כך לא מתחילים מהפכה: הפועל ירושלים הפסידה 81:76 לבני השרון הערב (שני) באולם היובל במחזור הראשון של ליגת העל. המשחק היה צמוד והפכפך אך לבסוף גבר עוזר מאמן נבחרת ישראל, דן שמיר, על העוזר השני, עודד קטש.
בראיין רנדל נתן משחק גדול עם 27 נקודות אך זה לא מנע את הפסד הירושלמים. פילברטו ריברה קלע 19 נקודות לקבוצה של דן שמיר שפתחה את העונה עם ניצחון מעודד. גם 17 נקודות של שון ג'יימס ו-17 של בן רייס עזרו להשיג את הניצחון.
עודד קטש יצטרך למצוא פתרונות להגנה ולהתקפה לקראת המחזור הבא אם הוא רוצה שירושלים תעלה על המסלול הנכון.
הרבו לקלוע לבני השרון: פילברטו ריברה 19 נקודות, שון ג'יימס ובן רייס קלעו 17 נקודות כל אחד, רון סטיל 13 נקודות, דן גרונפלד 11 נקודות
הרבו לקלוע לירושלים: בראיין רנדל 27 נקודות, יובל נעימי 19 נקודות, וויל סולומון 13 נקודות.
רבע ראשון - 20:21 לבני השרון
בני השרון פתחה בחמישייה עם בן רייס, רון סטיל, דן גרונפלד, פילברטו ריברה ושון ג'יימס. הפועל ירושלים פתחה עם יוגב אוחיון, ג'ייסון ריץ', משה מזרחי, בריאן רנדל וסם קלנסי.
הפועל ירושלים פתחה את המשחק חלש מאוד ובני השרון עלתה ליתרון מוקדם - 3:12. בן רייס היה נפלא בפתיחת המשחק, חדר לסל וצלף מבחוץ בהצלחה רבה. בירושלים חיכו לכניסתם של וויל סלומון ואורי קוקיה בשביל להתחיל לשחק.
סולומון היה אחראי לכל המהלכים ההתקפיים המוצלחים של הירושלמים, שאפשרו לצמק את ההפרש ככל שהדקות נקפו וקוקיה הצליח להדביק קצת את ההגנה ולהתמודד בצורה טובה עם שון ג'יימס, שפתח את המשחק נפלא מול המצ'אפ של סם קלנסי.
לקראת סיום הרבע ניסו האדומים להכניס את יובל נעימי למשחק, אך הגארד המוכשר, שחזר לשחק אחרי שבוע עמוס פציעות ומחלות פשוט לא הצליח. למרות זאת, ההגנה החזקה של ירושלים באותן דקות אפשרו לה לרדת לרבע בפיגור מינימאלי, 20:21.
רבע שני - 36:37 לבני השרון
גם את הרבע הזה פתחו הירושלמים רע מאוד. קטש התקשה למצוא את ההרכב הנכון ולאחר כמה דקות מהוססות בני השרון ברחה ל-27:33. בשלב זה חזר נעימי למגרש והפעם מעט יותר מרוכז. לצד מספר שריקות מוזרות של השופטים לשני הצדדים, שהניבו עבירה טכנית לספסל השרוני, האדומים נגסו בהפרש ונעימי בזריקה מחצי מרחק קבע שיוויון, 33:33.
הדקות הבאות המשיכו להתאפיין בההססנות התקפית משני הצדדים. וג'ייסון ריץ' בשלשה מהפינה קבע את תוצאת המחצית, 37:36, שהסתיים לא לפני שרנדל, בעוד מהלך הגנתי נפלא, מנע זריקה פנויה של בני השרון.
רבע שלישי - 55:59 להפועל ירושלים
בני השרון המשיכה לנסות ולהכניס כדורים לג'יימס, מהלכים שהסתיימו באיבודי כדור לרוב. ירושלים הפקידה את הכדור בידיו של סולומון אך הרכז האמריקאי התקשה למצוא חברים פנויים. ארבע דקות בתוך הרבע, האדומים העלו הילוך ועם מאמץ הגנתי משותף חילצו כדור למתפרצת, אותה סיים נעימי בדרך ליתרון 41:44.
ככל שהמשחק הלך והתקדם, ירושלים חיממה את הידית יותר ויותר. סולומון ודאוול עם קליעות מחוץ לקשת העלו את קבוצת ליתרון שיא, 45:50. שתי חסימות גבוליות של רנדל הוכרו כסלי שדה עבור בני השרון, והאווירה הלכה והתלהטה.
