נבחרת העתודה החלה הערב (שבת) את המסע שלה באליפות אירופה עד גיל 20 ופתחה לכולם את התיאבון כשעלתה על הציפיות עם ניצחון 70:86 ענק על טורקיה. אם החבורה של אלעד חסין תמשיך ביכולת הזו, עם רוח הלחימה שכל כך אפיינה את נבחרות העתודה האחרונות ואת הנבחרות הצעירות בכדורגל - מחכה לנו המשך קיץ שמח שכולו כחול-לבן.
העתודה לא הגיעה לאליפות אירופה ביוון עם ציפיות גבוהות מדי, אבל אחרי ההצגה שסיפקה כבר במשחק הראשון מול יריבה עדיפה (על הנייר) שסומנה כמועמדת לזכייה, היא יכולה להרשות לעצמה לכוון גבוה מהמתוכנן. נועם יעקב ניצח על הקונצרט עם דאבל דאבל של 12 נקודות ו-14 אסיסטים (מדד פלוס מינוס של 27+), בעוד רון ציפר צלף 20 נקודות ודני וולף, הביג-מן היהודי-אמריקאי של אוניברסיטת ייל, הרשים מאוד בהופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים.
קלעו לישראל: ציפר 20 (5 מ-12 משלוש), וולף 16 (6 ריב' ו-5 אס'), אייזיק 13, יעקב 12 (14 אס'), לוין 11, גול 6, גואטה, הראל, דרור וברמן 2 כ"א.
אליפות אירופה עד גיל 20 האירה פנים בשנים האחרונות לישראל, שסיימה את ארבעת הטורנירים האחרונים עם מקום שני, שתי זכיות (כולל אחת בארץ) ומקום רביעי אשתקד. הסגלים כמובן משתנים מפעם לפעם, אך נדמה שה-DNA נשאר זהה.
שחקניו של חסין עלו ל-0:8 בפתיחה ולא שמטו את ההובלה לשנייה. לקראת ההפסקה המשחק נעצר לדקות ארוכות לאחר ששחקן טורקי רשם הטבעה שזעזעה את הסל ועיקמה אותו, אבל הלבנים לא הורידו את הרגל מהגז ובדקות הראשונות של הרבע השלישי ברחו ליתרון 20 הודות ליכולת נהדרת של ציפר מחוץ לקשת.
הטורקים שרשמו 4 מ-26 משלוש הצליחו להוריד את ההפרש ל-9, אבל יעקב לקח פיקוד והחזיר את השליטה לנבחרת. וולף, ביחד עם הרכז הנפלא ששדרג את המשחק שלו בהפועל ירושלים, הבטיחו את הניצחון ברבע האחרון והציתו את הדמיון לקראת העתיד המשותף שלהם במדי הנבחרת.
נזכיר - בשלב המוקדם הנבחרת של אלעד חסין שובצה גם עם איטליה ובלגיה, אותן היא תפגוש ביומיים הבאים (איטליה מחר). בסוף שלב הבתים כל הנבחרות ישחקו בשלב שמינית הגמר כאשר הבית הישראלי מצטלב עם בית שכולל את ספרד, סרביה, מונטנגרו ואסטוניה. הראשונה בבית הישראלי תפגוש את הרביעית בבית המקביל, השנייה תשחק מול השלישית וכך הלאה.
מהלך המשחק:
החמישייה של ישראל: נועם יעקב, רון ציפר, אריאל אייזיק, יובל לוין, דני וולף
החמישייה של טורקיה: טן יילדיזוגלו, ברקה בויוקטונצ'ל, קראחן אפוגלו, חאמזה מסטוגלו, סאמט ייגיטוגלו
הלבנים פתחו את האליפות מצוין עם ריצת 0:8 הודות לשתי שלשות רצופות של אייזיק ולוין, הטורקים לקחו פסק זמן ועלו לראשונה על הלוח 2:34 דקות בתוך המשחק.
