יכול להיות שיש ספקות לגבי העוצמה של קליבלנד, אבל הלילה (בין שישי לשבת) לברון ג'יימס והחברים באו לעבוד בדרך לניצחון קליל על וושינגטון. עוד ב-NBA קיבלנו מאבק משובח בין טורונטו לפורטלנד ואילו בוסטון ושארלוט המשיכו להבהיר שהמקום הצפוי שלהן בפלייאוף לא מקרי.
קליבלנד - וושינגטון 83:108
רק ביום ראשון האחרון הקאבס הושפלו מול הוויזארדס, אך פחות משבוע לאחר מכן ההבדל היה עצום. להבדל קוראים לברון ג'יימס, שנעדר באותו הפסד אך הפעם דאג לטאטא מדרכו את היריבה, שעוד עשויה לפגוש את הקאבלירס בסיבוב הראשון של הפלייאוף. המלך קלע 19 נקודות, הוריד 13 ריבאונדים ומסר 7 אסיסטים. כל זאת בשלושה רבעים משום שאת הרבע האחרון הוא ניצל כדי לקבל מנוחה. גם חסרונו של קווין לאב, שגם הוא שמר אנרגיה ולא שותף, לא השפיע על קליבלנד.
קיירי אירווינג הוביל את הקלעים של המנצחת עם 21 נקודות (8 אסיסטים), כאשר טימופיי מוזגוב הוסיף 14 משלו - 12 מהן בדאנקים. בצד השני, וושינגטון נעצרה לאחר 4 ניצחונות רצופים ופיספסה הזדמנות להיכנס לשמיניה הראשונה במזרח. ג'ון וול הוביל עם 17, אך גם הוא לא שיחק ברבע האחרון לאחר שעיקם את הקרסול. מרקיף מוריס הוסיף 13 אצל הקבוצה מהבירה.
טורונטו - פורטלנד 115:117
מפגש בין שתיים מהקבוצות החמות בליגה לא יכול לאכזב. דמיאן לילארד המשיך את היכולת המרשימה שלו עם ערב של 50 נקודות (16 מ-28 מהשדה), נקודה אחת פחות משיא הקריירה שלו שנקבע לפני חודש, אבל גם זה לא ממש מרשים את הקנדים. הם מצידם המשיכו את המרדף אחרי קליבלנד בראשות המזרח עם ניצחון ביתי 12 ברציפות - שיא מועדון. סל חשוב של קייל לאורי (28 נקודות בסך הכל) סידר למארחת יתרון 107:113 כחצי דקה לסיום ומשם הבלייזרס כבר לא הצליחו לחזור. מי שיזכור את המשחק הזה במיוחד הוא דמאר דרוזן שהוביל את טורונטו עם 38 נקודות. הנתון המעניין באמת? הגארד קבע שיא NBA כשקלע 24 קליעות עונשים רצופות ובסך הכל סיים ערב מדהים של 24 מ-25 מהקו.
שארלוט - אינדיאנה 101:108
קמבה ווקר בכושר שיא וגם הפייסרס ופול ג'ורג' לא הצליחו לעצור אותו. הגארד הצטיין עם 33 נקודות ו-10 אסיסטים והוביל את ההורנטס לניצחון התשיעי ב-11 המשחקים האחרונים. בשלושת הניצחונות האחרונים הוא קולע בממוצע 29.6 נקודות לערב. אם זה לא מספיק אז ווקר נהנה מערב מרשים גם של ניקולה באטום שצלף 31 משלו. בצד השני אי אפשר לבוא בטענות לפול ג'ורג' שהוליך את רשימת הקלעים עם 35 נקודות (4 מ-9 לשלוש). מדובר בפעם ה-19 העונה בה ג'ורג' קולע לפחות 30 נק' במשחק - הכי הרבה במזרח.
צפו בניצחון של טורונטו על פורטלנד
בוסטון - ניו יורק 104:105
נשארים במזרח, ועוברים לעוד קבוצה שלא מפסיקה לאותת. גם קרב דרמטי מול הניקס לא עצר את הסלטיקס בדרך לניצחון החמישי ברציפות שלהם ושמירה על המקום השלישי בקונפרנס. ג'אמפ של כרמלו אנתוני סידר יתרון נקודה לאורחים 21 שניות לסיום, אלא שמיד לאחר מכן פינגר רול של אייברי בראדלי התברר כסל הניצחון של בוסטון, שכבר פיגרה ב-8 ברבע האחרון. לאנתוני עוד היתה הזמנות לנצח את ההתמודדות אבל הוא החטיא שלשה עם הבאזר. אייזיאה תומאס הוביל את המנצחת עם 32 נקודות, אוון טרנר (21) וג'ו קראודר (20) סייעו לו. בצד השני כרמלו סיפק 30 נקודות ב-13 מ-27 מהשדה. קריסטפס פורזינגיס קלע 15 והוריד 5 ריבאונדים.
ממפיס - יוטה 88:94
שלשה בקלאץ', 4 ריבאונדים בחצי הדקה האחרונה וקליעות עונשין קריטיות. על התפוקה הזו אחראי זאק רנדולף שעם 25 נקודות (8 ריב') הוביל את הגריזליס לניצחון השלישי ברציפות. במצב של 88:90 המארחת החטיאה 2 שלשות, אבל הפורוורד התעלה עם שני ריבאונדים גדולים בהתקפה ודאג לסגור עניין מהקו. לאנס סטיבנסון (16 נקודות) ומייק קונלי (12) סייעו. גורדון הייוורד היה הקלע המוביל של הג'אז עם 18 נקודות. רודי גובר הוסיף 13 ו-18 ריבאונדים.
עוד הלילה ב-NBA: פילדלפיה - מיאמי 112:102, אורלנדו - פיניקס 102:84, מילווקי - מינסוטה 101:116, דנבר - ברוקלין 121:120 (לאחר הארכה). לייקרס - אטלנטה 106:77.
צפו בדרמה הגדולה בין בוסטון לניו יורק
