מכבי אשדוד מחזיקת גביע המדינה 2015/16. הצהובות ניצחו 49:70 את מכבי רמת חן והשיבו את התואר היוקרתי אחרי שנתיים. אלישיה קלארק נתנה משחק נהדר והובילה את הריצה הגדולה ברבע השני, ששינתה את כיוון המשחק. הופעה טובה של קיילה תורנטון לא עזרה.
קלעו לאשדוד: אלישיה קלארק 20 נק', שי דורון 12 נק', טנישה רייט 9 נק', פרסלי 8 נק', פלאיסנס 7 נק'. לרמת חן: קיילה תורנטון 21 נק', רבקה גרדנר והופקינס 9 נק' כ"א.
רמת חן הגיעה למשחק כשהיא פייבוריטית, אחרי העונה המצויינת שהיא נותנת בליגה והניצחון המרשים בחצי הגמר על חולון. הפתיחה בישרה על אותו כיוון, כשהשחקניות של שירה העליון לקחו את השליטה. עדן ענבר הצליח להעיר את השחקניות שלו לפני שהמשחק חמק להן מבין האצבעות ואשדוד השתלטה על המשחק.
למרות אחוזים גרועים מטווח השלוש (2 מ-8), אלישיה קלארק הובילה את הריצה של הצהובות, שסיפקו הגנה נהדרת והקשו על הכוכבת של הסגולות, קיילה תורנטון. אשדוד הגיעה למצב שהרבע האחרון שוחק לפרוטוקול בלבד ורק חיכתה לשריקת הסיום כדי לחגוג עם הגביע והקהל הצהוב שהגיע לאולם.
מאמן הקבוצה המנצחת, עדן ענבר, היה מאושר בסיום: "אני שמח מאוד בשביל המועדון ובשביל הבנות. אלה הרגעים השמחים במקצוע הזה. הרבע הראשון עשה את הסוויץ'. אם ברגעים שאתה סופג אתה נשאר על הרגליים, בסוף אתה חוזר. ברבע השני הסיפור נגמר. השחקניות לא צריכות להוכיח לי כלום".
המצטיינת במשחק, אלישיה קלארק, סיכמה את המשחק: "אני מתגאה בזה שאני תמיד עקבית. אני מנסה לעשות את התפקיד שלי בצורה הכי טובה. הראנו שאנחנו מסוגלות להתמודד עם כל יריבה, רמת חן קבוצה טובה מאוד, רצינו להראות שאנחנו יכולות לנצח את הכי טובות".
בצד של המפסידות הייתה מאמנת רמת חן, שירה העליון: "אין מגיע בספורט. הגיע לנו לזכות בגביע, אבל היום לא הופענו. הייתי גאה ואני אמשיך להיות גאה בשחקניות. יש לי חבורה של לוחמות. נמשיך לחצי גמר הפלייאוף ונעלה לגמר".
מהלך המשחק
נעמה שפיר, קיילה תורנטון, רבקה גרנדר, צ'לסי הופקינס ודניאל דיאמנט פתחו ברמת חן. שי דורון, טנישה רייט, אלישיה קלארק, קטיה לויצקי וקארה בראון ברקסטון עלו באשדוד.
המשחק נפתח עם 5 נקודות רצופות של קייל תורנטון, שהמשיכה להפגין יכולת טובה כמו בחצי הגמר. אשדוד התקשתה לקלוע והסגולות רצו ל-3:12 מהיר, לפני שעדן ענבר הזעיק פסק זמן. לאחר מכן, הצהובות החלו להיכנס למשחק וניצלו מספר החטאות של רמת חן כדי לצמק את ההפרש. תורנטון ירדה לספסל והצהובות, בזכות קליען עונשין מדוייקת של רייט, ירדו בפיגור 5 בלבד בתום הרבע הראשון - 12:17.
טנישה רייט פתחה את הרבע השני בצורה טובה והרידה עוד קצת את ההפרש. הסקור נשאר נמוך מאוד ושתי הקבוצות איבדו המון כדורים. הסגולות המשיכו להיתקע בהתקפה ואחרי 4 דקות השיגו נקודה אחת בלבד, בזמן שהצהובות הצליחו להשוות את התוצאה. תורנטון עם שלשה נוספת המשיכה להיות היחידה שתפקדה ברמת חן ואלישיה קלארק הצליחה לעלות את אשדוד ליתרון ראשון במשחק, 3 דקות לפני סיום המחצית הראשונה. הצהובות המשיכו לתקוף ולהסתער של המשחק וסל ועבירה במתפרצת של קלארק נתנה יתרון שיא של 13 לאשדוד, 6:24 מדהים ברבע השני לצהובות - 23:36 במחצית.
הסגולות לא הצליחו להראות שינוי עם פתיחת המחצית השניה, לאחר שעל כל סל שקלעו, הן קיבלו סל בחזרה. שחקניות רמת חן הצליחו להגיע למצבים חופשיים, אך לא הצליחו לקלוע את השלשות ופיספסו מספר הזדמנויות להוריד משמעותית את ההפרש. קלארק עם שלשה נוספת החזירה את אשדוד ליתרון 13 נקודות. מתפרצת של שי דורון קבעה שוב את יתרון השיא במשחק, 10 דקות לפני תום המשחק - 33:49 לאשדוד.
נראה כי רמת חן החלה להרים ידיים עם פתיחת הרבע האחרון, כשההפרש המשיך לגדול ושחקניות מכבי אשדוד לא הפסיקו ללחוץ. עדן ענבר לא הוריד את החמישייה הראשונה שלו גם כשהמשחק היה גמור וצעק על הבנות כשהרפו את ההגנה. בסופו של דבר אשדוד יצאה עם ניצחון אדיר - 49:70.
