הפועל ירושלים כבר יכולה לראות את הפיינל-פור מתקרב לאחר ניצחון 64:75 על מכבי ראשל"צ בבית מכבי, שנותן לה יתרון 0:2 בסדרה. ניצחון נוסף במשחק השלישי במלחה יסגור את הסדרה.
המשחק היה צמוד לכל אורכו, כאשר ירושלים הובילה בהפרשים קטנים, אך לא הצליחה לברוח למארחים, בדיוק כמו בהתמודדות במלחה בין שתי הקבוצות.
נקודת המפנה הראשונה הגיעה בשניות הסיום של הרבע השלישי, כאשר השופטים שרקו לעבירה בלתי ספורטיבית מפוקפקת לחובת אבי בן שימול והשלימו את המהלך עם עבירה טכנית לאפי בירנבוים ועזרו לירושלים לפתוח פער.
ראשל"צ הורידה את ההפרש לשלוש נקודות בלבד דקה וחצי לסיום עם שלשה של אובאנון, אבל מי-אם-לא יובל נעימי בשלשת קלאץ' ענקית ועוד שתיים מוצלחות מהקו סגר את הניצחון של ירושלים.
קלעו לירושלים: ליאו ליונס 16 נקודות ו-9 ריבאונדים, יובל נעימי, דיז'ון תומפסון ויוגב אוחיון 10 נקודות כ"א, טריי סימונס 9 נקודות, אורי קוקיה 8 נקודות, ברנדון האנטר 7 נקודות ופו ג'טר 5 נקודות.
קלעו לראשל"צ: לארי אובאנון, יהוא אורלנד ומאיר טפירו (10 אסיסטים) 12 נקודות כ"א, אוגונה אוניקווה 11 נקודות, ארון מגי 7 נקודות, אבי בן שימול ודארל טאקר 5 נקודות.
במשחק נוסף שנערך במסגרת הפלייאוף העליון ניצחה מכבי חיפה 73:75 בחוץ על נתניה והישווה את הסדדרה ל-1:1. טעות של דרור חג'ג' לקראת הסיום כמעט עלתה לירוקים במשחק, אבל פינוק החטיא בשניית הסיום וחיפה ניצחה.
במסגרת הפלייאוף התחתון גברה עירוני ר"ג 84:91 על הפועל עפולה, עלתה ליתרון 0:2 בסדרה ורחוקה משחק אחד מהבטחת המקום בליגת ווינר גם בעונה הבאה.
רבע ראשון - 11:16 להפועל ירושלים
הפועל ירושלים פתחה עם: יובל נעימי, פו ג'טר, ליאו ליונס, דיז'ון תומפסון ואורי אורי קוקיה. ראשל"צ התחילה עם: לארי אובאנון, אבי בן שימול, יהוא אורלנד, אוגונה אוניקווה וארון מגי.
האורחים פתחו עם 0:4 מהיר, אבל שלשה של יהוא אורלנד לא נתנה להם יתרון גדול כבר בפתיחה. שתי הקבוצות התקשו לקלוע נקודות ואחרי לא מעט החטאות, שבר אובאנון את הבצורת עם סל שעשה 6:5 בלבד לירושלים. תומפסון עשה 5:8 בצד אחד ומגי שמר את ראשל"צ בסביבה עם נקודות בצבע.
תומפסון הגיע חד למשחק והגיע כבר לשבע נקודות עם שלשה שעשתה 7:11. אוניקווה צימק ל-12:11 בלבד, אבל נקודות של ליונס ועוד סל ענק של סימונס עשו 11:16. החטאה של טפירו, שלא ממש הגיע לפתיחת המשחק, סגרה את הרבע על חמש נקודות הפרש לאורחים.
רבע שני - 32:33 להפועל ירושלים
אורלנד להט בפתיחת הרבע ושתי שלשות שלו צימקו את היתרון של ירושלים ל-18:17 בלבד. אבי בן שימול השלים את המהפך עם שתי נקודות קשות - 18:19 לקבוצה המקומית. יוגב אוחיון קלע שלשה בצד השני, אבל שום דבר לא יכול היה לעצור את אורלנד, שהשחיל שלשה רביעית ועשה 21:22 לראשל"צ.
