לאחר הזכיה בגביע המדינה בשבוע שעבר סגר דירק שארפ מכסת תארים מרשימה ביותר בקריירת המשחק שלו במכבי ת"א, כשהוא רושם 12 אליפויות בישראל, 3 אליפויות במפעלים אירופאים (2 זכיות ביורוליג ואחת בספורליג) וכן 11 גביעים.
על אף גילו המופלג, 38, דירק ממשיך להיות הסמל הבלתי מעורער של המועדון ובעיקר של אוהדי הקבוצה, ולמרות שהוא כבר לא באותו הכושר כמו בשנים הטובות, עדיין הוא יודע להתעלות ברגעים החשובים ולהפוך לפקטור משמעותי במשחק. רק לפני מספר ימים הוא קלע שתי שלשות בגמר הגביע מול בני השרון בדיוק בדקות בהן מכבי נתקעה והיתה זקוקה למחלץ.
שארפ חתום על הזכיה בדיוק כמו יתר חבריו. מה שבטוח הוא שכאשר האוהדים הצהובים מגיעים לנוקיה, הציפייה לראות את הסמל שלהם על הפרקט לא עוזבת את מחשבתם. מי שנוכח בנוקיה מדי שבוע זוכה לראות את קבלת הפנים המרשימה לה זוכה הקפטן הוותיק והמוערך.
אתר המנהלת של ליגת ווינר ערך לכבוד הזכיה בגביע ראיון עם שארפ, אך לא לפני שדאג לבדוק מה חושב עליו מאמנו, פיני גרשון, מי שאימן אותו גם בכל הזכיות הגדולות של המועדון באירופה.
פיני גרשון התייחס לדברים ואמר: "יש שחקנים שאני מכבד, שאני אוהב, אותו אני אוהב מאוד גם כשחקן וגם כבן אדם. לא משנה כמה הוא משחק וכמה אני נותן לו לשחק, יש לו פינה יותר מחמה אצלי בלי קשר לסלים שלו. כי כל שחקן, וזה לא משנה כמה פוטנציאל יש לו או כשרון, אם אין לו את מה שיש לדריק אז חסר לו משהו, אני חושב שכל שחקן שרוצה להיות שחקן טוב צריך להיות קודם כל דריק".
ומה חושב פיני על האפשרות שבסיום העונה הנוכחית ייפרד מהקפטן: "לא חושבים על זה. אני מקווה שאני לא אהיה ברגע הזה כי זה יהיה קשה מדי, דריק זה הרבה מעבר ליכולות שלו כשחקן. בכמה דקות שהוא משחק משתנות כל האנרגיות וגם הקהל וגם השחקנים על המגרש מרגישים שיש שינוי שהוא נמצא".
דריק, למה הזמנת את כל שחקני הקבוצה להניף איתך את הגביע?
"אני לא אוהב את העובדה שהקפטן מניף את הגביע לבד כי זה לא טניס. גם שמעון מזרחי אומר את זה כל הזמן. הקבוצה ניצחה ואני מאמין שהיא כולה צריכה להניף את הגביע. לא שחקן אחד ולא שניים, כל הקבוצה עבדה קשה. זה חלק מהאישיות שלי וזה מראה ומעיד על הקבוצה כישות אחת ולא קפטן אחד או שחקן אחד שעשה את כל העבודה".
"אף פעם לא באתי למשחק עם כוונה לשבת על הספסל"
אחרי שלוש שנים במכבי שלא זכיתם בגביע, הגביע הזה מרגש במיוחד?
"זה תמיד מרגש, זה כמו להביא עוד ילד. הראשון נהדר השני נהדר כולם מיוחדים בדרכם, שונים בשנים ובעמיתים לקבוצה, שונים ברגעים שהביאו לזכיה, אני שונה משנה לשנה. לכל גביע יש את הסיפור המרגש שלו".
האם זה שונה לזכות בגביע שמשחקים ומהווים גורם חשוב, מאשר לזכות בו כשחקן ספסל שלא עולה לפרקט?
"כן אני חושב שזה מרגש יותר שאתה שותף במשחק פיזית, אבל לי אישית זה לא משנה. עבורי הזכיה היא המטרה לא משנה אם אני תורם מהספסל בעידוד או בקליעה. בשבילי זה עדיין חשוב ומיוחד ומרגש כל פעם מחדש לא משנה כמה שיחקתי".
במשחק שאתה יושב על הספסל ולא מקבל דקות אתה חושב לעצמך "עשיתי את שלי אני נח..." או שאתה חושב "אני רוצה לשחק..אני רואה כבר איפה אני יכול לתרום.."
"האמת שבמשחק הרבה דברים עוברים לי בראש, אם לקבוצה קשה אתה רוצה לתרום ומרגיש שאתה יכול. אני תמיד מכין את עצמי למשחק ושם לב לכל דבר כי אתה אף פעם לא יכול לדעת מתי יצטרכו אותך. הנקודה היא תמיד להיות מוכן גם פיזית גם מנטלית וככה אי אפשר להפסיד. אם אתה מוכן אתה מרוויח שצריכים אותך ואם לא אז לא קרה שום דבר. אף פעם לא באתי למשחק עם כוונה לשבת על הספסל".
