מכבי תל-אביב סיימה הערב (ראשון) את העונה הסדירה של ליגת ווינר עם טעם טוב בפה בזכות ניצחון קליל, 60:88 על ברק נתניה בהיכל נוקיה והיא בהחלט נראית מוכנה לפתיחת הפלייאוף, שם תפגוש את בני השרון.
הצהובים פתחו בצורה לא טובה, אך ככל שחלפו הדקות הם נכנסו לעניינים ופתחו הפרש אותו נתניה לא היתה מסוגלת לסגור. שני הרבעים האחרונים היו במעמד צד אחד ולקראת הסיום גם נראו מספר מהלכים שהקפיצו את הקהל בהיכל.
מאמן מכבי ת"א, פיני גרשון, אמר בסיום הניצחון: "כל משחק זה משנה מול מי משחקים, אני לא בוחר את היריבה אבל זו בני השרון ונתמודד איתה, זה מה שנפל, והם הרבה יותר טובים ממה שהם היו בתחילת העונה, יש להם קו קדמי חזק, שום משחק הוא לא קל, בטח לא בפלייאוף".
"אני חושב שמי שעושה את התוכנית של הליגה חשב על הכל, אף אחד לא יכול היה לדעת כמה ייגמר בסדרות ובכמה משחקים והתכנון היה שזה ייגמר בחמישה משחקים וכנראה שיש סדרות שגם באמת יגמרו ככה, הסיפור הוא אחר כך הפיינל פור שרק היום הבנתי שבודדו את זה מאירועי הספורט האחרים כדי שיהיה מיוחד ואני מקווה שנהיה שם ושיהיה אירוע יפה", הוסיף גרשון.
בנוגע לשיטת הפיינל פור אמר גרשון: "לא משנה מה אני אגיד על שיטת הפיינל פור, אמרתי מה אני חושב הרבה פעמים אין לי כוונה להגיד זאת שוב. הלחם והחמאה שלנו זה הליגה, כך זה היה תמיד וכך זה יישאר. אני לקחתי אליפות עם הגליל ומכבי עפו בשלב מוקדם יותר, הכל אפשרי בכדורסל".
אחד המצטיינים בשורות המנצחים, גיא פניני, שסיים עם 14 נקודות אמר בסיום: "אני חושב שהתחלנו רע את המשחק בעיקר בגלל המנוחה הארוכה של העשרה ימים. לא נכנסו למשחק טוב ולא היינו בקצב, אבל לאט לאט ככל שהמשחק התקדם חזרנו לכושר ולמשחק שלנו".
לקראת פתיחת הפלייאוף הוסיף פניני: "אני מקווה שבפלייאוף נדע לשחק מהתחלה טוב. עכשיו המטרה היא הפלייאוף, בני השרון קבוצה מצויינת, לא קבוצה שהמקום שלה הוא מקום שמיני, נתכונן טוב ונגיע לסדרה מוכנים ככל האפשר".
המאמן המפסיד, אריק אלפסי, היה מאוכזב ואמר בתום המשחק: "אני חושב שדיברנו על הדברים בחדר הלבשה, זה הזכיר את משחק הגביע, שהיינו טובים בחצי הראשון ובסוף הפסדנו. כנראה ששחקנים שומעים אך לא מקשיבים ובחצי השני עלינו ומכבי שמרו כמו שצריך ולכן גם נענשנו, ברבע האחרון היתה קריסה מנטאלית שלא אהבנו. יש לנו סדרה מאוד קשה, כל התוצאות הלכו נגדנו היום. לפגוש את חיפה בחוץ זה לא קל בכלל נקווה להמשיך את העונה המצויינת הזו וזה יהיה מאוד מאוד קשה".
"אני חייב להאמין שאפשר לעבור את חיפה, למרות שזו הקבוצה היחידה שלא ניצחנו העונה, אבל ראינו שגם להם יש מגבלות, הולכת להיות סדרה קשה, לשתי הקבוצות לא היו משחקים קלים, צריך להאמין ואני מקווה מאוד שנביא את הסדרה לחמישה משחקים ולנסות אולי לקחת את יתרון הביתיות", סיכם המאמן.
קפטן נתניה, אלירן גואטה, הוסיף: "אני חושב שכל הקבוצות טובות, חיפה קבוצה טובה היא ניצחה אותנו פעמיים. פלייאוף זה פלייאוף, כל הקבוצות טובות, הגענו למקום חמישי ונעשה את העבודה בצורה הטובה ביותר. היום איבדנו ריכוז מהר ומכבי שהיא קבוצה עדיפה עלינו ברחה מהר ואני מקווה שנגיע לכאן שוב לפיינל פור".
