המחזור הפותח של הסיבוב השני בליגת ווינר ייסגר הערב (שני) ב-21:00 בעפולה כשהפועל חולון תתארח אצל העולה החדשה בקרב תחתית לוהט. עבור שתי הקבוצות מדובר במשחק קריטי ביותר להמשך וזאת בשל הסמיכות של שתיהן בתחתית הטבלה.
הקבוצה של אלי רבי נמצאת בכושר רע מאוד לאחרונה ותנסה לקטוע רצף של ארבעה הפסדים בליגה. זה לא רק ההפסדים, אלא בעיקר הצורה בה הובסו חניכיו של רבי (ממוצע של 21.5 נקודות הפרש בארבעת המשחקים האחרונים) וסף השבירה הנמוך ממנו סובלת הקבוצה מבירת העמק.
אין ספק ששחרורו של ניב ברקוביץ' בפגרה, דווקא לחולון, פגעה מאוד בעפולה והחלישה משמעותית את הסגל הישראלי של רבי, שנתקע בלי שום רכז טבעי ותלוי בחסדיהם של ג'סטין דנטמון ודיונטה כריסמס.
במהלך השבוע האחרון ניסו בעפולה לחפש פתרונות למצב הנוכחי, אבל בינתיים לא נראה אחד כזה באופק. ההפסדים האחרונים ערערו מאוד את מעמדו של המאמן והפסד ביתי לחולון ודורסמן עלול במצב מסויים לשלוח הביתה את מאמן נבחרת הנשים הלאומית.
מהצד השני, יגיעו מיקי דורסמן וקבוצתו ללא סנטימנטים ובמטרה למחוק את ההפסד המביך בשבוע שעבר לעירוני ר"ג. לצד הפיקנטריה במפגש בין ניב ברקוביץ', שקלע את סל הניצחון במפגש הקודם בין הקבוצות, לקבוצתו עד לפני חודש ימים, זהו אחד המשחקים היותר חשובים של דורסמן מאז חזר לאמן את חולון, שכן הצהובים-סגולים לא יכולים להרשות לעצמם להפסיד פעמיים לאחת מיריבותיהם המרות בתחתית.
בשבוע האחרון דורסמן ועוזרו, אבנר יאור, המשיכו לחפש רכז זר שיחזק את הקו האחורי ושחקן פנים ישראלי לקו הקדמי, אך בינתיים ללא הצלחה ממשית. בכל מקרה, דורסמן ויאור ימשיכו להסתמך על היכולת של צמד הזרים המובילים של קבוצתם, דוויין מיצ'ל וג'ון תומאס, בתקווה לקבל תרומה נכבדת גם מצמד הזרים החדש, אנטוניו גרייבס וסשה בראטיץ', שעדיין מנסים להתאקלם בקבוצתם החדשה.
ברקוביץ' אמר ל-ONE לקראת המשחק מול האקסית: "זה בטח יהיה מוזר לשחק נגד החברים מעפולה, שרק לפני חודש שיחקתי והתאמנתי איתם. זה יהיה מוזר, אבל רק בהתחלה כי ברגע שהמשחק מתחיל אני מרוכז אך ורק בו. בנוסף לכך, יש לי לפרוע חוב גדול לקבוצה אחרי סל הניצחון במפגש הקודם".
"כל האוהדים של חולון מזכירים לי את זה מאז שהגעתי ואעשה הכל כדי להחזיר להם ושננצח אותם. גם אני וגם כל השחקנים החדשים מרגישים כבר כחלק בלתי נפרד מהקבוצה. סשה בראטיץ' אומנם עדיין לא במאה אחוז, אבל הוא מתקרב לכך ואני בטוח שכשהוא יחזור למאה אחוז כשירות הוא יהיה אחד השחקנים הטובים בליגה".