הכתומים הכניסו כדורים פנימה וטאקר השלים מהלך של סל ופאול שנתן להם את היתרון הגדול ביותר שלהם עד אותה דקה - 21:25. האנטר השיג עם מהלך של שלוש נקודות בצד השני והמשחק התאזן. קליעת ניתור של מגי עשתה 24:27, כאשר בצד השני קלע סימונס שלשה שהישוותה את התוצאה.
שלשה של אבי בן שימול שברה את השוויון בין שתי הקבוצות ונתנה לראשל"צ יתרון 29:32. אבל עד הסיום המארחים לא הצליחו לקלוע סל נוסף ופו ג'טר ניצל זאת כדי להוריד את קבוצתו למחצית ביתרון 32:33 עם חדירה ענקית. מגי החטיא זריקה נוחה עם הבאזר.
רבע שלישי - 47:54 להפועל ירושלים
הנדנדה במשחק נמשכה גם במחצית השניה, כאשר טפירו מתחיל טוב ומוביל את המארחים ליתרון, אך הנקודות הראשונות של נעימי במשחק צימקו ל-38:37 בלבד. נקודות של אוניקווה מתחת לסל העלו את ראשל"צ ל-37:42, אבל ליונס שמר את ירושלים קרובה עם שתיים בצבע.
ליונס המשיך להיות האיש החם של ירושלים ומהלך של שלוש נקודות מצד הפורוורד צימק ל-43:41 לפני שתומפסון ואוחיון עשו מהפך. ירושלים כבר עלתה ל-45:48, אבל תומפסון החטיא שלשה והתוצאה נותרה צמודה. עבירה בלתי ספורטיבית מפוקפקת של בן שימול ועוד טכנית שנשרקה לבירנבוים הורידו את ירושלים ביתרון 47:54 להפסקה בין הרבעים.
סיום - 64:75 להפועל ירושלים
אוניקווה פתח את הרבע עם שלשה, אבל לליונס זה לא הזיז בדרך ל-50:56 עם דאנק אדיר. המשחק נעצר לאחר שאורלנד נפגע מחסימה על תומפסון, אבל ירושלים המשיכה להגדיל את ההפרש וקוקיה העלה אותו לשמונה נקודות. טפירו החזיר את הצבע ללחיים של בירנבוים עם שלשה שצימקה ל-58:55.
אובאנון עשה 60:58 מהקו, אבל אוחיון קבר שלשה גדולה ושמר על היתרון של האורחים. עוד סל של אוחיון הקפיץ את היתרון ל-58:66, אבל טפירו השאיר את ראשל"צ בחיים עם שלשה. דקה וחצי לסיום קלע אובאנון שלשה קריטית שצימקה את ההפרש ל-67:64 בלבד. שלשת קלאץ' של נעימי העלתה ל-64:70 וקירבה את ירושלים לניצחון. בסיום 64:75 לירושלים בדרך ל-0:2 בסדרה.
חיפה הישוותה ל-1:1 אחרי 73:75 דרמטי בנתניה
אחרי התצוגה המרשימה ברוממה, חניכיו של אריק אלפסי פספסו הזדמנות לעלות ל-0:2 ואיפשרו לחיפה להחזיר לעצמה את יתרון הביתיות. גם יתרון 18:32 ברבע השני לא עזר ליהלומים, שחזרו לעמדת האנדרדוג בסדרה. חיפה תוכל לעלות ל-1:2 במשחק השלישי ברוממה.
עם פתיחת המשחק הלכה האורחת בעיקר אל דבון ג'פרסון שקלע את כל שבע הנקודות הראשונות של הירוקים. כבר לאחר דקה וחצי ספג קילינסוורת' המקומי את העבירה השניה שלו. הצהובים, שלא נלחצו מהעובדה הזאת ובדחיפה של הקהל הביתי בישורון החלו לרוץ ולאחר שש דקות של משחק הובילו 9:17.
חניכיו של אבי אשכנזי המשיכו להסתמך על היכולת ההתקפית של ג'פרסון שקלע תשע נקודות במהלך הרבע . דקה לסיום הרבע הראשון, המשחק התחמם לאחר עבירה בלתי ספורטיבית של ג'סי פלוט רוסה על ליאור חכמון שכמעט ונגררה לקטטה. חניכיו של אריק אלפסי המשיכו לרוץ בכל הזדמנות כשבסיום הרבע לוח התוצאות מראה על 15:24 לזכות המקומיים.
