים ו-5 חסימות. שתי הקבוצות חסרו כוכבים, כשגורדון היוורד ודימרקוס קאזינס לא לקחו חלק במשחק. גם אנתוני דייויס היה נהדר, כשקלע 36 נקודות והוריד 17 ריבאונדים (משחק שלישי ברציפות עם 30+ נקודות ו-15+ ריבאונדים). הג'אז פותחים פער של 1.5 מהקליפרס שנמצאים במקום החמישי, ונמצאים בעמדה מצוינת ליתרון ביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
רודני הוד קלע 20 נקודות עבר יוטה, ג'ו אינגלס מילא מצוין את מקומו של היוורד עם 19 נקודות אישיות וג'ורג' היל סיים עם 17. בצד המפסיד ג'רו הולידיי הוסיף 19 נקודות, ג'ורדן קרופורד עלה מהספסל וקלע 14.
סקרמנטו (45:29) – ממפיס (34:40) 90:91
הקינגס רשמו הפתעה גדולה לילה שני ברציפות ולאחר הקאמבק המדהים נגד הקליפרס, הפעם הגיע ניצחון על הגריזליס, שרושמים הפסד רביעי ברציפות בטיימינג רע מאוד. דארן קוליסון מנע ניסיון קאמבק של ממפיס כשקלע שתי זריקות עונשין, 5 שניות לסיום. לזאק ראנדולף הייתה הזדמנות טובה לנצח את המשחק, אך הוא החטיא את השלשה בדרך להפסד נוסף של קבוצתו.
קוליסון הוביל את הקינגס עם 23 נקודות ומסר גם 7 אסיסטים. באדי הילד הוסיף 14 ו-ווילי קולי סטיין תרם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים. ממפיס רשמה יום התקפי נוראי וקלעה ב-34 אחוזים בלבד מהשדה, כולל 5 מ-26 מהשלוש. מייק קונלי הוביל עם 22, ראנדולף קלע 17 בזמן שמארק גאסול נעדר בעקבות פציעה ברגל.
