גם ניצחונות כאלה צריך לדעת להשיג. הפועל ירושלים יצאה אמש (רביעי) למשחק בעפולה, מול הפועל המקומית מליגת המשנה, במסגרת שמינית גמר גביע המדינה וניצחה 75:83.
כדורסל גדול לא היה שם, משחק מהיר שהתבסס על גארדים וקליעה במשחק מעבר – דווקא כן. האדומים מהבירה הגיעו למשחק חבולים ובמוראל שפוף לאחר שני ההפסדים שנחלו בשבוע החולף, מול קאחסול סביליה הספרדית ביורוקאפ ומול מכבי אשדוד בליגה.
אי אפשר לומר שיש הרבה בשורות מהמשחק הזה, והיטיב להגדיר זאת משה מזרחי: "אנחנו עדיין לא שם, ממש לא. זו הייתה משוכה שהיינו צריכים לעבור. גם אם זה נראה פחות טוב לעין, עשינו את העבודה ועכשיו נתרכז בפצועים שיחזרו".
מזרחי סיים עם 17 נקודות והוכיח פעם נוספת שכאשר זקוקים לו, הוא מסוגל להתעלות ולתרום מעצמו יותר: "פציעות הן חלק מהמשחק. אני על המגרש כל הזמן שהמאמן רוצה שאהיה. אני שמח שאני משחק טוב בתקופה האחרונה ואני מקווה שזה ימשיך בלי קשר לפציעות, אני רוצה לעשות את העבודה שלי".
מה שכן שיפר במעט את מצב הרוח היה חזרתו של יוגב אוחיון לסגל ולכושר משחק. אוחיון תרם 15 נקודות, היה מאוד נייד על הפרקט ועזר ללחוץ בהגנה את הגארדים של היריבה, שעשו הרבה צרות לירושלמים לאורך המשחק. "ברור שהחזרה של יוגב עוזרת לנו, מורידה עומס מכל הגארדים", אמר וויל סולומון על חברו לקו האחורי, "זה עוד מוליך כדור, שיכול להחליף אותנו, ואנחנו שמחים שהוא חזר, בטח כשזה לקראת המשחק מול מכבי".
אם כן, מה שמעניין כרגע את החניכים של עודד קטש זה בעיקר המשחק מול מכבי. השחקנים, אגב, לא מודאגים שמול הצהובים הם ייראו רע. "מול מכבי תמיד יש אנרגיות טובות יותר", אמר מזרחי והודה: "אין ספק שמבחינת כדורסל אנחנו באים בתקופה קצת פחות טובה, אבל עם הקהל והאנרגיות אני מקווה שדברים ייראו יותר טוב".
"אנחנו לא מתלהבים מהניצחון האחרון יותר מדי, ננסה לבנות מזה משהו לקראת מכבי", הצטרף סולומון לחברו והביע תקווה: "אנחנו בונים על כך שנמשיך להתאמן חזק ולהישאר מפוקסים, ומול מכבי נראה ירושלים טובה יותר. אני מאוד מחכה למשחק הזה".
