עירוני אשקלון נקמה בבני השרון על ההפסד בחצי הגמר הגביע כאשר גברה עליה 77:85 בביתה במסגרת המחזור ה-14 בליגת ווינר. בעקבות הניצחון עלתה אשקלון למקום ה-6, בעוד בשני השרון נותרה במקום ה-7.
המשחק התאפיין בשתי מחציות שונות לחלוטין. הראשונה היתה המשך ישיר למשחק הגביע בין שתי הקבוצות, כאשר בני השרון מנצלת את היתרון שלה מתחת לסלים ורצה ליתרון 11 נקודות בהפסקה - 32:43.
עיקר הנזק לאשקלון במחצית השניה הגיע מקוקי בלצ'ר, שגם קלע מבחוץ וגם פיטם את הגבוהים, כאשר סם קלנסי עשה ככל העולה על רוחו באיזור הצבע.
הרבע השלישי הביא את המפנה. בהנהגתם של מורן רוט, שנכנס לעניינים במחצית השניה, וג'ימי בקסטר, שהיה מצויין בכל המשחק, ניצחה הקבוצה המקומית את הרבע 8:28 ולעלות ליתרון מכריע לקראת הרבע האחרון.
בני השרון עוד ניסתה לחזור למשחק ברבע האחרון וצימקה את הפער לחמש נקודות בלבד, אבל לא יותר מכך. אשקלון יוצאת עם ניצחון חשוב בקרב על מקום בפלייאוף העליון.
קלעו לאשקלון: ג'ימי בקסטר 24 נקודות, מורן רוט 21 נקודות, עומר סניד 16 נקודות, אוויס וויאט 9 נקודות, דרור דוידי 6 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, ברוקס סיילס 5 נקודות ובראיין טולברט 4 נקודות.
קלעו לבני השרון: קוקי בלצ'ר 16 נקודות, סם קלנסי 15 נקודות, אוגונה אוניקווה ושון ג'יימס (11 ריבאונדים) 10 נקודות כ"א, אורי יצחקי 9 נקודות ו-6 אסיסטים, רון סטיל 8 נקודות, בן רייס 6 נקודות, ארז כץ 3 נקודות.
מורן ורוט ודן שמיר נגד השופטים
המאמן המנצח, אריאל בית הלחמי, דיבר על ההבדלים בין שתי המחציות: "בחצי הראשון שיחקנו בצורה נוראית ואיפשרנו לבני השרון לעשות כל מה שהם רוצים, לא שמרנו ולא הגבנו נכון. בחצי עשינו מסע התעוררות ולחצי השני עלינו אחרת. בצד ההגנתי עשינו כמה שינויים בצורת ההגנה שלנו ובסופו של דבר החצי השני היה בקצב שאנחנו רוצים לשחק".
"שיחקנו טוב והניצחון הזה מאוד חשוב לנו כי בסך הכל חצי הגמר היה אירוע יפה, העליה לשם היתה חוויה בשבילנו, אבל מה שחשוב זה הליגה ואני שמח שידענו לשים את חצי הגמר מאחור ולנצח. הניצחון הזה שוב להמשך כי הליגה העונה היא מאוד צמודה, פרט לצמרת. מצפה לנו שבוע הבא משחק קשה באולם מאד קשה מול נתניה וזה יהיה משחק שאם נדע לבוא אליו טוב, נשנה את העונה שלנו".
על פציעתו של קורי קאר אמר בית הלחמי: "חיפשנו את השחקן שיחליף את קורי הפצוע ודרור עשה את זה על הצד הטוב ביותר. הכי חשוב עכשיו זה המשכיות".
גארד אשקלון, מורן רוט, פתח את דבריו בטענות נגד השופט משה ביטון: "לא יכול להיות ששופט מסוים כבר 6 שנים שאני בליגה ואין משחק שהוא לא מחפש אותי, וזה לא משנה השם שלו. חבל מאד שזה קורה, החלטתי להתעלות על עצמי וביקשתי סליחה, למרות שאני לא חושב שעשיתי משהו, אבל אם יש לו משהו נגדי אז ביקשתי סליחה והוא הפנה לי את הגב ואמר לי ''לך מפה''".
רוט המשיך "חבל שככה מתייחסים לשחקנים כי בסה''כ אנחנו עובדים בשיתוף פעולה ואף אחד לא נגדם. במקום שהם יגרמו לנו להעריך אותם זה לא קורה לצערי. זה יוצר מרמור על סתם משחקים של אגו".
לגבי המשחק אמר רוט: "הפנמנו שאנחנו לא יכולים לשחק כמו בחצי הראשון. זה לא כדורסל, זה לא מה שהקהל רוצה לבוא ולראות וזה לא מה שהמאמן מצפה מההנהלה ובטוח לא השחקנים. נשטפנו ע''י אריאל במחצית, יצאנו כמו מלוע של תותח והפכנו את המשחק. זה המשחק הראשון שלנו העונה שהפכנו את התוצאה כך ואני שמח".
המאמן המפסיד, דן שמיר, הסביר מה הביא לניצחון של אשקלון: "ברכות לאשקלון על הניצחון. שני דברים אני רוצה להתייחס אליהם - הראשון זה שאיבדנו 11 כדורים ברבע השלישי ואסור שכזה דבר יקרה. אשקלון לחצו אותנו בחצי השני על כל המגרש. אנחנו הגבנו באיבודי כדור אחד אחרי השני בסיטונאות נצטרך לדעת להתגבר על זה".