אורי קוקיה קיבל עבירה רביעית וירד לספסל ומן העבר השני חיפשו פיתרון לרנדל שחגג על קו הגבוהים של דן שמיר. בני השרון עברה לשחק עם הרכב נמוך, בו רייס שיחק בעמדה מספר 4, אך ירושלים לא נבהלה ונעימי עם זריקה נוספת מחצי מרחק קבע את ההפרש הגבוה במשחק, 50:59, דקה וחצי לסיום הרבע.
רבע רביעי - 76:81 לבני השרון
את פתיחת הרבע האחרון ניתן לסכם במילה אחת: בלאגן. החטאות מסמרות שיער בשני צידי המגרש, זריקות עונשין לרוב ורק שתיים וחצי דקות בתוך הרבע קלע סטיל את סל השדה הראשון וקבע 59:62.
המשחק המשיך לשמור על אלמנט הבלגאן כמאפיין עיקרי, וחמש דקות לסיום בני השרון השוו מקו העונשין עם זריקות מוצלחות של סטיל, 64:64. לחץ מולח וסל כתוצאה מתנועה יפה של ג'יימס החזיר את היתרון לצד של השרון וגרם לקטש להזעיק פסק זמן.
נעימי המשיך במופע הסולו שלו והשאיר את האדומים בעניינים עם שתי קליעות רצופות, 68:68. עבירה מיותרת במיוחד של מזרחי העניקה סל ועבירה לבני השרון, שהמשיכה לרוץ בדרך ליתרון, 68:73.
נעימי הפך למוציא לפועל היחיד בצד הירושלמי, ולמרות קליעה מוצלחת, הדבר הקשה על קבוצתו לצמק את הפער, ו-1:08 לסיום התוצאה 70:73. ג'ייסון ריץ' עוד צלף שלשה שהורידה ל-77:75 אך רנדל קלע רק זריקת עונשין בסוף ובני השרון ניצחה 76:81.
הפועל חולון - מכבי חיפה 84:81
מכבי חיפה המשיכה את היכולת המצויינת מהניצחון על פאריס ביורוצ'אלנג' והשיגה ניצחון חוץ חשוב כבר במקום הראשון. למרות שהחליפה את כל הסגל בקיץ, הירוקים של אלעד חסין נראו מחוברים למרות שכמעט ושמטו יתרון מבטיח לקראת הסיום.
חולון של דני פרנקו אולצה לארח בראשון לציון במקום אולם הפחים שנפסל ויקוו לחזור בהקדם לכושר ולאולם הביתי. הרבו לקלוע לחולון: מורן רוט 21 נקודות, ריץ' מלצר 17 נקודות, רוברט היית 15 נקודות, ג'יימי ארנולד 11 נקודות. הרבו לקלוע לחיפה: מרקו קילינגוורת' 16 נקודות, אבי בן שימול ולארי אובנון 13 נקודות כל אחד.
חולון פתחה בחמישייה עם מורן רוט, רוברט היית, ג'יימי ארנולד, קאסיב פאוול וריץ' מלצר. חיפה פתחה עם דרק לאו, מרקו קילינגסוורת', יוני ניר, לארי אובנון וסילבן לנדסברג.
1,400 צופים ראו את המשחק נפתח צמוד כשאת כל הנקודות הראשונות של חולון קלע ריץ מלצר. אחרי שלוש דקות של משחק חולון הייתה ביתרון 3:6 כאשר הקהל שלה לא הפסיק לעודד לרגע למרות שהמשחק לא נערך באולם פחים. לארי אובנון שמר את הירוקים בתמונה אבל היית בשלשה גדולה העלה את חולון ל-5:11, חמש דקות לתום הרבע הראשון.
שלשה של מורן רוט שמרה את חולון במרחק סביר מחיפה ושלוש דקות לתום הרבע לוח התוצאות הורה 10:14 למקומיים. פריצה של בן שימול ואחריה נקודות של לנדסברג עשו 14:14 דקתיים להפסקת בין הרבעים.
דוידי המקומי צינן את ההתלהבות הירוקה ועם ארבע נקודות רצופות החזיר את חולון ליתרון של שש, 14:20 דקה לתום הרבע. היית עם מתפרצת יפה חתם את תוצאת הרבע, 17:22 לחולוניה.
