הפועל ירושלים תארח הערב (שבת) בשעה 19:25 את ברק נתניה, למשחק במסגרת המחזור ה-16 בליגת ווינר, כאשר ברקע ההתמודדות עומדים שני ההפסדים הקודמים של האדומים לנתנייתים, 84:72 בנתניה בליגה ו-77:76 במלחה שמינית גמר גביע המדינה.
כמו בשבוע שעבר, ירושלים מגיעה למשחק הליגה כאשר בראשה כבר מסתובבות מחשבות על היורוקאפ והפעם - על חבר'ה כמו סימאס יסאיטיס ודריוס וושינגטון, שיארחו אותה בטורקיה ביום שלישי, במשחק שיכריע אם תעפיל י-ם לרבע גמר היורוקאפ.
בשבוע שעבר, ההתעסקות במשחק מול ולנסיה כמעט ועלתה לירושלים בהפסד חוץ לבני השרון. השבוע מבטיחים בבירה שזה לא יישנה. "הם כיסחו אותנו כל העונה ואנחנו חייבים את זה לעצמנו", אמר הפורוורד קווין פינקני.
פינקני אף הדגיש את חשיבות המשחק עבורו ועבור חבריו: "אם נשחק 40 דקות, ולא 35 דקות כמו שעשינו מול ולנסיה, אנחנו יכולים לנצח אותם. אנחנו צריכים לבוא מרוכזים ולהשיג ניצחון, כי זה יהיה חשוב מאוד להמשך".
לרשות גיא גודס יעמוד סגל כמעט מלא, כאשר רק דיז'ון תומפסון סובל מרגישות בידו ואינו כשיר במאת האחוזים. יהיה מעניין לראות באיזה כלים יבחר להתמודד עם שלישיית הזרים המצויינת של נתניה, מרקו קילינגסוורת', דנילו פינוק וטוני וושהאם.
בניצחון בגביע הם קלעו 59 מתוך 77 הנקודות של קבוצתם והאדומים פשוט לא הצליחו להסתדר איתם. באותו משחק, ברנדון האנטר לא שותף ויהיה מעניין לראות כיצד קילינגסוורת' מתמודד עימו, גם בצד ההתקפי וגם בהגנתי.
בירושלים יודעים ששחקן מפתח נוסף הוא יוגב אוחיון, שנתן משחק רע מאוד מול הספרדים ביום שלישי. אם הוא יצליח לחזור לעצמו ולהכניס חלק מהזריקות הפנויות שייקח ויתסכל את רכזה של נתניה, שמוליק ברנר, האדומים כבר יהיו במחצית הדרך לניצחון.
קיליגסוורת': "ראינו את ירושלים נותנים פייט מול ולנסיה"
בנתניה מגיעים למשחק במטרה להמשיך את המומנטום מהשבועיים האחרונים ולהשלים סוויפ עונתי על הירושלמים, אבל אריק אלפסי וחניכיו יודעים היטב כי מדובר במשימה קשה במיוחד.
חניכיו של אלפסי ימשיכו להישען על היכולת של שלישיית הזרים המובילה שלה, כאשר הצלע הפנימית במשולש, דנילו פינוק, ינסה להתאושש ממשחק הנפל ההתקפי שהיה לו בשבוע שעבר (7 נקודות ו-2 מ-10 מהשדה).
במפגשים הקודמים בין שתי הקבוצות שלטה נתניה לחלוטין בריבאונד וגם הפעם, הקרב על השליטה בריבאונד ומתחת לסלים יהיה בוודאות אחד המפתחות העיקריים לניצחון. האחראי העיקרי למשחק הפנים של הנתנייתים, מרקו קילינגסוורת', אמר לקראת המשחק: "ירושלים קבוצה טובה מאוד, ראינו אותה השבוע נותנת פייט מול ולנסיה, יש להם שחקנים מצויינים בכל עמדה".
כוכבה של ברק נתניה כמובן לא מוותר: "למרות זאת, ניצחנו אותם פעמיים העונה. אין ספק שירושלים עדיפים עלינו, אך כמו שאמרתי, נבוא למלחה מוכנים ונשתדל לעשות את המיטב. אנחנו תמיד באים צנועים וקטנים ובשקט בלי הצהרות מפוצצות ומקווים לנצח בכל מגרש".
