הנהלת אליצור אשקלון, שחלק משחקניה לא קיבלו משכורות חודשיים, וחלק אף למעלה מכך, החלה לשלם לשחקנים ולזמן אותם לקבלת הכסף. השחקנים מקבלים משכורת אחת מזומן ואת יתר הכסף יקבלו בפריסה שמקובלת עליהם. אחד השחקנים אישר את הידיעה לאתר ערוץ הספורט.
בתןך כך, ולמרות ההודעה המשמחת כי השחקנים מתחילים לקבל את כספם לאחר הלנת שכר ארוכה, מתקיים קרב עיקש בין הנהלת הקבוצה הנוכחית והיו"ר פיני ביטון ולבין עיריית אשקלון.
ביטון, יו"ר הנוכחי של הקבוצה מסביר: "כנראה שעיריית אשקלון החליטה לנהל מו"מ מתחילת העונה להעברת הזכויות הקבוצה לאנשים מטעמה. אנחנו לא יודעים במי מדובר, ובמקביל היא מאיימת שהיא תפסיק להעביר את התקציבים שעליהם היא התחייבה. העירייה העבירה תקציבים מזעריים ולא לפי מה שהיא התחייבה".
מה היו ההתחייבויות ומה היא העבירה?
"העירייה התחייבה להעביר 2 מיליון שקל לעונה שחלפה, והעבירה עד עכשיו 940 אלף שקל בלבד, ומכאן הפער, ואי תשלום המשכורות. העירייה משתמשת בכסף כשוט. היא מבקשת בחזרה את זכויות הניהול לקבוצה, ולא משלמת את הכסף שהיא התחייבה לו. אנחנו כעת בין הפטיש לסדן. התקציב של הקבוצה מורכב מ-80% מהעירייה, וברגע שהפסיקו את הזרמת הכסף, זה לא חוקי ולא אתי".
מעיריית אשקלון נמסר בתגובה: "קבוצת אליצור אשקלון התנהלה באופן כושל, שהביא את הקבוצה תוך שנתיים לגירעונות כספיים כבדים, שאיימו על עצם פעילותה. לאור זאת, הודיע מבקר העירייה על עריכת ביקורת עומק בקבוצה, ובמקביל פעלה העירייה למציאת הנהלה חלופית, לבקשת הנהלת הקבוצה. משהתברר כי הנהלת הקבוצה (החלופית ר.ג.) מעוניינת להישאר בתפקידה, משכה העירייה את ידיה מניסיונה לתווך בנושא זה".
לצורך המחשת פעילותה הקלוקלת של הקבוצה יובהר, כי העירייה העבירה כספי תמיכה לטובת שכר שחקנים, בתאום עם הבקרה התקציבית של איגוד הכדורסל, ואולם, הנהלת הקבוצה לקחה אותם לכיסה, במקום להשתמש בכספים לצורך ייעודם. הכספים הוחזרו לקופת הקבוצה רק לאחר איומי העירייה לנקוט בצעדים משפטיים.
למרות התנהלותה של הקבוצה ובכדי שלא לפגוע בפעילותה, הועברו לקבוצה בשנת 2015 מיליון שקלים, בהתאם לאישור ועדת התמיכות ומבקר העירייה. לפיכך, אף אם הייתה מתקבלת הטענה של הקבוצה כי לא אושרה תמיכה מלאה בסך 2 מיליון שקלים, הרי שכספי התמיכה שולמו בחלק יחסי עד חודש יוני כולל, ומכאן שהקבוצה יכולה לבוא בטענות רק אל עצמה".
