ועכשיו, לדברים החשובים באמת. הפועל ירושלים הבטיחה אתמול (חמישי) את מקומה בפיינל פור של ליגת ווינר, שייערך ב-25 וב-27 בחודש, לאחר שגברה על מכבי ראשון לציון 56:62 והשלימה 1:3 בסדרת רבע גמר הפלייאוף.
כעת, האדומים יכולים לנוח מעט ולהירגע מהמתח של המשחקים האחרונים, כאשר יש להם 11 יום עד חצי גמר הפיינל פור, בו תפגוש הקבוצה מהבירה את גלבוע/גליל המצויינת, שהתגברה בקלילות על עירוני אשקלון.
אבל אם מישהו חשב שהניצחון בסדרה יעלה את השתן לראשם של השחקנים של גיא גודס, הוא טועה טעות חמורה. "ידעתי שיהיה קשה, כי ראשל"צ קבוצה מצויינת בכל אספקט במשחק וזה פלייאוף, אז כל קבוצה נלחמת עם כל מה שיש לה", אמר הסנטר ברנדון האנטר.
האנטר התייחס להמשך הדרך: "אנחנו הולכים לשחק מול גליל ואני לא מוטרד כרגע משאר הקבוצות, רק הם מעניינים אותנו. הם עשו סוויפ מול אשקלון ונצטרך להיות מאוד מרוכזים וחכמים כדי לגבור עליהם".
האנטר סיים את המשחק עם 6 נקודות ו-5 אסיסטים ועבודה מצויינת בהגנה במחצית השניה. מי שעוד תרם ליכולת ההגנתית הנהדרת של הירושלמים היה אורי קוקיה, שסיים משחק מוצלח נוסף עם 6 נקודות בתוספת 7 כדורים חוזרים.
הגבוה הישראלי הוכיח פעם נוספת שבכל הקשור לצד ההגנתי של המגרש, כמעט ואין לו מתחרים בליגה שלנו. השילוב בין המיקום המצויין שלו, התנועה הבלתי נפסקת והזריזות המפתיעה שלו, הופך אותו לאיום על כל קבוצה יריבה ועל כל שחקן שפוגש בו בצבע ומחוצה לו.
"קוקיה הוא הדבק שלנו, הוא נותן לנו המון בכל מקום במגרש והאמת היא שפשוט כיף לשחק איתו", החמיא פו ג'טר לחברו לקבוצה, שחוגג יום הולדת 29 משמח במיוחד, בצל ההעפלה החשובה לשלב הבא.
הגארד הירושלמי סיים עם 13 נקודות משלו, כולל שלשה מאוד חשובה, פחות משתי דקות לסיום. "ככה דמיינתי את הכל", התייחס ג'טר לאווירת הפלייאוף, למתח ולעלייה לפיינל פור, "הסדרה היתה אינטנסיבית ובייחוד המשחק האחרון. בחצי השני שיחקנו הגנה מצויינת והם פשוט לא הצליחו לקלוע עלינו".
ומה הלאה? האמריקני לא חושב רחוק מדי, ובכלל, הוא מבקש להוריד במקצת את מפלסי הלחץ. "אני שמח שעברנו את ראשל"צ ואת הסדרה הקשה. עכשיו יש לנו יותר משבוע להתכונן לגליל וללמוד איך אפשר לעצור את המשחק שלהם", אמר ג'טר וסיכם: "אנחנו צריכים לשמוח על אתמול, אבל לא יותר מדי, כי ממש עוד מעט אנחנו כבר צריכים להתחיל להתכונן".