נתניה המשיכה במומנטום בעיקר בגלל משחק מעבר מצויין שהנהיג שמוליק ברנר. נקודות של וושהאם ופינוק מעבר לקשת העלו את המקומיים כבר ליתרון של 16 נקודות הפרש שתי דקות בתוך הרבע השני מה שאילץ את אבי אשכנזי להזעיק פסק זמן שממנו חזרו חניכיו נחושים יותר.
השחקנים של אבי אשכנזי הפגינו משחק הגנה הרבה יותר אגרסיבי והצליחו להוריד את הפער ל-32:27. שלוש דקות לסיום הרבע ספג אבי אשכנזי עבירה טכנית, פינוק ב-2 נקודות מהקו וקילנסוורת' העלו את קבוצתם ל-27:34. חיפה חזרו שוב, הפעם בעקבות לחץ וחטיפות חזרה למשחק וסל של ג'פרסון השווה את התוצאה ל- 36:36 בתום המחצית הראשונה.
וושהאם פתח את המחצית השניה עם שלשה ופינוק הוסיף עוד שתי נקודות, אך מזרחי שוב נשאר חופשי מעבר לקשת וקבר שלשה. ג'פרסון המשיך להיות האיש הבולט בחיפה ושתי נקודות שלו ועוד שלשה של ריץ' העלו את חיפה ליתרון ראשון, 41:45. משחק ההתקפה של נתניה לא עבד וג'ייסון ריץ' ברבע הגנתי גדול שלח את חג'ג' למתפרצת שהסתיימה בעוד שתי נקודות קלות. וושהאם ואסנטי בשתי שלשות החזירו נתניה למשחק כשבסוף הרבע התוצאה 50:51.
המשחק הצמוד המשיך עם תחילת הרבע כשנתניה בהנהגת טוני וושהאם שקלע 4 נקודות רצופות, הצליחה לקחת את ההובלה. חג'ג' וג'פרסון הובילו את חיפה שוב למהפך. ריץ' קבר שלשה שהעלתה את חיפה ליתרון 62:65 . חיפה לחצה בהגנה ועצרה את נתניה מלייצר משחק התקפה.
דקה לסיום, חג'ג' העלה את חבריו ל-63:69. גמור? לא אם תשאלו את דנילו פינוק שסחט סל ועבירה וצימק ל-3 נקודות בלבד. חיפה הוליכה 70:75 עם הכדור ביד, אך חג'ג' איבד, וושהאם קלע שלשה ונתניה קיבלה שוב את הכדור, אך פינוק החטיא והניצחון הלך לאורחים שהישוו את הסדרה ל-1:1.
קלעו לחיפה: דבון ג'פרסון 24 נקודות, דרור חג'ג' 17 נקודות, משה מזרחי 14 נקודות, ג'ייסון ריץ' 11 נקודות. קלעו לנתניה: טוני וושהאם 23 נקודות, מרקו קילינגסוורת' 18 נקודות, דנילו פינוק 15 נקודות ושמוליק ברנר 8 נקודות.
עפולה בפיגור 2:0 מול ר"ג אחרי הפסד 91:84 בזיסמן
אחרי אחת העונות הקשות ביותר בתולדות המועדון בליגת הראשונה, עירוני ר"ג קרובה מאוד להישארות. החבורה של יניב בורגר גברה 84:91 בבית על הפועל עפולה והיא רחוקה ניצחון אחד מהבטחת המקום בליגת ווינר. השחקנים של אלי רבי ישחקו על החיים שלהם במשחק השלישי בעפולה.
דנטמון פתח את המשחק עם שלשה מהירה ומיד אחריו כריסמס קלע עוד שתיים בדרך ל-0:5 מהיר. דקה וחצי בתוך המשחק עדיין ר''ג לא קלעה נקודות ורשמה שני איבודים. פורבס היה זה שהעלה את ר''ג על הלוח אחרי שלוש דקות של משחק, אבל עפולה ענתה מהצד השני. פורבס נכנס טוב למשחק וקבר שלשה על הראש של פורת. יואינג העלה את ר"ג ליתרון ראשון במשחק, 9:10 אחרי חמש דקות. פורבס המשיך ללהוט ותפר עוד שלשה בדרך ל-9:15.