שמיר התייחס לשיפוט גם כן ופתח את הפה: "התנהגות השופטים שערורייה, פשוט שערורייה, שופט לא יכול להרשות לעצמו לדבר לשחקן כמו שהוא דיבר איתם היום. אני מתכוון לעשות שם סדר. יש גבול לכל תעלול. הוא לא יכול לומר למאמן 'תעוף מפה'. הוא לא יכול לצעוק עליי, לא שום דבר, אני באתי לעבודה בדיוק כמוהו וזה שהם עשו טונה טעויות, שיטפלו בזה. השיפוט שלהם היה כ''כ לא מדוייק ואם מישהו מתנהג לא בסדר, אפשר בהחלט לטפל בזה".
"שמעתי מה היתה השיחה בין קוקי לשופט וזה לא הצדיק פאול טכני הזוי לחלוטין. אני אומר שוב - שופט לא יכול לומר למאמן 'תסתלק מפה' – אין כזה סרט".
שמיר המשיך: "אני חושב שבין שופטים למאמנים יכולה להיות אינטרקציה הוגנת, אני יכול לומר משהו והוא יכול לענות לי בצורה מכובדת ואם אמרתי משהו לא בסדר, אז יש כללים. אבל אינטראקציה נורמלית של החלפת מילים מכובדת בין מאמן ושופט או שחקן לשופט, לא יעלה על הדעת שזה ילך לכאלה כוונים"
רבע ראשון - 14:26 לבני השרון
עירוני אשקלון התחילה עם: מורן רוט, אלעד הופמן, ג'ימי בקסטר, עומר סניד וברוקס סיילס. בני השרון פתחה עם: ארז כץ, קוקי בלצ'ר, בן רייס, שון ג'יימס וסם קלנסי.
אחרי 27 שניות נעצר המשחק כדי לפנות את הפרקט מהניירות שנזרקו עליו. בן רייס פתח את המשחק מצויין וקלע את 6 הנקודות הראשונות של בני השרון בדרך ליתרון 5:6.
המומנטום היה בצד של בני השרון בפתיחה וחמש נקודות רצופות של סל קלנסי אחרי מבצעים קבוצתיים של האורחים העלו אותם ל-5:13. ההגנה המקומית פשוט לא הגיע למשחק וג'יימס טייל לסל והעלה את בני השרון ל-6:17.
היחיד שתיפקד אצל אשקלון בדקות הראשונות היה בקסטר, שעצר את הריצה של האורחים עם זריקת ניתור מוצלחת. מהצד השני, בלצ'ר עשה ככל העולה על רוחו ועם שלשה נהדרת הגדיל את הפער של בני השרון ל-12:24. בתום הרבע 14:26 לבני השרון.
מחצית - 32:43 לבני השרון
אשקלון ניסתה לעבור לאיזורית בתחילת הרבע, אבל גם זה לא עזר ובני השרון עלתה ל-17:30 עם נקודות של ג'יימס מתחת לסל. אוויס וויאט הכניס קצת מלחמה במשחק של המארחים, אבל ג'יימס המשיך בשלו ובני השרון הוליכה.
בני השרון נתנה לאשקלון הזדמנות לחזור למשחק, אבל רוט איבד כדור וסיילס החטיא שלשה חופשית והפער נותר בעינו עד שאוניקווה עשה 23:36 בצבע. מהלך של 3 נקודות מצד בקסטר שמר את אשקלון בתמונה - 38:28.
דווקא כנראה היה שאשקלון בדרך חזרה למשחק, הגיעה עוד שלשה של בלצ'ר, שהעלתה את האורחים ל-30:43 והשתיקה את הקהל המקומי. רון סטיל החטיא שלשה על הבאזר למחצית והוריד את הקבוצות ב-32:43 לבני השרון.
רבע שלישי - 51:60 לאשקלון
אשקלון התחילה להתקרב בתחילת המחצית השניה, כאשר שלשה של מורן רוט עשתה 43:36. עבירה טכנית שנשרקה לבלצ'ר וארבע זריקות מדוייקות של סניד מהקו צימקו את הפער ל-46:40 בלבד שלוש דקות בתוך הרבע.
הרבע השלישי היה החלש ביותר מבחינה התקפית, כאשר בני השרון התקשתה לקלוע. ריבאונד התקפה וסל של דוידי ועוד אלי-הופ של בקסטר לוויאט צימקו את הפער לשתי נקודות בלבד - 46:44.
מורן רוט, שהיה חלש במחצית הראשונה, היה האחראי על המהפך של אשקלון. הגארד הישראלי העלתה את קבוצתו ל-48:50 שש דקות בתוך הרבע. ארז כץ קלע את סל השדה הראשון של בני השרון ברבע וצימק ל-52:51, אבל אסיסט נהדר של רוט לבקסטר שמר על היתרון של הביתיים. מורן רוט סגר את הרבע השלישי עם שלשה ענקית שעשתה 8:28 לאשקלון ברבע ו-51:60 במשחק.
סיום - 77:85 לאשקלון
בלצ'ר עוד צימק ל-62:55 עם שלשה, אבל זריקת ניתור מדוייקת של בקסטר ועוד חטיפה וסל של דוידי נתנו נחת לבית הלחמי וחניכיו. בני השרון לא ויתרה ועם נקודות של כץ במתפרצת וסטיל מחוץ לקשת צימקה ל-68:60.
ג'יימס טייל בצבע והיתרון צומק ל-70:65, אבל סניד התעורר בצד השני ומנע מבני השרון לעשות מהפך, בעוד בלצ'ר הורחק אחרי שקיבל עבירה טכנית שניה. איבוד כדור והחטאה של רוט השאירו את האורחים במשחק, בצד השני היה זה בקסטר שהעלה ל-71:78 עם ארבע נקודות רצופות.
עד הסיום הצליחה אשקלון לשמור על היתרון, כאשר רוט תוקע את המסמר האחרון בארון של בני השרון עם שלשה ענקית.