מסטוגלו דייק מקרוב וקיזז ל-12:8, אך וולף מצא את יעקב ללייאפ עם מסירה יפהפייה ומיד אחר כך יעקב החזיר עם אסיסט לוולף, שסיפק דקות מרשימות בפתיחה. הגבוה מאמריקה קבע יתרון דו ספרתי ראשון - 8:18, עם שתיים מדויקות מהקו.
האדומים נראו טוב יותר כשוולף ירד לספסל והשלימו ריצת 0:8 לאחר שלשה שצימקה ל-18:16 והובילה לפסק זמן של חסין. יעקב שלח כדור נהדר לציפר שנכנס לעניינים עם שלשה ועבירה בדרך ליתרון 16:24 שהשלים ריצת 0:6. בתום 10 הדקות הראשונות הנבחרת הובילה 18:24, כשיעקב עם 6 נקודות ו-5 אסיסטים ו-וולף עם 6 נקודות משלו.
השלשה מסוף הרבע הראשון עשתה טוב לציפר, שפתח את הרבע השני עם אנד וואן אחרי חדירה על הבייסליין והנבחרת חזרה לשלוט עם יתרון 20:29. יעקב הגדיל ל-20:31 וקבע יתרון שיא חדש, ולאחר מכן וולף לקח את הכדור מקו השלוש עד לטבעת וסיים לייאפ נהדר בשמאל.
אייזיק קבע 24:37 עם שלשה ועבירה ולאחר שטורקיה הורידה ל-37:28 בזכות דאנק שכמעט הפיל את הסל, וולף ענה עם שלשה גדולה. ציפר נעץ שלשה נוספת, לוח התוצאות הראה 30:43 ואז המשחק נעצר לדקות ארוכות בגלל אותה הטבעה טורקית שהרעידה את הסל. בסופו של דבר הקבוצות חזרו לשחק כדורסל ויעקב היה רשום על המהלך האחרון של המחצית, כשסחט עבירה בשנייה האחרונה ודייק פעמיים מהקו כדי לסדר יתרון 32:45 בהפסקה.
וולף הוביל את הקלעים במחצית הראשונה עם 11 נקודות, יעקב רשם 10 נקודות לצד 7 אסיסטים וציפר הוסיף 10 משלו. הנבחרת חטפה שבעה כדורים, הטורקים איבדו 14 פעמים.
ציפר המשיך לזרוק בכל הזדמנות והוכיח כמה שהוא קלע מיוחד. הצלף של הנבחרת נעץ שתי שלשות, הגיע ל-16 נקודות והקפיץ את ההפרש ל-20, 35:55. דווקא אז - חניכיו של חסין איבדו את הראש ואפשרו לטורקים להוריד את ההפרש לחד ספרתי.
טורקיה הגבירה את האינטנסיביות בשני צדי המגרש ודהרה לריצת 0:11 שצימקה ל-55:46, אבל דניאל גואטה עצר את הדימום ויעקב, שחזר לפרקט, קלע 2 נקודות רחוקות ומיד אחר כך הגיע לדאבל דאבל. לוח התוצאות הראה 48:62 והאדומים הזעיקו פסק זמן, 2:20 לסיום הרבע השלישי. יעקב (12 נקודות ו-12 אסיסטים בשלושה רבעים) רשם אסיסט לאבנר דרור על סף הפסקת הרבעים ואחרי 30 דקות הנבחרת הוליכה 51:64.
הטורקים חגגו בריבאונד ההתקפה בדקות של וולף על הספסל, אך כשהביג-מן חזר לפרקט הוא מיד רשם אנד וואן, קבע יתרון 55:68 ונתן אוויר לחסין.
יעקב חילק אסיסט נוסף, הפעם ללוין, וציפר צלף עוד שלשה שהעלתה את העתודה ליתרון 58:75 והקפיצה את הספסל הישראלי. טורקיה ניסתה לשים לחץ על חסין כשצימקה ל-80:67 בדקות הסיום, אבל הכוכבים שלו השיבו אש ואמרו את המילה האחרונה. יעקב מצא עם האסיסט ה-14 שלו את וולף ללייאפ שסידר 67:82 וסגר את הסיפור. בסיום זה נגמר ב-70:86 מרשים מאוד לישראל.
