(הצילומים באדיבות לימור מלינוף, איגוד הכדורסל)
תגידו מזל טוב: עירוני קרית אתא חזרה היום (שישי) לליגת העל בכדורסל אחרי שהשלימה סוויפ על מכבי רמת גן עם ניצחון 61:65 בחוץ במשחק השלישי בגמר פלייאוף הלאומית וקבעה 0:3 בסדרה. הקבוצה מהצפון תשחק בליגה הבכירה לראשונה מאז 2009.
כדאי לציין כי קרית אתא עלתה לליגת העל אחרי שסיימה את הליגה הסדירה במקום הרביעי ועברה שתי סדרות ללא יתרון ביתיות. כמו בשני המשחקים הקודמים, גילתה הקבוצה של שרון אברהמי עליונות על היריבה שלה, למרות יתרון הביתיות בזיסמן ובמשחק האחרון ידיעה לעשות עצירות ולקלוע במאני טיים כדי להבטיח את הניצחון החלק בסדרה.
שליו לוגסי נבחר למצטיין של המשחק עם 19 נקודות, 3 מ-7 לשלוש ועוד 8 כדורים חוזרים. גור לביא וקורן זורנו קלעו 13 כ"א ואמין סטיבנס, הזר היחיד של הקבוצה, קלע 12. בצד השני, בן אלטיט הוביל את הרמת גנים עם 14 נקודות, ואילו עבדולאי גויא הוסיף דאבל דאבל של 12 נקודות ו-13 ריבאונדים. אבל לצערם הרב הקבוצה תמשיך עונה נוספת בלאומית.
"קשה להסביר מה אני מרגיש", אמר אברהמי בסיום, "זו התרגשות, אני רואה את היו"ר שלי בוכה, אני רואה את טלי הספונסרית וכל מי שמסביב ונרגש. זה לא לעלות ליגה, זה לעלות ליגה עם אליפות. זה בלתי נתפס מה שהחברה האלה עשו. עם זר אחד, עם לב ענק, שחקנים עם פציעות, לא נשברו. זה מראה שהכדורסל הישראלי צריך להשתנות. מספיק עם החמישה זרים, איפה כל החברה הצעירים שיכולים לפרוץ?".