פסק זמן של רבי העיר את החבר'ה שלו שרצו ל-0:9 בדרך ל-15:18, שתי דקות לסיום הרבע. חנוכי ופורת החלו להכנס למשחק והפיחו רוח חיים ב-13 האוהדים שהגיעו מהעמק. אוחנון נכנס למשחק מהספסל לא טוב ורשם החטאה מהירה ומיד אחריה איבוד כדור. לר''ג לא היו תשובות בשניות הללו לעפולאים שעלו ליתרון 16:23משלשה של פורת. פורבס דאג להוריד מעט את ההפרש לפני שחנוכי חתם את תוצאת הרבע מהקו 19:24.
הרבע השני נפתח חלש מאד כשהקבוצות לא קלעו סל שדה בשלוש הדקות הראשונות. קאזו קלע את הנקודות הראשונות מתחת לסל. עפולה המשיכה לשלוט בנעשה על המגרש למרות התרדמת של רוב שחקניה מפתיחת הרבע. ארבע דקות לסיום המחצית יואינג הוריד ל-30:29 בלבד לאורחים ופורבס דאג מהקו להחזיר את היתרון למקומיים.
שלשה של פורת שתי דקות למחצית העמידה את שתי הקבוצות בתוצאת שוויון 33:33. פורבס המשיך להיות השחקן הבולט במגרש אבל כריסמס מהצד השני דאג לשמור את עפולה בתמונה עם שלשה גדולה, שמיד אח''כ התווספה לה מתפרצת של חנוכי. עד המחצית לא השתנו פני הדברים ועפולה ירדה ביתרון 35:41 לחדר ההלבשה.
ר''ג פתחה טוב את הרבע השלישי ותומאס העלה אותה 41:42 שתי דקות בתוך הרבע. ווטסון נכנס נהדר לרבע הזה וקלע שבע נקודות מהירות בדרך ל-44:49 שהזעיק פסק זמן בהול של אלי רבי. תומאס המשיך להריץ את ר''ג שעלתה כבר ליתרון תשע, חמש דקות לתום הרבע.
כריסמס מהצד השני ענה בשתי שלשות רצופות והוריד ל-53:50 בלבד עד שתומאס הגיב עם שלשה משלו. ג'אקס הוריד לנקודה בלבד דקה וחצי לתום הרבע, אבל דנטמון ביצע מיד אח''כ עבירה בלתי ספורטיבית על שארפר ששלחה את פורבס לקו לשתיים קלות וסיום הרבע השלישי לוח התוצאות הורה 55:59.
עפולה פתחה לא טוב את הרבע האחרון ור''ג עלתה לשמונה הפרש. שארפר קבר שלשה והעלה את הכחולים ל-57:66. קאזו המשיך לרוץ ור''ג כבר הגיעה ליתרון השיא שלה במשחק, 57:71 חמש דקות לסיום. אלי רבי מחה בפני השיפוט כשביקש שישרקו לעבירת שלוש שניות וזה הרגיז את השופט אסתרון שפסק טכנית. ברנר הצעיר ניצל זאת, קבר שלשה והעלה את ר''ג ל-59:76.
דנטמון החליט להתעורר ועם שמונה נקודות ברציפות הוריד ל-79:71 כשנותרו שתי דקות לסיום. פורת המשיך לנגוס בהפרש ודקה וחצי לסיום זה רק שש לר''ג. שארפר נשלח לקו ודייק פעמיים. פורת החטיא זריקה קריטית ו-40 שניות לסיום חנוכי שלח את שארפר לקו שסגר את הסיפור - 84:91 ו-0:2 לרמת גן בסדרה.
קלעו לר"ג: גרי פורבס 22 נקודות ו-12 ריבאונדים, ג'ון שארפר 16 נקודות, ג'וליאן קאזו 14 נקודות, כריס ווטסון 10 נקודות, אנטון קזרנובסקי וג'ייסון תומאס 9 נקודות כ"א. ברנדון יואינג 6 נקודות ו-7 אסיסטים, אור ברנר 5 נקודות.
קלעו לעפולה: ג'סטין דנטמון 27 נקודות, גור פורת 22 נקודות, דיונטה כריסמס 13 נקודות, ג'רמיין הול 6 נקודות, ניצן חנוכי וג'רמיין ג'אקס 5 נקודות כ"א, ניר כהן וסטפון ברדפורד 3 נקודות כ"א.
