נבחרת העתודה נפרדה אמש (ראשון) מאליפות אירופה בראש מורם ועם הרבה כבוד. החבורה של אלעד חסין עשתה כמעט הכל נכון לכל אורך הטורניר, אך לא הייתה יכולה לגבור על האיכות של צרפת והפסידה לה 89:79 אחרי הארכה. רבים לא נתנו סיכוי לישראלים, אך החבורה הכחולה-לבנה הוכיחה שהיא מסוגלת לעשות הכל.
בדומה לאליפות עצמה, ישראל הגיעה גם למשחק הזה כאנדרדוג. מהצד השני הגיעה היריבה האיכותית בטורניר, זו שדרסה ופירקה כל אחת עד לגמר וניצחה את יוון ב-47 נקודות בחצי, אך הפעם זה היה אחרת. החבורה של חסין הקשתה על הצרפתים ולא הורידה את הרגל מהגז גם כשהיה קשה וניכרו סימני עייפות. בסופו של דבר זה לא הספיק, והישראלים נשארו עם המחמאות ומדליית הכסף.
באיגוד הכדורסל דיברו על הישארות בדרג א' כשיצאו לאליפות, מטרה אותה עקפו ובגדול. הנבחרת המשיכה את שושלת ההצלחות של העתודה שהפסידה בגמר ב-2017, זכתה באליפות ב-2018 ו-2019 והשיגה כסף השנה. בנוסף לכך, כזכור, הנבחרת הגיעה לחצי הגמר ב-2022.
גיבור המשחק היה נועם יעקב עם 31 נקודות אמש באחת התצוגות הגדולות שראינו משחקן נבחרת בשנים האחרונות. נועם נפצע במהלך המשחק, אך התעקש לשחק למרות הכאבים. "התחושות קשות. הגענו כל כך רחוק והיינו קרובים מאוד, אבל אני גאה בקבוצה למרות הכל", אמר יעקב לאחר האליפות. "עשינו דרך מדהימה, שמח שהייתי חלק מהנבחרת הזאת".
"ידעתי כל הזמן מה אנחנו שווים והוכחנו לכולם שאנחנו הרבה יותר ממה שחשבו בהתחלה. אני לא חושב שאישית עשיתי את הטורניר הכי טוב שאפשר, לא קלעתי בצורה מספיק טובה ואיבדתי. יש לי מה לשפר אישית וכשחקן בקבוצה". יעקב לקח את ההפסד בגמר קשה ומירר בבכי בסיום. רוב הנבחרת הייתה על הקרשים כשהצוות המקצועי הסתובב והרגיע את הסגל.
דני וולף, שבדומה ליעקב נבחר לחמישיית הטורניר, לא הסתיר את התחושות: "נתנו פייט. בהארכה לא יכולנו לשרוד מולם. הייתה לי הזדמנות להכריע את המשחק ופספסתי, אקח את זה הלאה. זאת תחושת אכזבה קשה, כי רציתי את הזהב. זה עוד יקרה יום אחד, אני מקווה. מרוצה מהתוצאה, אף אחד לא חשב שניקח מדליה".
דניאל גואטה סיכם גם כן: "התחושות מעורבות. מצד אחד אנחנו מאוכזבים שלא הצלחנו לסיים את העבודה ולזכות בזהב, אבל מצד שני שמחים שעשינו משהו שאף אחד לא האמין שנעשה. התחלנו בניצחון והפסדנו פעמיים, הספידו אותנו וידענו שזה לא הסוף. אלעד חסין עבר אחד אחד ואמר שהוא גאה בכולנו, שהיינו הסינדרלה של הטורניר, שהוא אוהב אותנו ושהיה לו העונג לאמן אותנו".
"הרגשנו את התמיכה מישראל בגדול. אין על המדינה שלנו", המשיך גואטה. "ממשחק למשחק זה רק התעצם. אנחנו רוצים להודות לכולם על הכל ואמרנו את זה גם בחדר ההלבשה. שיחקנו כמו יחידה אחת ואי אפשר היה לעצור אותנו". הנבחרת תנחת סביב השעה 20:00 ותזכה לקבלת פנים חמה בנמל התעופה בן גוריון.
