מכבי תל-אביב רשמה הערב (רביעי) ניצחון 24 ב-25 משחקי ליגה, עם 60:92 ביתי על ברק נתניה בהיכל נוקיה. חסרונו של סופוקליס שחורציאניטיס, שעדיין זוכה למנוחה, לא השפיע על הצהובים, שלא התקשו לנצח את הקבוצה של אלפסי, אותה הם יפגשו גם בשלב הפלייאוף, שכן לאור הפסדה של מכבי חיפה הנתנייתים הבטיחו את המקום השמיני בתום העונה הסדירה.
לאחר רבע ראשון מאוזן, היו אלה צ'אק אידסון וליאור אליהו שהובילו את הבריחה של מכבי תל-אביב ברבע השני, מגמה שהמשיכה גם לתוך המחצית השניה. באמצע הרבע השלישי היה הסיפור כבר גמור, כשההפרש עלה מעל ל-20 נקודות ועד לסיום הפער תפח.
מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט, אמר בסיום המשחק: "היה משחק טוב עבורנו, אני חושב שהגענו למשחק בגישה נכונה, המשך ישיר של המשחק האחרון מול אשדוד.
אנחנו יודעים היטב שכל משחק חשוב עבורנו כהכנה לפיינל פור, כי מבחינת הליגה התוצאות פחות חשובות אבל הדרך מאוד חשובה לנו. אני מאוד נהניתי מהמשחק, חשבתי ששיחקנו בשני הצדדים בצורה יוצאת מן הכלל ובשביל הקהל שבא ונהנה נהניתי עוד יותר. השחקנים שיחקו בגישה נכונה".
על חסרונו של פרקינס אמר המאמן: "אפשר להתגעגע למישהו ועדין לשרוד. אנחנו מאוד מתגעגעים אליו, בעיקר לאופי ולדברים שהביא למגרש. שמרנו בשבועות האחרונים פחות טוב, היום דורון בא לצפות במשחק וכנראה הנוכחות שלו עזרה לשקחנים שלי לשמור כמו אריות. בהמשך יהיו משחקים שהוא יהיה חסר לנו, אנחנו עושים התאמות טובות, בדיוק כמו שצריך לעשות וכיף לראות את דורון פה איתנו, מחייך וחוזר לעצמו".
על השיפור שמפגין טל בורשטיין לאחרונה אמר: "היתה תקופה ארוכה שטל שיחק פחות כי הלך לקבוצה טוב וניצחנו משחקים, לפעמים גם שחקן טוב יושב יותר בצד, כי כשהולך לא משנים. לטל יש את המקצוענות והבגרות להיכנס כשצריך ולהפוך לשחקן משמעותי. הוא שחקן בוגר וטוב והוא גם אישיות בקבוצה, אנחנו צריכים אותו, הוא נותן וייתן לנו".
צ'אק אידסון, המצטיין בשורות הצהובים, אמר בסיום: "כולם באו היום לשחק ולעשות את העבודה, אסור לזלזל באף משחק שאנחנו משחקים. כל משחק כזה הוא הכנה לקראת היורוליג, למרות שמדובר ברמות שונות. אל תבינו אותי לא נכון, אבל אנחנו צריכים לשחק טוב יותר כאשר אנחנו משחקים באירופה, אלה ליגות שונות".
אלפסי: לא באנו עם האנרגיות והאמונה שמתאימים למשחק כזה
מאמן הקבוצה המפסידה, אריק אלפסי, אמר בסיום: "לא באנו עם האנרגיות והאמונה שמתאימים למשחק כזה, אבל אין ספק שמכבי ת"א שיחקה טוב. למרות שיש להם שחקנים חסרים ופצועים, הם עדיין עדיפים עלינו, אבל לא הגענו למשחק הזה. מכבי שומרת היטב, לא נותנת זריקות פנויות, הם עוצרים את מי שצריך. היה חסר לי קצת האנרגיות של השחקנים, לא לוותר בכזו קלות על המשחק, ננסה לתקן את הטעויות".
שמוליק ברנר, המצטיין בשורות המפסידה, יודע שלא במשחקים האלה קבוצתו צריכה היתה להשיג את הנקודות: "באנו למשחק קשה ביד אליהו, דיברנו על דברים שרצינו לעשות, אבל למכבי יש הרבה כלים ואי אפשר לעצור הכל. רצינו להוריד את מספר הקליעות שלהם במתפרצות, אבל בלי לראות את דף הסטטיסטיקה אני יכול להגיד שלא הצלחנו. לא קלענו באחוזים גבוהים וזה גדול עלינו לחזור מ-20 הפרש מול מכבי".
"בשביל לנצח את מכבי ת"א צריכים את כל השחקנים ביכולת שיא והיום זה היה רחוק מזה. יש להם הרבה כלים להסתדר גם בלי פרקינס. אני חושב שבורשטיין בכושר מצויין, למרות שהוא לא בא לידי ביטוי לפני כן. פרקינס הוא כוח בהגנה אבל גם כשצ'אק וטל משחקים יותר זה מראה איכויות אחרות של הקבוצה".