רובינסון מחיפה תפר שלשה עם פתיחת הרבע השני. חולון הסתבכה בבעיית עבירות כאשר כבר אחרי דקה וחצי ברבע השני נרשמו לחובתה שלוש עבירות קבוצתיות. למזלה של חולון, חיפה לא ניצלה זאת ופאוול קלע שלשה שהעלתה את חולון ל-24:31 שבע דקות למחצית. עבירה בלתי ספורטיבית של רובינסון שלחה את היית לקו ועוד כדור מהצד אותו ניצל פאוול לעוד שתיים.
יוני ניר, אקס חולון, לא נתן לצהובים-סגולים לברוח וחיפה קיזזה ל-38:32 קילינגסוורת' דייק מקרוב ודקתיים למחצית זה רק נקודה לחולון. המומנטום הירוק נמשך וניר נשלח אל הקו כדי לדייק פעם אחת שברקע עשרים האוהדים מחיפה התעוררו לחיים.
ניר כהן שחרר איירבול מהקו ולנדסברג מהצד השני ענה עם סל ועבירה, דקה למחצית התוצאה 40:40. ניר כהן דייק מהקו פעם אחת והוריד את חולון למחצית ביתרון נקודה - 40:41.
קילינגסורת פתח את הרבע השלישי עם ארבע נקודות רצופות וחיפה עלתה ליתרון 41:44. דרק לאו תפר שלשה נוספת וחיפה כבר ברחה ל-45:51 שלוש דקות בתוך הרבע השלישי.
פרנקו החזיר למגרש את כהן במקומו של מלצר כדי לעשות שינוי אך זה לא הצליח עד שלבסוף לקח מאמן חולון פסק זמן כדי לעצור את הריצה של חיפה. חיפה לא נבהלה והמשיכה לרוץ כשהפער כבר עלה ל-17 הפרש, ארבע דקות לתום הרבע. פרנקו שוב לקח פסק זמן כשחיפה סגרה ריצה גדולה של 7:25 מפתיחת המחצית השניה.
רוט עצר הריצה של חיפה אחרי שחולון לא קלעה ארבע דקות רצופות, 51:67 לחיפה דקתיים לתום הרבע. חיפה המשיכה לשלוט בקצב המשחק עד לסיום הרבע ויירדה אליו ביתרון 51:69.
חולון הגיבה בריצה משלה וצימקה ל-11 הפרש, 60:71 לחיפה שבע דקות לתום המשחק. ארנולד ניסה להשאיר את חולון בתמונה כשצימק ל11- הפרש שבע דקות לסיום אחרי סדרת איבודים של חיפה.
יחד עם ארנולד חזר גם הקהל הסגול לחיים והחל לעודד בטירוף. בדקה הזו כבר היו לחיפה חמש עבירות קבוצתיות וחולון ניסתה לנצל זאת ולהגיע לקו כמה שרק אפשר. ארנולד קיזז מהקו וחולון כבר הגיעה למינוס 6 בלבד, 71:65, חמש דקות וחצי לסיום.
המשחק המשיך להיות צמוד כששתי הקבוצות נשלחו את הקו, שלוד דקות וחצי לסיום חיפה צעדה ביתרון 69:76 מנקודות של אובנון. לנדסברג היה האיש החם של חיפה ועם סל ועבירה החזיר את חיפה ליתרון חשוב.
שלשה של רוט הורידה לשתיים בלבד דקה וחמישים לסיום. חמישים שניות לסיום כהן מחולון נשלח אל הקו כשחיפה ביתרון 77:80, לרוע מזלו הוא החטיא את שתי הזריקות ואף עשה עבירה בריבאונד ששלחה את אובנון מחיפה לקו וזה דייק פעם אחת. חיפה הצליחה לשמור על היתרון וניצחה.
מכבי אשדוד - עירוני אשקלון 69:79
העולה החדשה אשדוד הגיעה למשחק בסגל כמעט מלא הכולל את מאיר טפירו, שפתח את עונתו ה-16 בליגה הבכירה וניצחה את אשקלון של בית הלחמי. 23 נקודות של ג'וש קארטר עשו את ההבדל.
הרבו לקלוע לאשדוד: ג'וש קארטר 23 נקודות, ראמל בראדלי 12 נקודות. הרבו לקלוע לאשקלון: תומאס טרל וטים פיקט 17 נקודות כל אחד.