למרות הזכייה בגביע מכבי עדיין לא בשיאה, בכל זאת בני השרון עשו לכם חיים קשים.
"שום דבר בחיים לא בא בקלות, שום דבר. אין קבוצה ב-NBA או ביורוליג שניצחה כל משחק בקלות, זה בלתי אפשרי וזה לא עובד ככה. אין דבר כזה מושלם. אפשר לנצח כל משחק ולהיות טובים ולא משנה אם נצחנו ב 20 נקודות הפרש או בנקודה אחת. זה יותר מתוק שזה נצחון קשה כי ככה מעריכים יותר".
"לא עזבתי כי לא רדפתי אחרי כסף"
אתה כבר 14 שנים במכבי, לא חשבת לעזוב במהלך השנים?
"תמיד היתה לי מטרה למצוא מקום ולקרוא לו בית, אני לא אוהב לזוז הרבה. מכבי מתאימה לי, לא עזבתי את מכבי כי לא רדפתי אחרי הכסף. תמיד הייתי מרוצה והמשפחה שלי מרוצה. היה חשוב לי למצוא מקום להרגיש בנוח, שווה לי להיות פה ולהקריב אם צריך במונחים של כסף. סך הכל יש לי מזל ובורכתי למצוא את מכבי ולהישאר בה".
חגגת יומולדת 38, חשבת שתשחק בגיל כזה או שתיארת לעצמך שתפרוש עוד לפני?
"האמת שלא חשבתי על זה, אני אשחק עד שהגוף שלי פיזית יגיד לי לא. תמיד יהיה לי את הדרייב והאהבה לכדורסל, הקבוצה, האווירה והאוהדים כל עוד הגוף שלי יכול אני משחק".
אתה בעצם ספר היסטוריה מהלך של מכבי, תגדיר את התקופה שלך בקבוצה בשתי שורות.
"היו לנו ירידות ועליות כמו בכל משפחה, עברנו דרך ארוכה ונמשיך בה, הרבה שחקנים, מאמנים וטרגדיות. מכבי זה אחד המועדונים הגדולים והטובים בעולם לא רק ביורוליג. יש הרבה תמיכה מהאוהדים ויש לנו הצלחה עשינו הרבה ונמשיך לעשות".
בגלל השיטה של הפיינל פור, בשבילכם העונה הסדירה פה לא ממש חשובה, אתה חושב שזה פוגע במכבי?
"זה אף פעם לא קל, מי שמסתכל מבחוץ על מכבי וחושב שזה קל הוא טועה. יש פה הרבה עבודה בכל משחק יש הרבה עבודה. צריך שחקנים מיוחדים ומאמנים מיוחדים בשביל לראות כל משחק כהכי חשוב וזאת הגישה שלנו. בכל משחק אנו רואים כחשוב לקריירה שלנו אם זה בני השרון או ריאל מדריד. ומתכוננים גם מנטלית לא רק אימונים פיזיים. אנו לא דואגים לפורמט ולטבלה, אנשים אחרים דואגים לזה. אנחנו דואגים להגיע מוכנים"
"לפיני גרשון יש את האישיות, הקסם והמזל"
איך אתה מרגיש עם העובדה שרואים בך סמל שתמיד ילווה אותה לאורך כל ההיסטוריה?
"אני חושב על זה רק שמדברים איתי על זה או ששואלים אותי. שמבקשים ממני חתימה או מזהים אותי זה סוריאליסטי בשבילי אני לא מאמין שזה ככה. זה כבוד גדול וזה מדהים. אני מתייחס לכל מי שפונה אליי בכבוד. אני מבין כמה אנשים מכבדים ומעריכים אותי אז אני מחזיר אהבה בכל הזדמנות".
פיני אמר שהוא לא חושב על הפרישה שלך ומקווה שלא יהיה שם כי זה קשה מידי בשבילו. אתה חושב על פרישה?
"לא. אני לא חושב על פרישה. אולי לא אפרוש לעולם, מי שמכיר אותי יודע שזה לא נושא בכלל. אנשים ידעו מתי שאחשוב על זה או מתי לא אוכל לשחק פיזית, היום הזה עוד לא הגיע. יש בי עוד".
הרבה מאמנים שהיו במכבי לא החזיקו בה מעמד, מה עושה את החיבור של מכבי עם פיני לכזה מיוחד?
"לפיני יש את האישיות, המזל, הנשמה והקסם. אני לא יכול להסביר את זה או שיש לך את זה או שלא ולפיני יש את זה. זה פשוט הוא, הוא מביא איתו הילה מיוחדת, הרבה ניסיון ומסורת. הוא מבין איך דברים עובדים במכבי ובסביבה שלה והוא מאמן גדול. צריך הרבה מזל ושהרבה דברים יפלו במקומות הנכונים ולמרבה המזל איתו זה קורה. אני רק מקווה שזה ימשיך"
