בוקר אחרי הטיול באשקלון והניצחון 85:102, הגיעה קבוצת הכדורסל של מכבי ת"א למחלקה האנקולוגית בבית החולים שניידר בפ"ת לביקורה המסורתי לכבוד חג החנוכה.
שחקני הקבוצה והצוות המקצועי חילקו בצוותא עם ארגון האוהדים, הלב הצהוב, חולוצות חתומות, כדורי סל, פוסטרים, מחברות וכן 600 מארזי סביבונים שמולאו בשלל ממתקים תרומת חברת "כרמית", כדי לעשות קצת טוב על הלב למי שצריך לבלות את חג החנוכה בין קירות בית החולים במקום בביתו.
ביחד עם איציק הליצן ועם עמותת "ילדים שלנו" עשו אנשי ושחקני הקבוצה הרבה שמח והשכיחו אולי לכמה שעות את הסבל והכאב שעברות המשפחות במחלקה.
אנדרו ויזנייבסקי לו זו פעם ראשונה שהוא חוגג את חג החנוכה בישראל אמר: “זה מאוד מרגש. יש לי 3 ילדים בבית וקשה לי להכנס לחדרים האלה ולראות ילדים סובלים ככה. זה מדהים איך הם וההורים שלהם כלכך חזקים. זה נותן פרופורציות".
"לפעמים נהיה לך יום רע אם עשית תאונה קטנה או שהפסדת המשחק כדורסל וחוזרים מאוכזבים הביתה ושבאים לכאן, מקבלים מכך קצת פרספקטיבה על החיים. לפעמים אנחנו לוקחים את הדברים הקטנים כמובן מאליו ואני שמח שיצא לי להיות סנטה ליום אחד”.
הקפטן דרק שארפ, שכבר ערך לא מעט ביקורים שכאלו הוסיף: “זה תמיד נחמד לבוא למקום כזה. כבר הפסקתי לספור כמה פעמים הייתי פה. חנוכה זה חג של ניסים ואני מקווה שזה מה שיקרה לילדם כאן. זה מיוחד לבוא למקומות האלו”.
המאמן, פיני גרשון, הוסיף: “צריך לבוא לפה לדעתי לעיתים יותר קרובות כדי להבין את סדרי החשיבות של דברים בחיים. בסטנדרטים שלנו אם מדברים על הפסדים, אז הייתי מוכן לוותר על הרבה תארים בשביל שהילדים שראינו כאן היום יהיו בריאים".
"אני יודע שהסבל הוא גדול ויש פה הורים שישנים פה ולא מסוגלים לעבוד. מה שרואים פה זה דברים שמי שיש לו בעיה בחיים שהיא לא בריאותית, צריך לבוא לפה ולהעריך את הדברים בצורה אחרת".
רביב לימונד: המשחק נגד אשקלון הוא קרש קפיצה עבורי ליורוליג
לאחר שלא מעט ביקורת נשמעה העונה על מקומם של השחקנים הישראלים במכבי ועל הבמה המועטה לה הם זוכים, ניכר כי בתקופה האחרונה חל שינוי בסך הדקות שמקבלים הישראלים בארץ ובאירופה.
אמש היה זה ללא ספק הערב שלהם, בניצוחם של רביב לימונד, שסיים עם 23 נקודות וגיא פניני, שהוסיף לסטטיסטיקה 21 נקודות משלו, כאשר אליהם מצטרף גם דיוויד בלות'נטאל עם 14 נקודות. בסך הכל היו אחראים הישראלים של מכבי על 62 נקודות מתוך 102 הנקודות שקלעו הצהובים במהלך המשחק.
ובעוד ביורוליג הצהובים לא מרשימים באחוזי הקליעות ל-3, בארץ אף קבוצה לא מצליחה לעצור את מטווח השלשות של הצהובים. לאחר שדיוויד בלות'נטאל חימם את הידית בשבועות האחרונים וצלף מכל כיוון, אתמול היה זה תורם של לימונד ופניני, שהוסיפו כל אחד 5 שלשות.
למרות הקרדיט לו זוכה לימונד בליגה, באירופה הוא עדיין לא מהווה פקטור משמעותי במערך של פיני גרשון, אך גם זה לא משפיע על הרכז שמכבד את החלטות המאמן ובעיקר מאמין בעצמו.
"כרגע יש רוטציה והמאמן הולך עם השחקנים שהוא כרגע רואה לנכון, בסופו של דבר רק פיני מחליט ואני מכבד כל החלטה שלו באשר היא ואני מוכן ומזומן בכל הזדמנות שהוא יקרא לי", אמר לימונד והוסיף: "בסך הכל אני יודע שהמאמן יודע מה היכולות שלי ואיך אני יכול לעזור לקבוצה ואני בטח ובטח יודע מה אני יכול לעשות, אני מקווה ואני בטוח גם שבשלב כלשהו זה יתפרץ גם ביורוליג".
גרשון עצמו אמר כי ככל ששחקניו הישראלים זוכים ליותר דקות בליגה ומנצלים אותן כיאה כך הם גם יקבלו יותר דקות ביורוליג ויזכו להפוך לפאקטור ממשי. בעוד שגיא פניני ודייויד בלות'נטאל כבר הגיעו לנחלה וזוכים לקרדיט גדול מאוד בזירה האירופית, לימונד עוד מחכה להזדמנות ומסכים עם דבריו של המאמן: "אני גם חושב כמו פיני, אני מאמין שהמשחק של יום ראשון עבורי הוא איזשהו קרש קפיצה ליורוליג".
"פה בקבוצה הזו אני מאמין שאם אני אשחק טוב בימי ראשון אז בסופו של דבר זה יתורגם גם לימי חמישי, אני ממשיך לעבוד קשה ומחכה שזה יגיע. במכבי הסגל הוא תמיד עמוס וקשה ויש את כל הגורמים לא להצליח, אבל אין ברירה, החזקים בסופו של דבר מצליחים ואני רוצה להיות אחד מהחזקים", הוסיף לימונד.
ביום רביעי תמריא מכבי תל אביב למוסקבה, לקראת המפגש החשוב מול היריבה המושבעת צסק"א, אותה יריבה בה התעללה מכבי לפני מספר שבועות בנוקיה. לאחר ההפסד לקאחה לבוראל ויטוריה ביום חמישי האחרון בנוקיה, הצהובים ייצאו לרוסיה מעודדים מהניצחון על אשקלון, אך הם נשארים עם הרגליים על הקרקע, היות והיריבה התחזקה והיא מהווה מוקש של ממש בדרכה של מכבי לראשות הבית.
לקראת המשחק החשוב אמר לימונד: "התאוששנו כבר. אנחנו קבוצה טובה ואנחנו יודעים את זה ומאמינים בעצמנו. מול צסק"א זו תהיה הזדמנות טובה עבורנו להראות שאנחנו קבוצה חזקה באופי נגד קבוצה חזקה מאוד שנמצאת במומנטום מצויין בתקופה האחרונה ואני מקווה שנעשה את העבודה".
